Kuum 1960. aastate kontrakultuuri ja Lenny Bruce’i uuenduste kannul oli 1970. aastatel saabunud uut tüüpi koomiks. Minevikus olid traditsioonilised häälestus-/punchline-naljarääkijad. Uus püstijalakoomiks oli kiirem ja lõdvem, segades pihtimuslikkust ühiskondlik-poliitilisega. Nad olid nooremad, ärksamad. Nende materjal kõnetas uut põlvkonda kuulajaid. Komöödia oli muutunud "lahedaks" ja kunstivorm sündis uuesti.
70ndatel sai täiesti uuest koomikutest mitte ainult staarid, vaid ka ikoonid. Koomiksid meeldivad George Carlin ja Richard Pryorist said oma vastandliku stiili ja kehtestamisvastase rutiiniga rokkstaarid. Robert Klein ja noor Jerry Seinfeld juhatasid sisse uue "vaatlusliku" komöödia stiili - materjali, mis tulenes igapäevaelust, kättesaadav laiale publikule, kes samastas koomiksit kui samasugust ise. Ja sama kiiresti kui uued komöödiastiilid tekkisid, koomikud nagu Steve Martin ja Andy Kaufman olid hõivatud nende dekonstrueerimisega oma tegudes.
Komöödiaklubi sünd
Võib-olla ei tekitanud miski 70ndatel stand-up komöödiat rohkem kui komöödiaklubi sünd. Mõlemal rannikul avati uusi klubisid, mis võimaldasid koomiksitel igal nädalaõhtul publiku ette jõuda. New Yorgis on sellised klubid nagu Improv, mis oli avatud alates 1963. aastast, ja Catch a Rising Star, mis ilmus lavale 1972. aastal, pakkus igaõhtuseid vitriine nii uutele kui ka väljakujunenud inimestele koomikud. Richard Lewis, Billy Crystal, Freddie Prinze, Jerry Seinfeld, Richard Belzer ja Larry David alustasid kümnendi jooksul mõlemas klubis.
Läänerannikul tegutses Lääne-Hollywoodi komöödiapood (mis avati 1972. aastal) selliste koomiksite võõrustajaks nagu Pryor, Carlin, Jay Leno, David Letterman, Robin Williams ja Sam Kinison. See oli piisavalt edukas, et 1976. aastaks avati veel kaks asukohta. 1975. aastal avati ka The Improvi lääneranniku filiaal.
Mõned koomikud – peamiselt Pryor ja Steve Martin – said nii populaarseks (toetades klubiesinemisi teleesinemiste ja albumitega), et kasvasid klubidest välja. Kümnendi lõpuks mängisid need koomiksid amfiteatrites ja Martini puhul isegi staadionitel.
Koomiksid teemal Strike
Komöödiaklubide levik ei toonud publikut mitte ainult uutele koomikutele, vaid pakkusid ka koomiksite endi jaoks uusi kogukondi. Stand-up koomikud võiksid luua omavahel sidemeid; nad said igal õhtul näha teisi tegusid ja "töötada" oma materjali.
Just nendel põhjustel – ja asjaolul, et uutes klubides võis ühe õhtu jooksul näidata kuni 10 koomiksit – ei maksnud klubid 70ndatel paljudele koomikutele palka. Klubid olid treeningväljak ja võisid pakkuda kokkupuudet, kuid ei olnud koomiksite jaoks rahaliselt tulusad.
Kuid 1979. aastal alustasid paljud koomiksitest, kes regulaarselt The Comedy Store’is töötasid – väsinud tasuta töötamisest, samal ajal kui klubi neilt raha teenis. Ligi 150 koomikut – sealhulgas nii Leno kui Letterman – piketeerisid klubi juures kuus nädalat, nõudes esinemise eest tasu. Klubi suutis streigi ajal avatuks jääda, kuna mitmed koomiksid (sh Garry Shandling) ületas piketijoone.
Kuue nädala lõpus jõuti kokkuleppele, kus enamiku saadete eest makstakse koomiksite eest 25 dollarit komplekti kohta. See koomikute "liitumine" mängis 70ndatel veel ühte tohutut rolli stand-up komöödia legitimeerimisel.
Televisioon
Lisaks klubidele sai tänu mitmele uuele esitlemisvõimalusele kümnendi jooksul kõikjal elutubades näha püstijalakoomiksit. Koomikud esinesid varietee- ja jutusaadetes. Laupäevaõhtu otseülekanne, mis esilinastus 1975. aastal, andis paljudele koomiksitele – sealhulgas Carlinile, Pryorile ja Martinile – 90-minutilise rahvusliku esitluse. Kuid 70ndatel oli koomiksi suurim koht Tänaõhtune saade koos Johnny Carsoniga. Carson, püstijalakomöödia suur toetaja, annaks peaaegu igal õhtul koha mõnele koomiksile. Need koomiksid, mis talle väga meeldisid, kutsuti isegi diivanile hilisõhtuse kuningaga edasi-tagasi vestlema. See oli toetus – ja rahvuslik kokkupuude –, mida ükski klubi esitus pakkuda ei suutnud.
Järgmine faas
1970. aastate lõpuks hakkasid kõikjal tekkima komöödiaklubid. Stand-up komöödia oli tulnud omaette; 70ndatel kuulsaks saanud koomiksid olid nüüd veteranid, kuna lavale tuli uute nägude tulv. Sest nii populaarseks kui kunstivorm oli muutunud, ei oleks keegi osanud ennustada, kui suur on stand-up-buum 1980. aastad.
