Cuando esté escalando en las montañas altas, en áreas silvestres e incluso en su peñasco local, debe saber cómo lea el clima y cómo usar algunos indicadores comunes para predecir cuál será el clima en las próximas 12 a 24 horas.
Si ha estado en algunas tormentas fuertes, azotado por la lluvia, el viento y la nieve, entonces se da cuenta de lo importante que es estar atento en los sistemas meteorológicos y saber cuándo batirse en retirada para evitar contraer hipotermia o ser ignorado en el lado de un montaña.
La buena noticia es que hay muchas señales de advertencia y señales que lo ayudan a predecir lo que se avecina. Aquí hay nueve signos comunes de una tormenta inminente.
Nubes cúmulos
Los cúmulos, nubes acolchadas gigantes que aparecen amontonadas en el cielo, son una formación de nubes de verano común que a menudo presagia tormentas eléctricas severas acompañadas de relámpago, la habitual amenaza vespertina para escaladores y montañeros.
Los cúmulos crecen rápidamente a medida que el día se calienta. A menudo crecen más rápido verticalmente que horizontalmente en nubes cumulonimbus masivas, que se convierten en nubes negras en forma de yunque con fuertes tormentas eléctricas acompañadas de relámpagos. La construcción de cúmulos es un buen indicador de que necesita romper el equipo de lluvia y salir de las cumbres y crestas de una montaña.
Nubes cirros
Los cirros, que se forman por encima de los 20.000 pies en la atmósfera, son nubes altas y tenues que presagian un cambio en el clima, generalmente un frente cálido entrante y mal tiempo. Estas nubes altas son una de sus primeras advertencias de que el clima podría cambiar en las próximas 12 a 48 horas. No confunda las nubes cirros con los rastros de condensación que dejan los aviones a reacción que vuelan a gran altura.
Nubes lenticulares
Las nubes lenticulares, también llamadas nubes onduladas, son formaciones de nubes largas y suaves que indican fuertes vientos en la atmósfera superior. Las nubes lenticulares se forman típicamente sobre montañas y cadenas montañosas cuando el viento es forzado hacia arriba cuando llega al lado de barlovento de la montaña. El viento ascendente se enrosca sobre la montaña, formando la nube lenticular en el lado de sotavento de la cresta de la montaña. Un sistema de baja presión localizado a menudo se construye en el lado de sotavento de la montaña. Si bien las nubes parecen estacionarias, a menudo indican una tormenta entrante más grande.
Nubes en movimiento
Si miras hacia el cielo y ves dos capas de nubes oscuras moviéndose en diferentes direcciones, es un buen indicador de que la atmósfera es inestable y se acerca el mal tiempo. A menudo, esto es una señal de que un nuevo frente meteorológico se está moviendo contra un frente existente.
Vientos del Sur
El aire circula en sentido antihorario alrededor de los sistemas de baja presión en el hemisferio norte, lo que significa que los fuertes vientos del sur suelen indicar la llegada inminente de una tormenta. Debido a que los vientos predominantes en los Estados Unidos son vientos del oeste, los sistemas de baja presión o las tormentas se mueven hacia el este, trayendo vientos del sur en sus bordes exteriores.
Sin embargo, no se deje engañar por los vientos localizados en los valles o en las montañas, ya que generalmente son causados por el calentamiento y el enfriamiento durante el día.
Noches cálidas
Las nubes estratos son nubes de capas altas que a menudo cubren todo el cielo con un paisaje de nubes gris sin rasgos distintivos que bloquea la luz solar. Estas nubes altas a menudo indican tormentas que se avecinan. También actúan como aislantes, manteniendo la noche cálida e impidiendo que el calor se escape a la atmósfera. Si los estratos se combinan con los vientos del sur, la noche puede ser muy cálida.
Disminución de la presión atmosférica
Si la presión atmosférica o barométrica disminuye, es una señal segura de que el clima se está deteriorando. Un barómetro descendente generalmente indica lluvia o nieve, a menudo dentro de las 12 a 24 horas. Cuando está escalando, no necesita un barómetro para determinar la presión barométrica. Utilice un altímetro en una unidad GPS para calcular la presión atmosférica en el campo.
Si revisa el altímetro y muestra un cambio de elevación cuando no se ha movido, entonces la presión está cambiando. Si el altímetro muestra un aumento en la elevación, la presión barométrica está disminuyendo y un sistema de baja presión está en camino. Si muestra una caída en la elevación, entonces indica un aumento en la presión barométrica y un inminente sistema de alta presión en movimiento.
Cuando esté subiendo, calibre el altímetro si conoce la elevación del estacionamiento antes de caminar hasta la cima. Más tarde en el día, verifique la elevación si llega a un punto y conoce la elevación. Siempre recalibre el altímetro siempre que pueda para mayor precisión.
Anillos de halo
Las nubes altas, a menudo de noche, refractan un halo o anillo de luz alrededor del sol o de la luna. Estos halos pueden ser un buen predictor del tiempo y, a menudo, indican la entrada de humedad y frentes. Mira la luna de noche. Un halo alrededor de la luna indica que se acerca un frente cálido, pero planifique al menos un par de días de buen tiempo antes de que llegue. Si la luna está brillante y clara, un sistema de baja presión ha expulsado el polvo del aire, así que planifique la lluvia.
Base de nubes bajas
Si las nubes oscuras y espesas bajan y se acurrucan contra los picos y las crestas de las montañas, planifique la precipitación. Las nubes bajas son una clara indicación de que el punto de rocío, o la temperatura a la que el aire se satura de humedad, está disminuyendo. La lluvia o la nieve, que a menudo duran todo el día o la noche, suelen ser inminentes. Planee regresar al comienzo del sendero o acurrucarse en su tienda de campaña y jugar un juego o dos de cartas.
