Las películas occidentales de fabricación italiana de las décadas de 1960 y 1970 se llaman "Spaghetti Westerns". Sus crudas representaciones del Viejo Oeste los han convertido en algunos de los westerns más populares jamás creados.
Como género, los westerns fueron increíblemente populares entre el público cinematográfico desde los primeros días del cine; uno de los primeros grandes hitos cinematográficos fue la década de 1903. El gran robo del tren—Hasta finales de la década de 1960. Los westerns también fueron muy populares en la televisión en las décadas de 1950 y 1960. Además de la popularidad de taquilla del género, los valores de producción relativamente baratos de los westerns en los que los accesorios y los decorados podían reutilizarse hicieron que los estudios de Hollywood de todos los tamaños adoptaran el género.
Los cineastas internacionales que carecían de los grandes presupuestos de Hollywood adoptaron el western como un género que podría permitirles producir películas de alta calidad con presupuestos limitados. El país fuera de Estados Unidos que realmente hizo suyo el Oeste fue Italia, cuyos westerns de las décadas de 1960 y 1970 han sido apodados "Spaghetti Westerns".
Los orígenes del Spaghetti Western
Antes de la popularidad de los westerns, el género cinematográfico más popular en Italia a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 eran las películas de "espada y sandalia": epopeyas bíblicas, mitológicas e históricas. Para aumentar el atractivo internacional de estas epopeyas, los cineastas italianos contratarían a American actores que protagonizarán las películas, como el culturista / actor Steve Reeves, que interpretó a Hércules en dos películas.
El cineasta italiano Sergio Leone dirigió a Reeves en la epopeya de la espada y la sandalia Los últimos días de Pompeya (1959) y siguió con una película similar, El coloso de Rodas (1961). A continuación, Leone centró su atención en un género diferente: el western.
El éxito del western de 1964 de Leone Un puñado de dólares llevó a una explosión de popularidad en los westerns italianos. Aunque no fue el primer western italiano, Un puñado de dólares fue el primero en convertirse en un gran éxito financiero en todo el mundo. Varios factores contribuyeron a su éxito: contó con una dirección impresionante de Leone, una cinematografía memorable de Massimo Dallamano, una partitura minimalista clásica de Ennio Morriconey, quizás lo más notable, una historia arrancada de Akira KurosawaPelícula de samuráis de 1961 Yojimbo. (La productora detrás Yojimbo, Toho, recibió un acuerdo extrajudicial después de demandar a Leone por la nueva versión no autorizada).
Sin embargo, quizás la razón más importante de la popularidad de la película fue el hecho de que estaba protagonizada por el actor estadounidense Clint Eastwood.
Clint Eastwood y Spaghetti Westerns
En el momento de su casting en Un puñado de dólares, Clint Eastwood ya era conocido como una estrella occidental gracias a su papel en la serie estadounidense Cuero crudo. En Un puñado de dólares, Eastwood interpreta a un personaje sin nombre (conocido popularmente por los fanáticos del cine como "El hombre sin nombre") que se adentra en una ciudad controlada por dos facciones en guerra. El hombre sin nombre se aprovecha de la codicia de las facciones jugando contra ambos bandos en un plan inteligente (y sangriento).
Un puñado de dólares Rápidamente se convirtió en la película italiana más taquillera de todos los tiempos, y los cineastas italianos ahora tenían una fórmula cinematográfica ganadora a seguir.
Después Un puñado de dólares, Leone creó dos westerns más con el personaje sin nombre de Eastwood: Por unos cuantos dolares más (1965) y Lo bueno, lo malo y lo feo (1966) - así como la de 1968 Érase una vez en el Oeste, protagonizada por Charles Bronson. Los críticos consideran que estos cuatro Leone Spaghetti Westerns se encuentran entre los mejores westerns jamás realizados, con Lo bueno, lo malo y lo feo clasificada como una de las 10 mejores películas de todos los tiempos por los usuarios de IMDb.
Características de los spaghetti westerns
Un aspecto que distingue a los westerns italianos fue su cruda descripción del Viejo Oeste. A diferencia de los westerns estadounidenses de esta época, que generalmente eran entretenimiento familiar protagonizado por vaqueros héroes de "sombrero blanco", los westerns italianos abrazaron la dureza del Viejo Oeste. También empujaron más allá de los estándares estadounidenses de violencia, presentando personajes que poseían rasgos tanto heroicos como villanos.
Al igual que con las epopeyas anteriores de espada y sandalia, los directores italianos a menudo contrataban a uno o dos actores estadounidenses conocidos para aumentar el atractivo internacional de la película. Además de Eastwood, los actores estadounidenses que protagonizaron Spaghetti Westerns incluyen a Richard Harrison (Tiroteo en Red Sands), Gordon Scott (Los pisoteadores), Cameron Mitchell (Arcilla de Minnesota), Mark Damon (Johnny Yuma), Burt Reynolds (Joe navajo) y Henry Fonda (Érase una vez en el Oeste).
