¿Se recicla realmente la ropa que he donado?
Cada año, se publican estadísticas nuevas y más espantosas sobre la cantidad de desechos textiles que se producen. Esto incluye tapicería de vehículos, artículos para el hogar y, por supuesto, ropa. Con moda rapida Continuando asomando su fea cabeza, las tiendas de segunda mano se ven abrumadas y la ropa donada con las mejores intenciones a menudo termina en los vertederos.
De acuerdo a La Agencia de Protección Ambiental, Se generaron 16,9 millones de toneladas de textiles en 2017, y se estima que solo el 13,6 por ciento se ha reciclado. Los vertederos reciben más de 10 millones de toneladas de desechos textiles cada año porque no hay suficiente demanda para el suministro interminable de ropa donada. Esto da como resultado montañas de artículos usados que se desechan en todo el mundo, así como que los vendedores venden piezas usadas, lo que obstaculiza los negocios de los diseñadores y fabricantes locales.
En pocas palabras, tenemos un problema de desperdicio textil y la moda nunca será una industria sostenible si no lo solucionamos. ¿Podría el reciclaje textil ser la solución que buscamos?
Colección Textil: Post- vs. Reciclaje de textiles preconsumo
El primer paso en cualquier proceso de reciclaje textil es la recolección. Los materiales se clasifican y reciclan de manera diferente dependiendo de si son postconsumo o preconsumo.
Los textiles postconsumo son aquellos donados por individuos (es decir, ropa de segunda mano). La mayor parte de la ropa posterior al consumo se recolecta a través de contenedores públicos de donaciones, campañas de recolección de ropa o programas de empresas independientes. Estos contenedores de empresas como Reciclaje de árboles verdes y De nuevo, así como de diversos Materiales Secundarios y Textiles Reciclados (INTELIGENTE) miembros, están estratégicamente ubicados en áreas pobladas para donaciones públicas. Otras empresas utilizan cajas de donaciones o servicios de envío por correo para que los consumidores individuales puedan enviar su ropa usada a las instalaciones de procesamiento.
Pero empresas como Reciclaje repetido trabajar con socios de reciclaje para garantizar que los artículos donados nunca vayan a los vertederos. “[Trabajamos con] un socio establecido en la industria [con] generaciones de experiencia…”, dice Amelia Trumble, cofundadora del servicio de reciclaje recientemente lanzado. "Contractualmente, les hemos pedido que se aseguren de que nada vaya de nuestras bolsas al vertedero".
Y un puñado de Otras marcas también utilizan programas de devolución para reciclar, reciclar o revender las prendas de los clientes, como Eileen Fisher, La cara norte, y Patagonia. Cada uno de estos esfuerzos es emocionante, pero mínimo en comparación con el problema más amplio que nos ocupa, que incluye campañas. que afirman abordar el reciclaje textil posconsumo a gran escala cuando, en realidad, las marcas están lavado verde.
La amplia colección de prendas de H&M, por ejemplo, no aborda la sobreproducción de la empresa ni proporciona un plan para reutilizar las abrumadoras cantidades de textiles que reciben durante la recolección. Además, muchos programas de reciclaje y devoluciones en tiendas tienen pautas de calidad para las donaciones, algunos excluyendo los artículos con manchas o rasgaduras. Y casi todos los programas de reciclaje de textiles rechazan las prendas mojadas debido a la inevitable acumulación de moho. Si una prenda de vestir se moja durante el envío o el proceso de clasificación, se envía al vertedero.
Algunas empresas han decidido evitar revisar las camisetas manchadas por completo y, en cambio, centrarse en el reciclaje de textiles preconsumo. La recolección preconsumo incluye cualquier cosa, desde restos de telas de los fabricantes de ropa hasta desechos de textiles postindustriales de entidades como hoteles e instalaciones de atención médica. Empresas como Yo: CO, El Taller de Renovación, y Evrnu® se asocia con marcas para crear soluciones circulares para stock sin vender y textiles sin usar. Para The Renewal Workshop, esto significa absorber el exceso de existencias de los socios de la marca y reciclar o reparar piezas para sus compras en línea. tienda, mientras que Evrnu® se centra en el desarrollo de tecnologías para crear nueva fibra a partir de prendas viejas, y I: CO opera en algún lugar de Entre.
Clasificación de textiles por fibra: natural vs. Fibra sintética
Después de la recolección y clasificación, los textiles generalmente se “clasifican” para determinar qué se puede revender y qué se debe reciclar. Las prendas que no se pueden revender se clasifican por color y material. En el caso de los materiales naturales, la prenda luego se tritura en fibras a máquina; A continuación, estas fibras se limpian y se vuelven a alinear en un "proceso de cardado" antes de volver a hilarse en hilo.
Dependiendo de su propósito previsto, se mezclan diferentes tipos de hilos para crear una fibra más fuerte para su reutilización. Aún así, la mayor parte de la fibra natural no se vuelve a hilar en hilo, sino que se convierte en relleno para muebles, aislamiento para edificios o trapos de limpieza.
Técnicamente, todas las telas se pueden reciclar, entonces, ¿por qué solo el .1 por ciento de los textiles se convirtió en ropa nueva? Aparte del error del consumidor, las fibras naturales son, lamentablemente, mucho más difíciles de reciclar que las sintéticas.
Dr. Ernel Simpson, vicepresidente de investigación y desarrollo de TerraCycle, explica cómo se realiza la mayor parte del reciclaje mediante procesamiento termomecánico. El calor quema la mayoría de las fibras naturales pero, "por otro lado, si tienes poliéster, puedes triturar el poliéster tela o prenda y pásala por una extrusora porque es un plástico y se derretirá como cualquier otro plástico ”, dice Simpson. La extrusora, que es la máquina que realiza el procesamiento termomecánico, puede entonces "crear nuevos gránulos a partir del material sintético descompuesto".
Este es un proceso mucho más sencillo que el que ocurre con las fibras naturales. Esto no quiere decir que las fibras naturales sean malas (ni mucho menos), pero simplemente no tenemos los sistemas para reciclarlas ampliamente en este momento. ¿Aún más difícil? Fibras combinadas, aunque los disolventes y las soluciones pueden extraer poliéster o algodón de una tela mezclada.
El futuro del reciclaje de textiles
Reciclaje de textiles, circularidady reutilización de la ropa: hay mucho de qué hablar. Pero tenemos muy poca información sobre cómo se escalarán estas ideas. Organizaciones como la Fundación Ellen MacArthur Tenemos grandes ideas y planes para crear una nueva economía textil basada en los principios de una economía circular, pero aún no hemos visto un impacto real en la industria de la moda. Parece haber una desconexión entre la donación accesible y la tasa de reciclaje en artículos nuevos y portátiles.
Las organizaciones y empresas cívicas o científicas están empeñadas en facilitar la recolección de ropa, mientras que el porcentaje de ropa convertida en artículos nuevos sigue siendo escaso. Mucha ropa se ha desviado de los vertederos por el momento, pero ¿qué se necesita para crear este cambio sostenible y generalizado? Tendremos que ver.
Mientras tanto, lo mejor que podemos hacer por el planeta es ser más conscientes de las donaciones de textiles y no asumir tan rápidamente que nuestras donaciones se reciclarán. En cambio, podemos encontrar formas de reutilizar y reutilizar prendas y textiles en nuestro hogar como una forma de asegurarnos de que no vayan a los vertederos.
