Organizaciones de bienes sociales desde la perspectiva de un abogado
Navegar por las diversas entidades comerciales disponibles para los emprendedores sociales puede ser difícil y, si alguna vez se ha preguntado, ¿qué es una Corporación B certificada de todos modos? - ciertamente no estás solo. Le pedimos a dos amigos, que resultan ser abogados, que desglosen algunas de las organizaciones híbridas de bienes sociales emergentes para los empresarios y consumidores de bienes sociales por igual.
Comprensión de las organizaciones híbridas
Los empresarios ya no deben sentirse obligados a seguir un modelo con o sin fines de lucro, ahora pueden aprovechar las entidades comerciales híbridas emergentes. Después de todo, obtener ganancias y contribuir al bien de la sociedad no siempre están necesariamente alineados. La regla de oro para una corporación requiere que quienes la dirigen basen su toma de decisiones en lo que maximice las ganancias. Este “deber” de lucro es tan fundamental para la identidad corporativa que aquellos que toman decisiones que terminan dañando los resultados finales pueden ser considerados responsables.
Estas son las entidades comerciales híbridas que trabajan para cerrar esta brecha:
1. Sociedad de responsabilidad limitada de bajo beneficio (L3C)
En 2005, Robert Lang desarrolló la empresa de responsabilidad de bajo beneficio (la "L3C"), una entidad comercial híbrida que permite a las empresas para "hacerlo bien" y también "hacer el bien". Una L3C puede perseguir objetivos con fines de lucro, siempre que sean secundarios a sus metas.
Lang creó el L3C como un beneficio mutuo para fundaciones privadas y entidades con fines de lucro. Para mantener el estatus de exención de impuestos, las fundaciones privadas deben realizar “distribuciones calificadas” y, sin embargo, evitar inversiones de alto riesgo. Una “inversión relacionada con el programa” (PRI) es una forma en que las fundaciones pueden llegar a este término medio. Un PRI es una inversión con un propósito puramente benéfico y no político, que también cuenta como una “distribución calificada”, pero no como una inversión de alto riesgo. Aquí es donde entran en juego las L3C. Las fundaciones y otras organizaciones exentas de impuestos pueden invertir con más confianza en un L3C porque hace que sea más probable que el IRS considere estas distribuciones como PRI no imponibles.
Nueve estados reconocen la entidad comercial L3C: Vermont, Utah, Louisiana, Michigan, Illinois, Maine, Wyoming, Carolina del Norte y Rhode Island. Aunque California nunca se unió a las L3C, sí reconoce otras formas híbridas similares, como las corporaciones benéficas y las corporaciones con fines sociales.
2. Corporación de beneficios y corporación de propósito social (SPC)
Una corporación de beneficios y una corporación de propósito social son dos tipos de entidades comerciales híbridas en el sentido de que permiten que una empresa persiga tanto una ganancia como un propósito social. Hemos dedicado un artículo completo en beneficio de las corporaciones que puedes leer. aquí.
El SPC nació debido a los inconvenientes percibidos de los requisitos de las corporaciones de beneficios, principalmente sujetos a un estándar de terceros independientes. Además, el SPC ofrece más flexibilidad para equilibrar la rentabilidad y la búsqueda de un propósito social.
Algunas distinciones clave entre las dos entidades a tener en cuenta:
Beneficio público: una corporación de beneficios debe perseguir un beneficio público "general", que es un beneficio que impacta de manera significativa y positiva a la sociedad o al medio ambiente, según lo determine un tercero independiente estándar. Una corporación de propósito social, por otro lado, debe perseguir un "propósito especial", lo que significa cualquier actividad de propósito público que una organización sin fines de lucro persigue o cualquier propósito que afecte positivamente a sus empleados, proveedores, clientes y acreedores, la comunidad, la sociedad o la medio ambiente.
Informes anuales para accionistas: las corporaciones de beneficios y las SPC deben preparar un informe anual sobre cómo eficaz fue para lograr su propósito, pero el estándar utilizado para medir el éxito de ambas entidades difiere. Un estándar de terceros independiente mide el éxito de una empresa de beneficios, mientras que un SPC puede realizar su propia evaluación internamente.
Deberes fiduciarios: los directores de SPC (y los directores corporativos tradicionales) tienen deberes especiales para con una corporación, conocidos como deberes fiduciarios. Como tal, los accionistas corporativos pueden demandar a los directores por incumplimiento de los deberes fiduciarios si los directores actúan en contra de maximizar las ganancias de los accionistas.
Los directores corporativos de beneficios también tienen deberes fiduciarios, pero dichos deberes también están sujetos al beneficio público de la corporación. Esto significa que un accionista corporativo de beneficios puede no estar seguro de un director por incumplimiento del deber fiduciario si el director actuó para perseguir el beneficio público de la corporación a expensas del accionista lucro.
3. Corporación B certificada
Aunque de nombre similar, una "corporación de beneficios" y una "Corporación B certificada" son conceptos completamente separados encabezados por la organización sin fines de lucro Laboratorio B. La última iniciativa de certificación ofrece a todas las empresas (independientemente de la estructura corporativa, el estado o el país de constitución) una herramienta para marcarse a sí mismas como una empresa socialmente responsable. Por lo tanto, una “Corporación B certificada” debe cumplir con rigurosos estándares de desempeño social y ambiental, responsabilidad y transparencia. Leer más sobre corporaciones B certificadas aquí.
El bienestar social mezclado con la empresa comercial ha explotado en nuevas formas de entidades comerciales que persiguen objetivos tanto sociales como financieros. Las organizaciones híbridas son relativamente nuevas en California, así que estad atentos a los desarrollos interesantes que seguramente vendrán.
