Enamiku hinnangute kohaselt mängisid tennist esimest korda prantsuse mungad 11. või 12. sajandil ning esimesed "reketid" valmistati inimlihast!
Ei, see ei olnud mingi keskaegne õudus. See oli pigem käsipall, mida mängiti esmalt vastu seina löödes, siis hiljem üle toorvõrgu. Kuigi see polnud õudne, osutus käega palli löömine mõne aja pärast liiga ebamugavaks, nii et mängijad hakkasid kindaid kasutama. Mõned mängijad proovisid seejärel kasutada kinnaste sõrmede vahel rihma, teised aga kasutasid täispuidust mõla.
14. sajandiks olid mängijad hakanud kasutama seda, mida võiksime õigustatult nimetada reketiks, mille nöörid olid valmistatud sisikonnast ja olid seotud puitraamiga. Itaallastele omistatakse sageli seda leiutist. Aastaks 1500 olid reketid laialdaselt kasutusel. Varastel reketidel oli pikk käepide ja väike pisarakujuline pea. Ovaalsema peaga oleksid need squashireketiga sarnased. Mäng ise sarnanes ka mõneti squashiga, sest seda mängiti siseruumides üsna surnud palliga. Selleks ajaks mängiti erinevalt squashist alati üle võrgu, mitte vastu seina.
"Moodne" puidust reket
Aastal 1874, major Walter C. Wingfield registreeris Londonis oma patendi murutennise varustuse ja reeglite kohta, mida peetakse üldiselt meie praeguste mängude esimeseks versiooniks. Aastaga müüdi Wingfieldi varustuskomplektid kasutamiseks Venemaal, Indias, Kanadas ja Hiinas. Reketipea oli selleks ajaks kasvanud umbes sama suureks, nagu 1970. aastatel nägi puidust reketitel, kuid kuju ei olnud nii ovaalne, pea oli tavaliselt laiem ja sageli ülaosa poole lamenenud.
Reketites toimusid 1874. aasta ja enam kui 100 aasta pärast puidust reketiajastu lõpuni vaid väikesed muudatused. Puidust reketid muutusid nende 100 aasta jooksul paremaks, kuna lamineerimistehnoloogia on paranenud (kasutades õhukesi kihte kokkuliimitud puit) ja nööridena, kuid need jäid raskeks (13–14 untsi), väikeste peadega (umbes 65 ruuttolli). Võrreldes tänapäevase reketiga olid isegi parimad puidust reketid tülikad ja neil puudus jõud.
Kerged metallist pead
Metallist peaga reket eksisteeris juba 1889. aastal, kuid seda ei kasutatud kunagi laialdaselt. Puidu kasutamine raamimaterjalina ei olnud tõelist väljakutset kuni 1967. aastani, mil Wilson Sporting Goods tutvustas esimest populaarset metallreketti T2000. Puidust tugevam ja kergem, sellest sai enimmüüdud ning Jimmy Connorsist sai selle kuulsaim kasutaja, kes mängis meeste profitennise tipus suure osa 1970ndatest, kasutades pika kurgu ja väikese otsaga terast raami.
1976. aastal tutvustas Howard Head, kes töötas tollal Prince'i kaubamärgiga, esimest ülisuurt reketit, mis saavutas laialdase populaarsuse, Prince Classicu. Weed USA märgib aga kiiresti, et nad tõid 1975. aastal turule ülisuure reketi. Weedi reketid ei tõusnud kunagi, kuid Prince Classic ja selle kallim sugulane Prince Pro olid enimmüüdud. Mõlemal oli alumiiniumraamid ja nööripind enam kui 50 protsenti suurem kui tavalisel 65 ruuttollisel puidust reketil.
Nende esimeste ülisuurte reketite kerge kaal, tohutult meeldiv koht ja oluliselt suurenenud võimsus muutsid tennisemängu mitte-edasijõudnutele palju lihtsamaks, kuid võimsate, edasijõudnud mängijate jaoks põhjustas paindlikkuse ja jõu segu raamides liiga palju ettearvamatust, kus pall lõpeb üles. Kõvad, keskpunktist väljas olevad võtted moonutavad hetkeks alumiiniumraami, muutes nööri suunda lennuk oli vastamisi ja elav nöörivoodi saatis palli mõneti tahtmatul teel lendu. suunas.
