La LPGA - Ladies Professional Golf Association - fue fundada en 1950 por 13 mujeres. Esos 13 fundadores de LPGA se reunieron, establecieron estatutos, eligieron oficiales (Patty Berg fue la primera presidenta), contrataron a Fred Corcoran (Bebé zaharias'gerente comercial) como director del torneo, y se propuso organizar, correr y jugar en torneos. Hubo 14 torneos en esa primera temporada de existencia. A continuación se muestran los nombres de los 13 fundadores de LPGA, junto con un poco de información sobre cada uno.
Alice Bauer
Bauer, quien murió en 2002, nunca ganó en el LPGA Tour que ayudó a crear. Alice y su hermana pequeña, Marlene (ver más abajo), fueron fenómenos del golf en la década de 1940. Su poder de estrella los hizo parte del grupo fundador de 13. Alice tenía 22 años en ese momento, y la LPGA afirma que rara vez jugó en la gira después de su fundación para quedarse en casa con sus hijos. Lo más cerca que estuvo de ganar fue en el Torneo Heart of America de 1955, donde perdió en un desempate ante su compañera fundadora de la LPGA, Marilynn Smith.
Mejor conocida hoy por su nombre de casada, Marlene Bauer Hagge, Marlene era la hermana de Alice Bauer. Y en 1950, cuando Marlene formó parte del grupo fundador, solo tenía 16 años. ¿Te parece joven para formar parte de algo trascendental? Para Bauer era anticuado. El año anterior, a los 15 años en 1949, fue la Atleta Femenina del Año de Associated Press. Bauer ganó 26 veces en el LPGA Tour y fue votado en el Salón Mundial de la Fama del Golf en 2002. Leer más sobre Marlene Bauer Hagge.
Hasta el día de hoy, Patty Berg ostenta el récord del LPGA Tour de la mayoría de los campeonatos importantes ganó (15). Muchos de ellos fueron anteriores a la existencia de la gira que ayudó a fundar, al igual que la mayoría de las 60 victorias de la LPGA que se le atribuyen. A pesar de que muchas de esas victorias se produjeron antes de la fundación de la LPGA, la LPGA las reconoce como oficiales. Tour gana, como lo hace para otras mujeres pioneras del golf que jugaron golf profesional antes de la LPGA. establecimiento. Berg ganaba torneos ahora reconocidos como mayores desde 1937. Su última victoria en la LPGA fue en 1962. Se unió al Salón de la Fama del Golf Mundial en 1974. Murió en 2006. Leer más sobre Patty Berg.
Bettye Danoff
Bettye Danoff, según LPGA.com, fue la primera abuela en la LPGA. También una vez ganó una caja de cerveza por hacer un hoyo en uno durante un torneo de la LPGA. Danoff ganó torneos en la década de 1940, tanto de aficionados como de profesionales, mientras aún era aficionado. Se convirtió en profesional en 1949 y luego ayudó a fundar la LPGA en 1950. Nunca ganó un evento de la LPGA después de ayudar a fundar el tour, y más tarde se convirtió en una instructora de golf de éxito. Murió en 2011 a la edad de 88 años.
Helen Dettweiler
Helen Dettweiler, que murió en 1990, participó en la gira profesional femenina que precedió a la LPGA: la WPGA (Asociación de golf profesional femenino). Después de que esa gira no pudo asistir, Dettweiler se unió a otras 12 mujeres para crear la LPGA. Ganó el Women's Western Open en 1939 y ganó torneos en la década de 1940, pero nunca ganó en el LPGA Tour. Dettweiler se dedicó a la enseñanza, y en 1958 fue la primera en recibir el premio LPGA Teacher of the Year.
Helen Hicks
Helen Hicks fue una de las primeras golfistas en convertirse en profesionales e intentar ganarse la vida a través del golf. Y lo hizo bien: casi todas las victorias de Hicks fueron en las décadas de 1930 y 1940, pero ella estaba ganando ya en 1929. Se convirtió en profesional en 1932. En 1934, firmó un contrato de patrocinio con Wilson Golf y se convirtió en la primera golfista en viajar por el país promocionando una marca a través de clínicas de golf. Sus victorias incluyeron el Western Open de mujeres de 1937 y las campeonas de 1940, victorias ahora reconocidas como mayores. Hicks ya tenía cerca de 40 años cuando cofundó la LPGA. Murió en 1974.
