Dejando a un lado la corriente principal R&B artistas de los 80 que disfrutaron al menos de tanto éxito en las listas de éxitos de Billboard como en las listas de nicho de R&B (Michael JacksonJanet Jackson Príncipe, Lionel Richie y Whitney Houston son los ejemplos más obvios), la década aún albergó a numerosos proveedores importantes de música urbana contemporánea. A medida que los artistas modernos de R&B comenzaron a combinar estilos de soul, funk y dance de nuevas formas, la música que complació al público se volvió tan variada como siempre. Aquí hay un vistazo, sin ningún orden en particular, a algunos de los artistas de la vieja escuela más exitosos, influyentes y, sin embargo, subestimados del género de la década.
Uno de los practicantes más recientes pero más importantes del subgénero tórrido y dominado por las baladas conocido como Quiet Storm, Jackson fue uno de los primeros en las listas de R&B durante la segunda mitad de la Años 80. Y aunque nunca logró el éxito de crossover pop de cantantes similares como Luther Vandross, Jackson se puede distinguir por su sonido melódico único pero firmemente conmovedor. La memorable y reconfortante "You Are My Lady" se convirtió en su mayor éxito y probablemente todavía se mantiene como la pista más conocida de Jackson, subiendo al número 12 en las listas de éxitos. Sin embargo, al final de la década, después de solo cinco años en la escena, Jackson había acumulado siete sencillos número uno en las listas de R&B. Jackson claramente califica como uno de los artistas más destacados finales de los últimos años del R&B de la vieja escuela.
Aunque indudablemente fue un artista más conocido entre el público moderno por su notoriedad y su aparición en referencias cómicas de la cultura pop, James fue una figura poderosa del R&B durante los años 80. Como uno de los principales cantantes inspirados en el funk de la época, James es recordado justificadamente por sus obras de ritmo rápido y altamente bailables como "Give It to Me Baby", "Super Freak" y "Cold Blooded". Sin embargo, una voz de canto versátil y un enfoque ecléctico le permitieron a James brillar como un cantante de soul genuino, así como como productor y creador de tendencias. Aunque no logró convertirse en un gran éxito, "Ebony Eyes", una colaboración de 1983 con el legendario Smokey Robinson, muestra efectivamente un Rick James mucho más complejo e intrigante que la caricatura con la que tantos están familiar.
Un ajuste perfecto para los sonidos suaves favorecidos por las audiencias de R&B y pop de los 80, Osborne se destacó como un artista importante durante toda la década de los 80. Muchos piensan en él como un cantante particularmente orientado al pop, pero una mirada más cercana a la historia de las listas de éxitos de Osborne. revela que su pico en el Hot 100 ("Love Power", un dúo de 1987 con Dionne Warwick) no alcanzó el Top 10. No obstante, "On the Wings of Love", "Stay With Me Tonight" y "You Should Be Mine (the Woo-Woo Song)" permanecen. melodías clásicas de la época, logrando tal distinción a través de múltiples capas de calidad de composición y ejecución. Sin embargo, en última instancia, el rico y aterciopelado barítono de Osborne habla (o, más precisamente, canta) por sí mismo.
La banda de R&B con influencia funk, Cameo, puede ser mejor recordada por los codpieces que usan los miembros de la banda en los videos musicales de los éxitos de finales de los 80 "Word Up!" y "Tú me haces trabajar". Al menos espero que no sea solo me. Sin embargo, el grupo también mostró un enfoque notablemente trabajador en su carrera, lanzando nueve álbumes de estudio durante la década y permaneciendo como una fuerza constante en las listas de R&B. Quizás más que cualquier otro artista importante de R&B de la época, salvo Prince, Cameo combinó música dance, funk y un toque de rock de formas sorprendentes, a menudo emocionantes. El público de rock y pop no pudo evitar darse cuenta de Cameo por varias razones más allá de su imagen memorable, pero el público en general no siempre comprende el impacto general del grupo.
El éxito del pop mainstream siempre la eludió, pero King brilla como uno de los mejores cantantes de R&B de la época y uno de los nombres más comunes en la cima de las listas de nicho de R&B y dance de Billboard. No es difícil ver por qué este artista tenía muchos admiradores, y puede ser solo una cuestión de orgullo en lugar de arrepentimiento. que el público urbano siempre mostraba una apreciación mucho más obvia de los talentos de King que la música en general audiencias. En 1981 y 1982, respectivamente, King registró dos éxitos número uno en dos ocasiones distintas, colocando a "I'm in Love" y "Love Come Down" en el pináculo de las listas de R&B y dance. Esta hazaña mezquina puede haber ayudado a King a coquetear con el estrellato del pop, ya que estas pistas también llegaron al Top 40. Sin embargo, como artista de R&B, sigue siendo un pilar de buena fe.