Grafiit ja komposiidid
Edasijõudnud mängijad vajasid jäigemat raamimaterjali ning parimaks materjaliks osutus süsinikkiudude ja plastvaigu segu, et need omavahel siduda. See uus materjal sai nime "grafiit", kuigi see pole nii tõeline grafiit nagu pliiatsist või lukumäärdeainest. Hea reketi tunnuseks sai kiiresti grafiitkonstruktsioon. Aastaks 1980 võis reketid jagada kaheks klassiks: odavad alumiiniumist reketid ja kallid grafiidist või komposiidist valmistatud reketid. Puit ei pakkunud enam midagi, mida teine materjal ei saaks paremini pakkuda – välja arvatud antiikne ja kogumisväärtus.
Reketimaterjali kaks peamist omadust on jäikus ja kerge kaal. Grafiit jääb jäikade reketite kõige levinumaks valikuks ning jäikuse lisamise tehnoloogia raskust lisamata täiustub jätkuvalt. Varasematest grafiidist reketidest oli ilmselt kuulsaim Dunlop Max 200G, mida kasutasid nii John McEnroe kui ka Steffi Graf. Selle kaal oli 1980. aastal 12,5 untsi. Aastate jooksul on reketite keskmine kaal vähenenud umbes 10,5 untsini, kusjuures mõned reketid on kuni 7 untsi. Pidevalt proovitakse uusi materjale, nagu keraamika, klaaskiud, boor, titaan, Kevlar ja Twaron, peaaegu alati segus grafiidiga.
1987. aastal tuli Wilson välja ideega suurendada reketi jäikust ilma jäigemat materjali leidmata. Wilson's Profile'i reket oli esimene laia kehaga reket. Tagantjärele tundub kummaline, et keegi ei mõelnud sellele idee varem suurendada raami paksust selles suunas, milles see peab vastu pidama pall. Profiil oli reketi koletis, mille kitseneva pea keskel oli 39 mm laiune raam, mis on rohkem kui kaks korda laiem kui klassikaline puitraam. 1990. aastate keskpaigaks olid sellised äärmuslikud laiused soosingust välja langenud, kuid laikerega innovatsioon kannab edasi: enamik tänapäeval müüdavaid raame on laiemad kui laikere-eelne standard.
Reketitootjad on oma edu tõttu mingil määral kannatanud. Erinevalt puidust reketidest, mis vananedes kõverdusid, pragunesid ja kuivasid, võivad grafiidist reketid kesta palju aastaid ilma märgatava jõudluse vähenemiseta. 10 aastat vana grafiidist reket võib olla nii hea ja nii vastupidav, et selle omanikul on vähe motivatsiooni seda välja vahetada. Reketitootjad on selle probleemiga tegelenud uuenduste vooga, millest mõned, nagu näiteks liiga suur pea, laiem raam ja kergem kaal, ilmnevad peaaegu kõigis tänapäeval valmistatud reketites. Teised uuendused on olnud vähem universaalsed, näiteks äärmuslik pea-raske tasakaal, nagu on näha Wilson Hammeri reketidel, ja lisapikkus, mille esmakordselt tutvustas Dunlop.
Mis järgmiseks? Kuidas oleks elektroonilise reketiga? Head on välja tulnud reketiga, mis kasutab piesoelektrilist tehnoloogiat. Piesoelektrilised materjalid muudavad vibratsiooni või liikumise elektrienergiaks ja elektrienergiast. Headi uus reket võtab vastu palliga kokkupõrkest tuleneva vibratsiooni ja muundab selle elektrienergiaks, mis summutab seda vibratsiooni. Seejärel võimendab reketi käepidemes olev trükkplaat seda elektrienergiat ja saadab selle tagasi raami piesoelektrilistesse keraamilistesse komposiitmaterjalidesse, põhjustades nende materjalide jäigastumise.
Keskaegsetele prantsuse munkadele avaldaks muljet.
