Rohkem kui lihtsalt vestlussaate juht, Oprah Winfrey on auhinnatud näitleja ja produtsent, a meediamogul, ja filantroop. Paljud inimesed peavad teda rahvusvaheliselt kõige mõjukamate naiste hulka. Elust suurem edu, kuulsus ja varandus, mida Oprah täna naudib, ei tulnud siiski kergelt; tal oli palju ületada. Kuid on selge, kuidas tema lapsepõlv kujundas naise, kelleks ta saab.
Tema lugu algab 1950. aastate Mississippis.
Oprah varane elu Mississippis
Oprah Gail Winfrey sündis 29. jaanuaril 1954 Mississippi osariigis Kosciuskos. Tema ema Vernita Lee oli sel ajal 18-aastane ja isa, Vernon Winfrey, oli 20.
Kui Oprah oli väga noor, kolis Vernita põhja poole Wisconsini osariiki Milwaukeesse, et tööd leida. Ta kavatses pärast töökoha leidmist oma väikese tütre sinna kolida. Vahepeal viibis Oprah Mississippi farmis koos vanaema Hattie Mae Leega.
Oprah vanaema julgustas teda armastama raamatuid, õpetades talle 3-aastaselt lugema. Ta alustas Piibli lugemisega ja hakkas peagi oma kirikus kõnelema. Hiljem luges ta päheõpitud salme vanaema sõpradele.
Kui Oprah sai 5-aastaseks, alustas ta lasteaed. Kuna ta juba oskas lugeda ja kirjutada, viidi ta kiiresti esimesse klassi.
Oprah kolimine Milwaukeesse
6-aastaselt haigestus Oprah vanaema. Noor tüdruk saadeti oma ema ja poolõe Patricia juurde elama Milwaukee pansionaati. Kui Vernita töötas majade koristajana teenijana, siis oli aegu, mil ta pidi pere ülalpidamiseks lootma heaolule. Töö hoidis teda väga hõivatud ja see väike vaba aeg, mis tal lastega oli, veedeti enamasti Patriciaga.
Veel üks kolimine - Nashville'i
Pärast veidi enam kui aastat koos emaga Milwaukee's elamist saadeti Oprah oma isa ja kasuema Zelma juurde Tennessee osariiki Nashville'i. Nad olid õnnelikud, et 7-aastane nende juures elas, sest neil ei olnud oma lapsi. Lõpuks sai Oprah nautida oma voodi ja magamistoa kogemust.
Oprah registreeriti Whartoni põhikool ja lubati veel kord hinne vahele jätta. Kolmanda klassi õpilane oli vaimustuses, et vanemad ta raamatukokku viisid ja tema haridust väärtustasid. Perekond käis regulaarselt kirikus ja Oprah leidis rohkem võimalusi avalikuks esinemiseks isegi selles noores eas.
Tagasi Milwaukeesse
Pärast kolmanda klassi lõpetamist viis Vernon tütre tagasi Milwaukeesse emale külla. Aja jooksul pärast Oprah lahkumist oli Vernita sünnitanud poisi nimega Jeffrey. Kolm last jagasid pere kahetoalises korteris tuba.
Vernon naasis sügisel, et viia Oprah tagasi Nashville'i, kuid ta otsustas jääda oma ema juurde ja alustas Milwaukees neljandat klassi. Ema äraolekul pöördus Oprah seltskonna otsimiseks televisiooni poole ja tal tekkisid esimesed mõtted kunagi kuulsaks saada.
Oprah kogemus seksuaalse väärkohtlemisega
Oprah oli 9-aastane, kui teda esimest korda seksuaalselt ära kasutati. Vernita lapsi hoides vägistas Oprah 19-aastane nõbu teda, viis ta välja jäätist jooma ja käskis seda saladuses hoida. Ta tegi seda, kuid see poleks lõpp.
Järgmise paari aasta jooksul kogeb teda rohkem kuritarvitamist nii peretuttav kui ka onu. Ta vaikis sellest kõigest aastaid.
Oprah õpib Nicoleti keskkoolis
Gene Abrams, üks Oprah õpetajaid Milwaukee kesklinna Lincolni keskkoolis, märkas tema armastust lugemise vastu. Ta võttis aega, et aidata tal üle minna üleni valgesse kooli Glendale'is Wisconsinis. Võiks eeldada, et Nicolet'i keskkoolis ainsaks afroameeriklasest õpilaseks olemine polnud lihtne. Oprah ütles aga hiljem: "1968. aastal oli mustanahalist inimest tunda, nii et ma olin väga populaarne."
Tagasi Nashville'is ja rase
Oprah ei saanud temast rääkida seksuaalne kuritarvitamine koos emaga ja Vernita pakkus teismelisele väga vähe suunda. Selle tulemusena hakkas Oprah näitlema. Ta jättis kooli vahele, kohtus poistega, varastas emalt raha ja jooksis isegi minema. Vernita ei saanud selle käitumisega kaua hakkama, mistõttu Oprah saadeti tagasi Nashville'i oma isa juurde elama.
Kui ta oli kõigest 14-aastane, sai Oprah aru, et on rase. Ta suutis seda uudist oma vanemate eest varjata kuni seitsmekuuseks saamiseni. Ta algas varakult samal päeval, kui rääkis oma isale rasedusest. Ta sünnitas poisi, kes suri kahe nädala jooksul.
Oprah saab tagasi rajale
16-aastase Oprah jaoks toimus muutus, kui ta esimest korda autobiograafiat luges Maya Angelou, autobiograafia, "Ma tean, miks puurilind laulab." See muutis teismelise väljavaateid ja ta ütles hiljem: "Ma lugesin seda ikka ja jälle. Ma polnud kunagi varem lugenud raamatut, mis kinnitaks minu enda olemasolu." Palju aastaid hiljem sai dr Angeloust Oprah üks kalleid sõpru.
See kogemus muutis tema väljavaateid ja ta hakkas oma elu õigele teele saama. Ta keskendus oma haridusele ja naasis avaliku esinemise juurde, talenti, mis hakkab tema kohad hõivama. See sai alguse 1970. aastal, kui ta võitis esinemisvõistluse kohalikus Põdraklubis. Auhinnaks oli nelja-aastane kolledži stipendium.
Oprah esimene kogemus ajakirjanduses
Järgmisel aastal valiti Oprah osalema 1971. aasta Valge Maja noortekonverentsil Colorados. Ta esindas Tennesseed koos ühe teise õpilasega. Nashville'i raadiojaam WVOL palus naise naasmisel entusiastliku teismelisega intervjuud.
See tõi kaasa uue võimaluse, kui jaam palus tal neid Miss Fire Preventioni iludusvõistlusel esindada. Oprahst sai esimene afroameeriklane, kes konkursi võitis.
Oprah esimene kogemus ajakirjanduses pärineb sellest samast raadiojaamast. Pärast iludusvõistlust võttis ta vastu pakkumise kuulda oma häält lindil. Särtsakas teismeline polnud võõras avalik esinemine, seega oli täiesti loomulik nõustuda, mis viis osalise tööajaga ametikohani uudiseid lugema.
Vaid 17-aastaselt lõpetas Oprah keskkooli lõpuklassi ja jäi jaama tööle. Ta oli juba saanud täieliku kolledži stipendiumi ja tema tulevik oli helge. Ta õpib Tennessee osariigi ülikoolis, kroonitakse 18-aastaselt Miss Black Tennessee'ks ja läheb edasi luua edukat karjääri meedias.
