Los pequeños plásticos son un gran problema
Puede que no sea lo primero que se le ocurra cuando piensa en los plásticos que contaminan nuestro medio ambiente, pero una cosa es volviéndose transparentes: las microfibras de plástico, las pequeñas fibras que salen de nuestra ropa sintética en el lavado, son una enorme problema. Estas fibras tienen menos de un milímetro de largo, son demasiado pequeñas para ser vistas a simple vista y están entrando en nuestros océanos y ríos a través de los desagües de aguas residuales. El río Hudson solo vertederos 300 millones de fibras en el océano Atlántico cada día.
Una vez allí, están siendo consumidos por la vida marina, ingresando a nuestra cadena alimentaria y reapareciendo en nuestras mesas. ¡Qué asco! Si bien los científicos solo están comenzando a comprender cómo esto puede afectar la salud humana, las microfibras de plástico representan una parte significativa de los desechos plásticos que ingresan al océano. Esto es lo que sabemos y lo que podemos hacer al respecto.
¿De dónde provienen estos plásticos?
Si bien todas las telas se desprenden cuando se lavan, las microfibras de plástico que provienen de tejidos sintéticos, como nailon y poliéster, no se biodegradan como lo harían las fibras naturales, por lo que no desaparecerán pronto. Esta es la razón por empresas como Patagonia están recibiendo mucha atención sobre sus contribuciones a la contaminación por microfibras plásticas. Las prendas como las chaquetas de lana de poliéster, los pantalones de yoga sintéticos y otras prendas de alto rendimiento a base de petróleo crudo son los principales contribuyentes a este problema.
Esto plantea un problema interesante para las marcas de moda que utilizan botellas de plástico recicladas en sus textiles como una forma de conservar y reducir los residuos. Derretir botellas de plástico, convertirlas en hilo de poliéster y volver a liberarlas al medio ambiente en forma de millones de trozos fibrosos podría resultar ser un problema. más problemático que no hacer nada en absoluto.
“No soy fanático de los productos plásticos y derivados del petróleo, pero no nos desharemos de ellos en ningún momento pronto, en nuestro mundo de conveniencia ", dice Lydia Wendt, fundadora de una moda y telas totalmente naturales. marca Fundición de tela.
"Como tal, tal vez no debería usarse en nuestros productos blandos, como la ropa de nuestro cuerpo y la ropa de cama y las telas de nuestros hogares. Preferiría ver su utilidad maximizada en componentes de hardware, nuestros bienes duraderos, que no se derraman ni se filtran en nuestros cuerpos y medio ambiente tan fácilmente mediante el uso. Tiene más sentido que estos productos a base de petróleo crudo estén en nuestros automóviles y muebles que en la intimidad constante. contacto con nuestro órgano de absorción más grande, nuestra piel, y el elemento más importante de la madre naturaleza para nosotros, nuestra agua."
La toxicidad de las microfibras
Para complicar las cosas, las microfibras de plástico se suelen tratar con estándar de productos químicos tóxicos en la fabricación textil durante el proceso de tintura o por motivos de mejora del rendimiento. Estos productos químicos no son seguros para ser consumidos ni por la vida marina ni por los seres humanos.
Toma productos químicos perfluorados (PFC). Se utilizan como medio para impermeabilizar tejidos y se han relacionado con cáncer, enfermedad de la tiroides, inmunidad debilitada y otros problemas de salud. Los PFC son tan persistentes en nuestro medio ambiente, a través de la bioacumulación en la cadena alimentaria que tienen. ha sido detectado en el tejido de osos polares. Y un estudio reciente encontró Contaminación por PFC en los suministros de agua del grifo utilizado por 15 millones de estadounidenses en 27 estados. Como si esto no fuera lo suficientemente alarmante, la investigación publicado por Orb Media encontró que Estados Unidos tiene la tasa más alta de contaminación de microfibras en el agua potable, con 94% de las muestras analizadas afectadas. Se tomaron muestras de agua del grifo en lugares que incluían los edificios del Congreso, la sede de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Y la Torre Trump en Nueva York.
En cuanto a nuestro suministro de alimentos, el tamaño de las microfibras permite que el pescado y otros vida silvestre, y un estudio reciente ha encontrado pescado vendido para consumo humano de Indonesia y California fueron contaminado con fibras plásticas. Esto ha llevado a científicos como Gregg Treinish, fundador y director ejecutivo de Aventureros y Científicos para la Conservación, para dejar de comer cualquier cosa del agua. "No quiero haber comido pescado durante 50 años y luego decir 'Oh, vaya'", dice Treinish.
¿Qué podemos hacer?
Entonces, mientras los científicos todavía están tratando de determinar las amenazas ambientales y para la salud de las microfibras, ahora se encuentran en todas partes: nuestros océanos, nuestra agua potable y nuestro suministro de alimentos. ¿Qué podemos hacer?
Comprar ropa hecha de fibras naturales como el algodón y el cáñamo es genial, pero en realidad no constituirán el 100% de tu guardarropa. Esto significa repensar cómo lavamos nuestra ropa sintética. Usando una bolsa de lavado como Amigo Guppy, reduce las fibras que desprenden y atrapa las que lo hacen. Después del lavado, puede retirar las microfibras desprendidas de la bolsa y desecharlas correctamente. Esto le permite mantener un estimado 1900 fibras que se pueden enjuagar de una sola prenda sintética fuera de los océanos.
Próximamente también es el Cora Ball, que simplemente puede arrojar a su carga de ropa y filtrará hasta un 35% de las microfibras por carga, por Cora Ball. También puede intentar lavar menos la ropa y secarla al aire siempre que sea posible.
Los fabricantes también deben desempeñar un papel activo en la educación de los consumidores sobre estos temas. Los métodos de limpieza seguros recomendados en las etiquetas de cuidado, por ejemplo, serían un paso en la dirección correcta. Pero el estándar de oro sería mantener alta la calidad de la prenda (la ropa mejor construida arroja menos), usar telas naturales y reducir el uso de productos químicos conocidos que son peligrosos para el medio ambiente y, ciertamente, para nuestros alimentos y agua.
