Viime teid tagasi aastasse 1965. See on aeg autotööstuse ajaloos, mil muskliautode sõjad hakkasid tõesti kuumenema.
Autod nagu Chevrolet Impala Super Sport powered by 409 koletismootor võitlesid võimsate autode vastu nagu Ford Galaxy 500. Kuigi lahing käis kolme suure vahel, tahtis Mercury sisse astuda.
Nad tegid oma parima kaadri Comet'i paljaste luudega tänavaristlejaga. Ettevõte valis vähem läbitud tee, reklaamides keskmise suurusega Mercury töökindlust ja tugevust.
Mõistliku kleebishinna, piisava võimsuse ja madalate hoolduskuludega tõestasid need autod, et väärivad koha sissesõiduteel. Liituge minuga ja uurime Merkuuri komeeti 1960. aastatel. Räägime ka suure jõudlusega Cyclone ja Caliente versioonidest. Lõpuks vaatame üle jõhkra 100 000-miilise vastupidavustesti reklaamikampaania üksikasjad.
Merkuuri komeedi algus
Keskmise suurusega Mercury Comet lasti turule 1959. aasta lõpus 1960. aasta mudelina. See kasutas ära unibody Ford Falconi platvorm. Mercury pakkus esimese põlvkonna autosid kaheukselise kupee, neljaukselise sedaani ja universaalkerega. Algselt ökonoomseks autoks kavandatud võimsus pärines 1960. aastal väikesest 2,4-liitrisest kuuest.
Järgmisel aastal täiustas ettevõte standardset mootorit 2,8-liitrise reasilindrilise 6 silindriga, et vähendada kaebusi halva jõudluse kohta. Tarbijatel oli võimalus tellida ka 4,3 L 260 CID V-8. Jõuülekande valikud jäid aastatel 1960–1963 lihtsaks. Manuaalkäigukastid olid saadaval kolmes puuversioonis. Kõige populaarsemaks valikuks sai aga 2-käiguline Merc-O-Matic.
Teise põlvkonna Merkuuri komeet
Mercury ehitas teise põlvkonna komeeti vaid kaks aastat. Paljud autokollektsionäärid peavad 1964. ja 1965. aasta autosid selle keskmise suurusega imearmsaks kohaks. Täielikult ümber kujundatud ruudukujuline stiil andis värske lihaselise välimuse. Suurem mootoriruum võimaldas paigaldada suurimaid Fordi mootoreid.
1964. aasta lõpu poole libistas Mercury 427 V-8 kapoti alla. Nad nimetasid ülikõrge jõudlusega mudelit Mercury Comet Cyclone'iks. Kokku ehitasid nad aga ainult umbes 50. Need autod domineerisid NHRA supervarude kategoorias ja meelitasid kohale maailmakuulsaid võidusõiduautode juhte, nagu Ronnie Sox. 1964. aastal lahkus Ronnie Sox NHRA talviste kodanike karikaga, kes juhtis 427 Cyclone'i.
Merkuuri komeet Caliente
Kui inimesed kuulevad sõna Caliente, kipuvad nad autole kasutama selle termini hispaaniakeelset tähendust. Muidugi tähendab Caliente inglise keelde tõlgituna kuuma või atraktiivsuse kirjeldust. Kui ma küsisin hispaania keele õpetajalt selle sõna täpset tähendust, vastas ta mulle, et see tähistab kedagi, kes on valimatu.
Kui kasutate seda terminit Mercury Cometile, kirjeldab see tõesti auto varustuse tipptaset. Nendel autodel oli luksuslik vaipkate, kroomitud kere küljeliistud ja Caliente märgid. Sellel varustustasemel oli ka sisevalgustuse pakett, mida ajaloo praegusel hetkel paljudel mudelitel pole nähtud. Mercury pakkus 1965. aastal piiratud väljalaskega Caliente kabrioletti. Nende standardvarustusse kuulus mootoriga töötav kaltsukas.
Esimest korda Comet Caliente'iga kohtudes arvasime, et erimudeli nimi viitab mootorile. Ootasime kapoti all näha ülikuuma 427 kuuptollise Cobra mootorit. Iga suur plokk komeet kannab aga tsükloni nimetust. Laetud Comet Caliente'i standardvõimsus oli 289 kuuptollise väikese ploki V-8 kujul. Need mootorid leidsid tee ka 1964. aasta lõpus turule tulnud Mustangi poniautosse.
Baas V-8 andis kahetünnilise karburaatoriga 200 hobujõudu. See kasvas muljetavaldava 270 hobujõuni, võrreldes suure jõudlusega nelja tünniga varustatud versiooniga. Hinnatuimas kombinatsioonis on kuumem mootor koos neljakäigulise manuaalkäigukastiga.
See viib meid küsimuseni, kui väärtuslik see auto on? Uues seisukorras müügisalongi 1965. aasta Mercury Comet Caliente kabriolett maksab umbes 25 000 dollarit. Motiveeritud ostjad, kes leiavad ühe erakordses seisukorras ja madalate kilomeetritega auto, on maksnud rohkem kui 30 000 dollarit, et sõiduk koju viia.
Mercury Comet on vastupidavuse maailmameister
Mercury divisjon tuli 1964. aastal välja suurepärase reklaamikampaaniaga, et reklaamida oma teise põlvkonna komeeti. Nad nimetasid seda vastupidavuse väljakutseks. Esiteks sõitsid nad autodega 40 päeva ja 40 ööd Daytona Motor Speedway vastupidavusjooksul. Nad logisid üle 100 000 miili keskmise kiirusega üle 100 miili tunnis. Viiest sõitnud autost oli ainult ühel mehaanilisi probleeme.
Järgmisena viisid nad komeedi läbi Ida-Aafrika Safari seiklusralli. Kuus komeeti astusid väljakule koos 92 muu võistlustööga. Karistussõidu lõpetas vaid 21 autot. Kaks neist autodest olid Mercury Comets. Ettevõte ootas Aafrika rallil paremat esinemist ja esitas järgmisel aastal idee traditsioonilisemaks reklaamivormiks.
