¿Cómo se procesan los reciclables?
Cuando veo las latas de plástico azul y verde que cubren las calles de mi vecindario, llenas hasta los topes de desperdicios, siempre siento curiosidad por el destino del contenido en el interior. Esos momentos en los que su mente está inundada de preguntas sobre las vistas cotidianas y mundanas y piensa para sí mismo "¿qué es la vida?" ¿Que significa todo esto?" y "¿a dónde va todo?"
La buena noticia es que nuestros materiales reciclables van a alguna parte y vivimos en una era increíble por lo que sucede con los materiales reciclables una vez que llegan al centro local de su ciudad. Aunque no fue hasta la década de 1970 que el reciclaje se convirtió realmente en una corriente principal, los programas de reciclaje se afianzaron en pueblos y ciudades durante el inicio del movimiento ecológico y "Programas de recolección de materiales múltiples en la acera" comenzó a establecerse.
Hoy en día, el sistema para recolectar y procesar nuestros materiales reciclables se ha simplificado cada vez más a medida que se desarrollan los avances en tecnología y equipos. Si bien el concepto puede parecer abrumador, todo el proceso se puede dividir en 3 pasos principales:
1. Se recogen reciclables.
Cada ciudad y comunidad es un poco diferente en la forma en que se recolecta el reciclaje, pero la mayoría de las ciudades tienen leyes de reciclaje obligatorias que requieren la recolección de reciclaje y la operación del centro. Definitivamente, investigue el reciclaje de su ciudad. Reglas y regulaciones para conocer las pautas de reciclaje de su área. Las ciudades también tienen diferentes regulaciones sobre lo que puede y no puede reciclar. Es importante comprender qué contenedores no se pueden reciclar o qué pueden contaminar un lote de reciclaje debido a residuos de alimentos.
A continuación, se muestran algunos ejemplos de cosas que normalmente no se puede reciclar:
Cajas de pizza muy grasosas—Si la caja no está grasosa, puede reciclarse, o simplemente puede reciclar el lado de la caja que no esté grasoso.
Vasos de papel de un solo uso, porque la mayoría están forrados con una película de polietileno (puede reciclar la tapa de plástico por separado).
Plásticos etiquetados con el números 3, 6 y 7 (aunque algunos etiquetados como # 7 son compostables).
Bolsas de plástico no deben colocarse en su contenedor de reciclaje (hay algunos centros en las ciudades que aceptan sus bolsas de plástico, pero aún así deben separarse).
2. Los reciclables se llevan a un centro y se clasifican.
Una vez en el centro, los contenedores se vierten en máquinas grandes y con la ayuda de los trabajadores, el contenido se clasifica por tipo, es decir, periódicos, plásticos, latas, etc. Los trabajadores también ayudan a separar los materiales reciclables limpios de los sucios en diferentes pilas.
Siempre hay confusión sobre si debe lavar sus materiales reciclables y una regla a seguir es “cuanto más limpio, mejor”, porque los fabricantes pagarán más por los envases más limpios. Sin embargo, la mayoría de las instalaciones no tirarán un contenedor, y la mayoría tiene sistemas para limpiarlos, pero nuevamente asegúrese de leer las pautas de su ciudad.
3. Los compradores compran los productos reciclados.
Los reciclables se consideran en realidad un mercancía. Una vez clasificados los materiales reciclables, los fabricantes acudirán a los centros de reciclaje para comprar los productos reciclados clasificados. Luego los toman para procesarlos, los descomponen en materias primas y los convierten en nuevos productos. Los plásticos más buscados que buscan los fabricantes son los plásticos etiquetados con un 1, 2, 4 o 5. Antes de comprar recipientes de plástico como un bote de mantequilla, mire el número con el que está etiquetado antes de comprar.
Los consumidores han jugado un papel muy importante en este proceso debido al aumento de la conciencia sobre los envases reciclados. Debido a esto, el valor que pagará un fabricante por los productos reciclados ha aumentado a lo largo de los años. Los fabricantes que compran en los centros de reciclaje también es lo que paga para mantener el centro de reciclaje en funcionamiento.
También se está comenzando a desarrollar una tecnología interesante que puede procesar materiales que no se pueden reciclar y terminar en los vertederos. La empresa Tecnologías PureCycle actualmente está construyendo una tecnología que toma materiales hechos con polipropileno y otros materiales que no pueden ser reciclado (como la tela) y se derrite para crear una resina virgen que permite una forma más amplia de reciclaje desperdicio.
Lo mejor que podemos hacer como consumidores es apuntar a tirar lo menos posible, siguiendo un estilo de vida sin desperdicio. Comience a implementar pequeños hábitos como traer sus propios recipientes para alimentos, bebidas y comida para llevar. También puede tener en cuenta los tipos de plásticos que está comprando al conocer los números etiquetados en los contenedores. Al reciclar, haga todo lo posible por limpiar sus materiales reciclables tanto como sea posible teniendo en cuenta el uso del agua y tómese el tiempo para leer sobre las pautas de reciclaje de su ciudad.
