El golfista Paul Azinger venció al cáncer y venció a los oponentes

La carrera de golf de Paul Azinger como jugador prosperó a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 antes de ser interrumpida por una batalla contra el cáncer. Hizo una marca en el Copa Ryder tanto como jugador como capitán del equipo, luego inició una carrera en la radiodifusión.

Victorias en el Tour y Victorias en Grandes Campeonatos

Azinger ganó 12 veces en el PGA Tour y dos veces en el European Tour. La primera de esas victorias fue en 1987, la última en 2000. (Sus victorias en la gira se enumeran al final de este artículo).

En los cuatro campeonatos principales profesionales, Azinger ganó una vez: el Campeonato de la PGA 1993.

Premios y honores para Azinger

• Ganador del premio al Jugador del Año de la PGA, 1987
• Miembro, EE. UU. Copa Ryder equipo, 1989, 1991, 1993, 2002
• Miembro, EE. UU. Copa de presidentes equipo, 2000
• Capitán, equipo de la Copa Ryder de EE. UU. 2008
• Ganador del premio PGA Tour Courage Award, 2000

Biografía de Paul Azinger

Paul Azinger es probablemente más recordado por la pasión y la intensidad que aportó a la Ryder Cup. Eso podría ser mejor (o peor, según su punto de vista) ejemplificado en las acusaciones de reglas de ida y vuelta. violaciones cometidas por Azinger y su archienemigo de la Ryder Cup, Seve Ballesteros durante el contencioso Ryder de 1991 Taza.

"El juego de partidos está en la sangre de este hombre", dijo el capitán europeo Tony Jacklin sobre Azinger. "Cuanto mejor se enfrentaba el jugador contra el que se enfrentaba Azinger, mejor jugaba. Incluso Seve Ballesteros, que podía intimidar a casi cualquier persona, no podía perturbar a Paul ".

El juego de Azinger en la Ryder Cup generó respeto en los oponentes a pesar de que tuvo un récord general de derrotas como jugador (5-7-3) durante un período de ascendencia europea.

Pero Azinger venció José María Olazábal en individuales en esa Ryder Cup de 1991, un punto clave en la victoria de las estadounidenses. Como elección del capitán en 2002, Azinger ahuecado en el último hoyo para ganar la mitad contra Niclas Fasth en individuales.

Y en 2008, su experiencia en la Ryder Cup dio un giro completo cuando lideró al equipo de EE. UU. Con una victoria relativamente fácil, la única victoria de EE. UU. Durante un tramo de 12 años desde 2002 hasta 2014.

Azinger se inició en el golf a la edad de cinco años. Pero a diferencia de muchos profesionales del tour (especialmente los realmente buenos), no dominó en todos los niveles juveniles. De hecho, Azinger no rompió 40 en nueve hoyos hasta que cursó el último año de la escuela secundaria. Tuvo que comenzar su carrera universitaria en la universidad, pero la terminó en la Universidad Estatal de Florida y se convirtió en profesional en 1981.

Tomó un par de viajes a través Q-escuela antes de que Azinger comenzara a hacer una marca en el Gira de la PGA. Primero llegó al top 100 en la lista de ganancias en la temporada de 1985, luego terminó 29 en una temporada de 1986 que incluyó dos subcampeonatos.

Y en 1987, Azinger estalló y se estableció como uno de los mejores del PGA Tour. Ganó tres veces ese año, publicó nueve Top 10 y fue segundo en la lista de ganancias. Y Azinger probablemente debería haber ganado el 1987 Abierto Británico: Necesitaba terminar par-par para conseguir la victoria. En cambio, terminó bogey-bogey y perdió ante Nick Faldo. Aún así, Azinger ganó la PGA of America's Premio al Jugador del Año.

Azinger ganó al menos una vez en siete temporadas consecutivas del PGA Tour, de 1987 a 1993, con temporadas de tres victorias. En 1993, ganó tres veces, terminó segundo o tercero siete veces más y nuevamente fue segundo en la lista de ganancias. Una de esas victorias, en El memorial, vino a través de un hoyo final de un bunker.

Azinger fue subcampeón en otro importante en el Campeonato de la PGA de 1988 pero finalmente consiguió esa gran victoria en el campeonato de la PGA de 1993. Ritmo de azinger Greg Norman en un desempate por ese trofeo.

Pero en diciembre de 1993, Azinger recibió noticias impactantes: tenía cáncer, específicamente linfoma en el omóplato derecho.

Jugó solo cuatro eventos en 1994 luego de tratamientos de quimioterapia y radiación. Y nunca volvió a ser el mismo golfista después. Pero se recuperó y pudo reanudar un programa de gira a tiempo completo en 1995.

Su duodécima y última victoria ocurrió en el 2000 Sony Open. Azinger fue de un cable a otro y ganó por siete tiros, su única victoria después de la PGA de 1993.

Azinger comenzó una segunda carrera en televisión antes de que terminara su primera carrera en el PGA Tour, transmitiendo con el equipo de golf de la cadena ABC. En 2016, Azinger reemplazó a Greg Norman como analista principal de las transmisiones de golf estadounidenses por Fox Sports. En 2018, Azinger se trasladó a NBC, reemplazando a los jubilados Johnny Miller como analista principal de esa cadena en transmisiones de golf.

Trivia de Paul Azinger

• Hasta que sucedió nuevamente en 2017, Paul Azinger fue el único golfista en hacer birdie en el Hoyo 17 a TPC Sawgrass las cuatro rondas de un Campeonato de jugadores. Lo hizo en 1987.
• En el 1991 Ryder Cup, Paul Azinger y Mark O'Meara derrotar Nick Faldo y David Gilford en un cuarteto coinciden con una puntuación de 7 y 6. Eso empata el récord de la Ryder Cup de mayor margen de victoria en un cuarteto de 18 hoyos.
• Azinger fue uno de los primeros adaptadores de la putter de vientre. Comenzó a usar uno en 1999 y a menudo se le atribuye la popularización del putter en las giras.
• Uno de los pasatiempos de Azinger es el póquer, y jugó en las World Series of Poker en 2006 y 2008.

Entre comillas

• Paul Azinger: "Los grandes campeones aprenden de las experiencias pasadas, ya sean buenas o malas. Muchas veces es necesario derribar a un hombre antes de que se levante y pelee ".
• Paul Azinger: "Permanecer en el presente es la clave del juego de cualquier golfista. Una vez que empiezas a pensar en un tiro que acabas de estropear o en lo que tienes que hacer en los próximos nueve para atrapar a alguien, estás perdido ".

Lista de victorias en el Pro Tour de Azinger

Gira PGA: 12

• 1987 Abierto de Phoenix
• 1987 Las Vegas Invitational
• 1987 Sammy Davis Jr.- Abierto del Gran Hartford
• 1988 Bay Hill clásico
• 1989 Abierto del Gran Hartford
• Torneo de Campeonato MONY 1990
• 1991 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
• Campeonato del Tour 1992
• Torneo Conmemorativo 1993
• 1993 Clásico de Nueva Inglaterra
• Campeonato de la PGA 1993
• 2000 Sony Open

Gira europea: 2

• 1990 BMW International Open
• Abierto Internacional BMW 1992