Las estadísticas sobre los abuelos en la actualidad son difíciles de obtener, tanto que los especialistas en marketing ansiosos por venderles se refieren a "The Elusive American Grandparent. "Es un grupo en constante cambio, con nuevos miembros que se agregan a diario e, inevitablemente, otros mueren a diario. La demografía del grupo de abuelos es amplia, incluidos los de 40 años y los centenarios, y abarca todas las etnias y clases económicas. Es suficiente para provocar ataques de demógrafo.
Hechos del informe de los abuelos
Para la gente común, que no quiere venderle a sus abuelos pero solo quiere saber sobre ellos, la mejor fuente de información es el Informe de abuelos publicado por AARP. La versión más reciente del informe es 2002, por lo que ya está un poco desactualizado, considerando la rápida expansión del grupo de abuelos. El otro problema con el informe de AARP es que se basa en encuestas a miembros de AARP, que probablemente no son exactamente representativos de todos los abuelos. El grupo demográfico más joven, los menores de 45 años, no estaban representados en la encuesta en absoluto. Sin embargo, dadas estas deficiencias, el informe de AARP puede darnos una descripción general de los abuelos estadounidenses de hoy que no estará muy lejos de la realidad. Éstos son algunos de los conceptos básicos:
- Aproximadamente un tercio de todos los adultos son abuelos.
- La edad promedio para convertirse en abuelo es alrededor de los 47 años.
- La edad media de los abuelos ronda los 64 años.
- El abuelo promedio tiene seis nietos.
- Aproximadamente el 77% de los abuelos están casados.
- Aproximadamente la mitad sigue funcionando.
- Una ligera mayoría, el 54%, tiene al menos algo de educación universitaria.
- Aproximadamente el 6% de los abuelos tienen un nieto que vive en su hogar.
- Los padres no están presentes en alrededor del 43% de esos hogares, un fenómeno conocido como familia de salto de generación.
- Alrededor del 15% proporciona regular cuidado infantil para nietos en sus hogares.
- Más de la mitad de los abuelos ayudan con los gastos educativos de los nietos.
- Un poco menos de la mitad de los abuelos ayudan con los gastos de manutención de los nietos.
- Una cuarta parte de los abuelos ayudan a pagar la atención médica o dental de sus nietos.
- Más de la mitad de todos los abuelos creen que juegan un papel muy importante en la vida de sus nietos.
Hechos de la economía de los abuelos
En 2009 se publicó un informe más reciente sobre los abuelos. Encargado por Grandparents.com, The Grandparent Economy se centra en la situación financiera y los hábitos de los abuelos. Éstos son algunos de los hallazgos:
- La edad promedio para convertirse en abuelo es de 50 años para las mujeres y 54 para los hombres. (La mediana es diferente del promedio; de ahí la diferencia entre esta figura y la anterior.)
- Los abuelos estadounidenses controlan alrededor de un tercio de los activos de la nación.
- La mayoría de los abuelos menores de 65 años todavía están en la fuerza laboral.
- Una ligera mayoría (55%) de los abuelos que son propietarios ya no tienen una hipoteca.
- Los estadounidenses de 55 a 64 años (en su mayoría abuelos) tienen el patrimonio neto más alto de cualquier grupo de edad y se prevé que también se conviertan en el grupo de mayores ingresos para 2010.
- El gasto de los abuelos se estima en 2 billones de dólares anuales.
- Los abuelos gastan alrededor de $ 52 mil millones al año en nietos, contando regalos y otros gastos.
- La ropa infantil por sí sola representa $ 3 mil millones en gastos de los abuelos.
- La educación es el mayor gasto para los abuelos, ya que representa alrededor de $ 32 mil millones de los gastos de los abuelos.
- Los abuelos dan a sus nietos más de $ 5 mil millones al año en acciones y otros valores financieros.
Datos de la Oficina del Censo
La Oficina del Censo realiza posiblemente la encuesta más científica de abuelos, pero la oficina está principalmente interesada en los abuelos y nietos que viven juntos. La Oficina llama a estos abuelos coresidentes. A Informe de 2012 generado por la Oficina del Censo contiene estas ideas:
- Aproximadamente el 10% de todos los niños viven en un hogar con un abuelo.
- Aproximadamente un tercio de esos niños también tienen dos padres en el hogar.
- Los abuelos coresidentes tienen más probabilidades de vivir en la pobreza que los abuelos que no comparten la residencia con sus nietos.
- Los abuelos coresidentes tienen más probabilidades de divorciarse o enviudar que los abuelos que no viven con nietos.
- Los abuelos co-residentes son más jóvenes y menos educados que sus contrapartes que no viven con nietos.
- Aproximadamente el 6% de los niños vive en hogares mantenidos por sus abuelos, un porcentaje que se ha duplicado desde 1970.
- Entre los niños que viven con una abuela sin padres en el local, casi la mitad vive en la pobreza y tres cuartas partes reciben asistencia pública.