A diferencia de los westerns estadounidenses, donde los nativos americanos eran antagonistas frecuentes, los nativos americanos rara vez se representaban en los spaghetti westerns. En unos pocos en los que aparecen los nativos americanos (como Joe navajo), no suelen ser los antagonistas de la película.
Muchos westerns italianos se rodaron en España (aunque algunos también se rodaron en el sur de Italia) para representar el clima seco del suroeste de Estados Unidos. Los decorados del Viejo Oeste de varios Spaghetti Westerns se convirtieron más tarde en atracciones turísticas en España.
La creciente popularidad de los westerns italianos llevó a la creación del término "Spaghetti Western" (se le atribuye al periodista Alfonso Sancha la invención de la frase). Muchos críticos estadounidenses contemporáneos utilizaron la etiqueta Spaghetti Western para ridiculizar la calidad de los westerns italianos, como habían hecho antes con las películas italianas de espadas y sandalias.
La mayoría de los spaghetti westerns no recibieron elogios de la crítica en su época debido a tramas repetitivas, valores de producción relativamente bajos y diálogos mal doblados. Pero en las décadas posteriores, muchos críticos han llegado a apreciar el estilo cinematográfico crudo y estilístico que produjo Spaghetti Westerns.
Las mejores películas del oeste de espaguetis
Un Spaghetti Western igualmente influyente fue 1966 Django, protagonizada por Franco Nero en otra película que se inspira en gran medida en la trama de Yojimbo. La película fue el segundo Spaghetti Western dirigido por Sergio Corbucci, quien fue reconocido por su cruda descripción de la violencia. La popularidad de Django condujo a más de dos docenas de "secuelas" no oficiales producidas por varios cineastas italianos a principios de la década de 1970 y Quentin Tarantino tituló su Western 2012 Django desencadenado en homenaje al personaje de Django (Nero también aparece en la película en un cameo). Corbucci también dirigió los clásicos Joe navajo (1966), sobre un nativo americano en busca de venganza, y El gran silencio (1968), sobre un pistolero mudo.
Del mismo modo, el actor italiano Gianni Garko interpretó al misterioso pistolero Sartana en cuatro películas a partir de la década de 1968. Si conoces a Sartana, ora por tu muerte, aunque se produjeron una docena de películas no oficiales de Sartana entre 1969 y 1972. Incluso una película que combinaba "Django" y "Sartana" se estrenó en 1970, Un maldito día al amanecer… ¡Django conoce a Sartana!
El actor italiano Terence Hill (nacido como Mario Girotti) también protagonizó una serie de Spaghetti Westerns muy respetados, incluidos los de 1968. Django, prepara un ataúd; 1970 Me llaman trinidad; y 1971 ¡La Trinidad sigue siendo mi nombre! Hill también protagonizó la parodia de Spaghetti Western que contó con la dirección de Leone, 1973 Mi nombre es nadie, aunque a diferencia de la mayoría de Spaghetti Westerns, se rodó principalmente en los Estados Unidos.
Declive y legado de los spaghetti westerns
Al igual que el género de espada y sandalia anterior, el Spaghetti Western perdió gradualmente el favor del público en Italia y en el extranjero. En los EE. UU., El género occidental en general disminuyó en popularidad tanto en el cine como en la televisión a mediados de la década de 1970. Debido a este declive, los cineastas europeos decidieron no seguir haciendo las películas.
Aunque ningún género se hizo cargo después del declive de Spaghetti Westerns, hubo un aumento significativo en el número de películas de terror italianas de bajo presupuesto a mediados de la década de 1970.
Sin duda, el género influyó en los westerns posteriores, como los propios esfuerzos de dirección de Eastwood. Vagabundo de las Altas Llanuras (1973), El forajido Josey Wales (1976), Jinete pálido (1985) y Imperdonable (1992), Quentin Tarantino Django desencadenado (2012) y el odioso ocho (2015), y favoritos de culto no occidentales como Alex Cox's Directo al infierno (1987) y Robert Rodríguez Erase una vez en México (2003).
Comida para llevar de Spaghetti Western Key
- Los spaghetti westerns son películas occidentales realizadas en Italia durante las décadas de 1960 y 1970.
- El género presentó valores de producción más bajos que los westerns de Hollywood, pero hoy en día muchas de las películas son bien consideradas por sus representaciones de violencia y personajes complejos.
- Los Spaghetti Westerns más famosos y aclamados por la crítica fueron dirigidos por Sergio Leone. Clint Eastwood protagonizó tres de los westerns de Leone, incluidos Lo bueno, lo malo y lo feo.
- Cineastas como Quentin Tarantino y Robert Rodríguez han citado Spaghetti Westerns como influencias importantes en su trabajo.
