Además de venir en diferentes tamaños y diseños, las ruedas vienen en diferentes estilos de construcción y composición. A continuación se muestran algunas de las composiciones y métodos más importantes para rueda propietarios para conocer.
Acero:
El acero es más pesado y resistente que el aluminio y se ha utilizado para la construcción de ruedas durante mucho más tiempo. El acero se dobla y se daña con mucha menos facilidad que la aleación. Debido a que el acero ya es tan fuerte, generalmente no son necesarios otros métodos de fundición o forja. La mayoría de las ruedas de acero son estampados por prensas masivas y luego soldados entre sí para formar la rueda, como en estas ruedas de carreras de acero. La desventaja de esto es que el acero no permitirá los tipos de diseños de radios y carátulas que hacen que las ruedas sean una plataforma tan artística en el automóvil. En su mayor parte, todo lo que se puede hacer con las placas frontales de acero es sellar algunas ventanas para enfriar los frenos. Sin embargo, hoy en día varias empresas están trabajando duro para crear llantas de acero con revestimiento de cromo, lo que significa que Tienen una capa delgada, generalmente hecha de estaño, que ha sido cromado y luego pegado en la cara del rueda. Muchas camionetas Ford y Chevy ahora vienen con ruedas cromadas como opciones estándar.
Aleación de aluminio:
La aleación de aluminio es una mezcla de aluminio y níquel. Las proporciones de metal en la aleación determinan tanto la resistencia como el peso de la rueda. Menos níquel en la aleación significa una rueda más ligera, pero más flexible y más fácil de doblar en caso de impacto. Más níquel significa una rueda más pesada, una que no se dobla fácilmente, pero que puede ser más frágil y propensa a agrietarse.
Aluminio moldeado:
El aluminio fundido es exactamente lo que parece: la aleación fundida se vierte en un molde y se deja enfriar. Existen varios tipos de métodos de fundición, pero lo que tienen en común es que el aluminio fundido no es muy denso, por lo que se necesita un mayor peso de metal para su resistencia.
Fundición por gravedad
La forma más sencilla de fundir metal es verter el metal fundido directamente en el molde. Esto también crea el metal menos denso, ya que solo la fuerza de la gravedad empuja el metal hacia el molde. Por lo tanto, la aleación de aluminio fundido por gravedad debe ser más gruesa y más pesada que otros métodos para tener la resistencia suficiente para usarse de manera segura en ruedas.
Fundición a presión
Hay dos tipos de fundición a presión en uso, fundición a baja presión y fundición a contrapresión. Las piezas de fundición a baja presión utilizan presión de aire para forzar el metal fundido dentro del molde. Esto hace que el metal fundido se empaquete en el molde con más densidad y mayor resistencia. La fundición a contrapresión utiliza el proceso opuesto: crear un vacío suave dentro del molde, que literalmente succiona la aleación fundida. Los resultados son básicamente los mismos para ambos procesos.
Formación de flujo:
Flow Forming es un proceso híbrido en el que el aluminio fundido a baja presión se estira y se forma utilizando rodillos de calor y de alta presión para dar forma a la rueda. El proceso de estiramiento y formación crea un metal delgado y denso que tiene propiedades similares al aluminio forjado. El proceso de formación de flujo fue iniciado por Ruedas BBS, y muchos de sus volantes de carreras todavía se fabrican mediante este proceso.
Aluminio forjado:
El aluminio forjado se crea tomando un "tocho" sólido de aleación de aluminio y sometiéndolo a una enorme cantidad de calor y presión, por lo general alrededor de 13 millones de libras de presión, de hecho. La presión simplemente aplasta el metal en la forma deseada. La pieza en bruto forjada también se puede moldear en flujo para dar forma al cañón. Esto crea una rueda extremadamente densa y enormemente resistente, pero también muy ligera. Libra por libra, el aluminio forjado es órdenes de magnitud más fuerte que una aleación de aluminio fundido.
Forja rotatoria:
La forja rotativa es un proceso completamente nuevo que ahora está introduciendo Ruedas TSW, tanto bajo su marca como bajo sus marcas asociadas como Beyern. Motegi Racing ahora también tiene su propio proceso de forjado rotativo. En la forja rotativa, la palanquilla de aluminio se forja bajo el mismo tipo de presiones, pero se hace mientras la fragua gira a alta velocidad y, a menudo, en ángulo. La fuerza centrífuga involucrada hace que la estructura molecular del metal se vuelva a formar en cadenas circulares que están fuertemente unidas entre sí. Esto crea una rueda que es incluso más resistente a los impactos radiales que el aluminio forjado convencionalmente. TSW es bastante cauteloso sobre su proceso, pero también parece involucrar alguna variante de formación de flujo, con rodillos a cada lado del barril que forjan el metal aún más.
