La moda tiene un problema de desperdicio.
Lo sabemos desde hace un tiempo. En 2018, Burberry fue criticado por quema de inventario no vendido por valor de $ 37 millones, revelando una práctica desenfrenada en la industria de la moda. Las marcas sobreproducen para que siempre tengan ropa para vender. E incluso antes de que las telas se conviertan en ropa, las marcas de ropa compran más de lo que necesitan, creando lo que se llama material de stock.
Los materiales muertos son los tejidos sobrantes de fábricas y aserraderos que se desechan porque las marcas ya no los necesitan o porque no cumplen con los estándares de calidad. Al intentar combatir este ciclo de despilfarro, las empresas de ropa más pequeñas y éticas comprarán materiales de desecho para fabricar nuevas prendas. Si bien la materia muerta no es inherentemente sostenible, el proceso de desviar los desechos de los vertederos, al menos por un tiempo, es un enfoque más sostenible y consciente del medio ambiente.
Pero a medida que crece el interés por los materiales muertos, las fábricas y los molinos tienen un incentivo para producir más de lo que necesitan. La oferta sigue superando a la demanda, lo que resulta en la venta de una gran cantidad de material muerto en todo el mundo. ¿Es esta realmente una solución creativa a un problema abrumador?
Diseñar con residuos
Las definiciones varían cuando se trata de material muerto, y de los expertos de la industria que entrevisté, todos tenían una versión ligeramente diferente. Sin embargo, la forma en que se adquieren estos materiales generalmente resulta igual.
Para empezar, las empresas de moda pueden dar proyecciones inconsistentes a fábricas y molinos. "Las fábricas a menudo tienen que compensar en exceso por hacer pedidos en exceso y tener una cantidad excesiva de tela", explica Rachel Faller, co-creadora de la marca zero-waste. Tonlé. En muchos casos, las fábricas no están legalmente autorizadas a vender esta tela, pero las grandes marcas tienden a ignorar el problema y no quieren tener nada que ver con sus propios desechos.
Los jobbers (los distribuidores de tejidos muertos) acaban recogiendo y clasificando los materiales sobrantes de estas fábricas. Los materiales muertos se venden luego en mercados o tiendas individuales (como Ragfinders en el centro de Los Ángeles). El precio generalmente depende de la calidad.
Por ejemplo, un rollo de tela sin tocar costará más, mientras que se descontarán las piezas de material deformado. “Muchos de estos diseñadores emergentes y pequeñas marcas no tienen acceso a la tela, como las grandes corporaciones. Entonces [los mercados de productos muertos] les brindan la oportunidad de obtener telas que no podrían tener ”, dice Rachel Temko, fundadora de Whimsy y Row.
Deadstock puede ser beneficioso para las pequeñas marcas y los diseñadores emergentes. Es especialmente útil cuando se experimenta con colecciones exclusivas. Las pequeñas tiradas de producción permiten a las marcas recopilar comentarios vitales de los clientes antes de invertir en nuevos estilos. De esta manera, el material muerto proporciona un entorno creativo de bajo riesgo para los diseñadores.
Las marcas que utilizan materiales muertos a menudo se preocupan por frenar el desperdicio de la moda, aunque la utilización de este tejido sobrante solo puede hacer mucho para reducir el impacto ambiental de la industria. Combatir el problema en cuestión requiere más trabajo que usar material sobreproducido en primer lugar.
Trabajar con limitaciones
Sin embargo, el material muerto tiene sus limitaciones. La mayoría de los intermediarios no retienen las telas por mucho tiempo, lo que pone a las marcas en un aprieto si quieren probar los materiales antes de comprar cantidades mayores. Esto deja a las pequeñas empresas de moda con pocas garantías de que la tela funcione para sus diseños.
Los materiales muertos también pueden tener defectos, que van desde pequeños agujeros en una parte de la tela hasta todo el material que contiene sustancias químicas tóxicas.
Hanna Baror-Padilla, fundadora de LA Sotela, explica que muchas telas de material muerto que ha comprado se han deformado. Como las pequeñas marcas no quieren vender a sus clientes prendas defectuosas, a menudo tienen que hacer sus propios controles de calidad después de realizar la compra.
"Nunca se sabe con certeza si las etiquetas son correctas o no", dice Hanna Guy, fundadora de Camboya Dorsu. La empresa hace lo suyo prueba de quemado, prueba de encogimiento, y prueba de lavado. Tonlé, que también produce en Camboya, incluso altera el tejido, casi reciclarlo en material nuevo por sus prendas únicas.
Pero a veces, las telas de material muerto simplemente no funcionan. Y aunque las marcas pequeñas a menudo hacen todo lo posible para "ser astutas" con estas telas, se ven obligadas a revender los materiales recién adquiridos en plataformas de segunda mano o incluso a los intermediarios.
Otro inconveniente del material muerto es que cada rollo puede tener ligeras variaciones; Es posible que una marca nunca vuelva a encontrar una tela exacta. “Puede ser complicado porque no puede decirle a su cliente exactamente cómo se ajustará o cómo se cubrirá si la tela es diferente, como una ligera variación”, explica Baror-Padilla. Después de buscar, probar y producir, es posible que las marcas aún se queden atrapadas con un favorito de los clientes que no pueden recrear.
Pequeñas soluciones para un gran problema
Es admirable que las pequeñas marcas dediquen sus esfuerzos a desviar los desechos de los vertederos, pero el material muerto sigue siendo una solución temporal a un problema mucho mayor y complejo. Según la EPA, 10 millones de toneladas de residuos textiles terminan en el vertedero cada año. Poner la responsabilidad en las pequeñas marcas para limpiar toda la industria de la moda no solo es injusto sino ineficaz.
“Estamos limpiando estos desechos porque es necesario que suceda. De lo contrario, va a ser quemado y arrojado”, Comparte Faller. "Si mi empresa no tuviera que existir, sería genial".
Ninguna marca puede combatir el problema del desperdicio de la moda por sí sola, y a muchos diseñadores les preocupa que comprar material muerto solo permita que los grandes protagonistas de la moda sigan generando desperdicios. Por esta razón, Faller señala FABSCRAP como modelo dándole esperanza. La organización sin fines de lucro de reciclaje con sede en Nueva York recolecta los tejidos sobrantes de las empresas de moda por una tarifa. Dependiendo del tipo de material, se descompone para crear aislamiento, relleno de alfombra, etc., o los estudiantes de diseño lo reutilizan. Un informe de impacto acompaña a las donaciones, casi como una boleta de calificaciones.
"Les estamos dando números y puntos muy claros sobre cuál fue su impacto al elegir reciclar con nosotros", explica Camille Tagle, cofundadora de FABSCRAP. "Queremos que las empresas que producen los residuos rindan cuentas".
Si está buscando un artículo nuevo sin el equipaje de materiales vírgenes, el material muerto puede ser una gran opción. Pero tenga en cuenta que los materiales recuperados son una solución temporal a un problema de desechos mucho mayor.
¿Qué podemos hacer para frenar el desperdicio textil como consumidores conscientes? Reutilizar y reparar lo que ya poseemos (prueba estos consejos de reparación para agujeros y ajustes), compre cuidadosamente y opte por productos de segunda mano siempre que sea posible. Esperamos que solo haya más responsabilidad en el futuro.