Cuando mis compañeros de clase estaban bailando al ritmo del éxito de 1982 de The Gap Band "You Dropped a Bomb on Me" como novatos en la música de la escuela primaria, nunca hubieran imaginado que el grupo procedía de Tulsa, Oklahoma. Mientras tanto, ninguno de nosotros podría haber comenzado a comprender el significado social del nombre del grupo. De hecho, este grupo, uno de los combos de funk, dance y R&B más exitosos de los años 80, deriva su nombre de las calles involucradas en el trágico Tulsa Race Riot de 1921.
Por supuesto, los fans de los grandes éxitos de R&B de principios de los 80 como "Early in the Morning", "Outstanding" y "Party Train" estaban distraído por el sonido contagiosamente bailable del grupo, por lo que tal vez no se podía esperar que conocieran el historia. Aún así, sin llegar nunca al Top 20 del pop estadounidense, The Gap Band ejemplificó las variedades de R&B de la década.
Patti LaBelle, una de las artistas más consumadas de la música pop y R&B, ha disfrutado de la carrera más larga de todas las personas de esta lista. Otros artistas remanentes como Smokey Robinson, Aretha Franklin, y Dionne Warwick ciertamente tuvieron sus momentos durante los años 80, pero su éxito en los 60 y 70 había sido tan brillante que tendía a eclipsar sus trabajos posteriores. No es así con LaBelle, quien entró en su período más visible como solista alrededor de 1983, con su primero de siete sencillos Top 10 de R&B, "If Only You Knew", subiendo hasta el puesto número uno. LaBelle deslumbró a las audiencias del pop a veces, especialmente con "New Attitude" y "On My Own", pero su rango vocal y musical atrajo a las audiencias de R&B de manera aún más consistente.
Aunque disfrutó de su primer gran éxito en la música pop explotando la moda disco de finales de los 70, la veterana del mundo del espectáculo Mills pasó los 80 como una de las intérpretes más consistentes de R&B. Su éxito cruzado de 1980 "Never Knew Love Like This Before" se aferró a un enfoque disco, pero inmediatamente anunció a Mills como una vocalista superestrella en ascenso. Y aunque mantuvo una presencia constante en las listas de R&B y dance durante la primera mitad de la década, Mills alcanzó su máximo potencial como creador de éxitos con una carrera que incluyó cinco éxitos No. 1 de R&B entre 1986 y 1989. "I Feel Good All Over" y "Home" no lograron tener un impacto en las listas de éxitos, pero fue más que un consuelo para la voz de Mills hacer su magia en baladas genuinas de R&B.
Incluso si no se hubieran dado cuenta de este versátil grupo de R&B hasta su éxito en 1987, "Rock Steady", los fanáticos de la música desde hace mucho tiempo no lo habrían hecho. Necesitaba ese tipo de éxito explosivo para reconocer a The Whispers como uno de los mejores grupos del género durante los años 70 y Años 80. Pero el quinteto alcanzó otro nivel con su producción de los 80, compilando seis éxitos Top 5 de R&B, incluidos dos éxitos número uno en el mencionado y todavía muy agradable "Rock Steady" y "And de los 80". the Beat Goes On ". Proporcionando un vínculo necesario entre el soul suave de los 70 y los sonidos más eclécticos del R&B de los 80, The Whispers eran camaleónicos sin vender su soul clásico integridad. Favoreciendo la versatilidad sobre las tendencias, este es un grupo vocal masculino que quizás nunca sea lo suficientemente apreciado.
Sería fácil pensar que los grandes éxitos del pop crossover "Secret Lovers" y "Always" cuentan la mayor parte de la historia sobre Atlantic Starr, uno de los grupos de los 80 más adeptos a la alternancia de protagonistas masculinas y femeninas voz. Sin embargo, la banda pagó muchas cuotas como un elemento fijo en las listas de R&B, y finalmente disfrutó de nueve éxitos Top 10 allí y grabó muchas otras melodías moderadamente exitosas a lo largo de la década. Canciones como "Touch a Four Leaf Clover" y "If Your Heart Isn't It" ejemplificaron las mejores características de el enfoque de la vieja escuela, Quiet Storm para el R&B: letras románticas sobre ritmos suaves, sexys y agradables melodías. Puede que haya poca innovación aquí, pero para las audiencias que buscan escuchar a altas horas de la noche, Atlantic Starr siempre ha funcionado notablemente bien.