Opal Hill
Junto con el mencionado Hicks, Opal Hill fue uno de los verdaderos pioneros en el golf profesional para mujeres. Nacido en el siglo XIX, Hill ganaba torneos de aficionados a mediados de la década de 1920. Sus mayores victorias incluyeron los abiertos occidentales femeninos de 1935 y 1936, títulos que ahora se reconocen como mayores. Al igual que Hicks, Hill firmó con Wilson Golf después de convertirse en profesional y arrasó el país dando clínicas. Hill no fue un factor como jugadora en la LPGA que ella cofundó, ya tenía 58 años en ese momento, pero su inclusión entre los fundadores fue importante debido a su posición en el mundo del golf. Según la LPGA, Hill era conocida como la "matriarca del golf femenino". Hill murió en 1981.
Betty Jameson
Betty Jameson no fue solo una de las fundadoras de la LPGA. En 1952, donó el trofeo para entregárselo al máximo goleador del tour y solicitó que se lo nombrara en honor a su héroe, el gran aficionado. Glenna Collett Vare. El Trofeo Vare todavía se otorga anualmente al líder en puntaje del LPGA Tour. Vare nunca tuvo la oportunidad de jugar en un tour de golf profesional femenino; Jameson lo hizo, y gracias a Jameson y sus cofundadores de LPGA, también lo han hecho generaciones de golfistas a seguir. Jameson ganó 13 títulos del LPGA Tour, incluidos tres campeonatos importantes, pero gran parte de su mejor golf fue antes de la fundación de la LPGA. Su última victoria en la LPGA fue en 1955 y se retiró de la competencia de golf a tiempo completo después de 1962. Murió en 2009. Leer más sobre Betty Jameson.
Sesiones de Sally
Sally Sessions puede ser el miembro menos conocido del 13 fundador de la LPGA. Murió en 1966 y nunca fue un factor en los torneos después de la fundación de la LPGA en 1950, eso se debió a que Sessions tenía leucemia y su rendimiento en el golf comenzó a disminuir a fines de la década de 1940. Antes de la aparición de la enfermedad, Sessions produjo grandes resultados en su estado natal de Michigan y terminó en segundo lugar en 1947. Abierto de mujeres de EE. UU..
Marilynn Smith
Marilynn Smith es probablemente una de las golfistas más queridas en la historia del LPGA Tour; su apodo, "Miss Personalidad", no era irónico. De todos los fundadores de la LPGA, la carrera de Smith fue la más larga, al menos en términos de seguir siendo competitiva en la gira que ayudó a crear. Smith anotó el primer doble águila en la historia del LPGA Tour en 1971; ganó por última vez en 1972; y jugó en un evento de la LPGA por última vez en 1985. También tiene la distinción de ser la primera locutora en trabajar en una transmisión televisiva de golf para hombres en los EE. UU. Lea más sobre Marilynn Smith.
Shirley Spork
Shirley Spork es cofundadora dos veces. Ella es una de las 13 fundadoras de LPGA; también es parte de un pequeño grupo de instructores de golf que fundaron la LPGA T&CP - Teaching & Club Pro - Division (también lo fue Marilynn Smith). A Spork también se le ocurrió la idea de otorgar un honor al Maestro del Año de la LPGA. Por lo tanto, tiene sentido que haya ganado ese premio dos veces ella misma, primero en 1959 y nuevamente en 1984. Spork es mejor conocido como maestro del juego; ella nunca ganó un evento de la gira LPGA. Sin embargo, hizo una marca como competidora al ganar el "Campeonato Nacional Colegiado" en 1947, la primera jugada de lo que luego evolucionó (en una línea indirecta) en el Campeonato de la NCAA.
Llamada "Miss Sluggs" por su longitud desde el tee, Louise Suggs fue una de las jugadoras dominantes en la primera década de la historia de la LPGA. También tuvo un feudo con su cofundador de LPGA, Babe Didrikson Zaharias, aunque Suggs siempre ha reconocido que la fama de Zaharias es lo que mantuvo a la LPGA a flote en su infancia. Suggs, un miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial que da nombre al Premio al Novato del Año del LPGA Tour, se le atribuyen 58 victorias en la LPGA y 11 victorias en campeonatos importantes. Leer más sobre Louise Suggs.
Babe Didrikson Zaharias fue posiblemente la mejor atleta femenina de todos los tiempos; fue indiscutiblemente la golfista más importante en la historia temprana de la LPGA. Su poder de estrella es lo que mantuvo a la LPGA en marcha durante sus primeros años de existencia. Era conocida por llamar a un promotor, negociar una aparición en la exhibición para ella y luego decir: "Y traeré a algunas de las chicas". Voila, así es como nacieron algunos de los primeros eventos de LPGA. Por desgracia, Zaharias fue el primero de los fundadores de LPGA en fallecer; murió de cáncer en 1956. Pero no antes de dejar un legado de logros, y no antes de establecerse como una de las golfistas más grandes e importantes de todos los tiempos. Leer más sobre Babe Zaharias.
