Pigistamine tekib siis, kui õhurõhk ühes sukelduja keha õhuruumis on väiksem kui ümbritseva vee rõhk. See seisund võib põhjustada ebamugavust, valu või isegi vigastusi.
Kui sukelduja laskub vee alla, suureneb Boyle'i seaduse kohaselt ümbritseva vee rõhk sügavusega. Tuletage meelde, et mida sügavamale sukelduja laskub, seda suurem on teda ümbritseva vee rõhk. Kuna suurem osa sukelduja kehast on täidetud veega (sukeldumisel kokkusurumatu vedelikuga), ei tunne ta vee mõju suuremas osas oma kehast; sukelduja käed ja jalad tunnevad end täpselt samamoodi nagu pinnal. Siiski võib sukelduja tunda suurenenud veesurve mõju oma keha õhuruumidele.
Õhk kehas surub kokku laskumisega
Kui sukelduja laskub alla, jääb rõhk sukelduja keha õhuruumides samaks, mis oli pinnal, samas kui vee rõhk teda ümbritsevas suureneb. See veerõhu tõus laskumisel põhjustab õhu kokkusurumist sukelduja keha õhuruumides. Kui sukelduja ei ühtlusta oma keha õhuruume, põhjustab see rõhuerinevus "pigistamise" tunde, et vesi surub õhuruumi sisse või pigistab seda. Mõned tavalised õhuruumid, kus pigistus võib tekkida, on kõrvad, põsekoopad, sukelduja mask ja isegi kopsud. Õnneks on pigistust lihtne parandada.
Õhuruumide võrdsustamine
Sukeldumisel pigistuse vältimiseks peab sukelduja oma keha õhuruumid lihtsalt ühtlustama nii, et rõhk tema kehas oleks võrdne kehavälise rõhuga. Igal algtasemel sukeldumiskursuse ajal õpetatakse sukeldujale, kuidas seda teha võrdsustada tema kõrvu (pigistage õrnalt ninasõõrmeid ja hingake nina kaudu välja), tema mask (väljahingake maski) ja kopsud (hingata pidevalt).
Millal on pigistamine ohtlik?
Sukelduja peaks lõpetama laskumise hetkel, kui ta tunneb pigistust. Selle eiramine võib põhjustada survega seotud vigastusi või barotrauma. Barotraumad tekivad sukeldumisel, kui rõhk väljaspool sukelduja keha on niivõrd ebavõrdne sukelduja kehasisese rõhuga, et see põhjustab sukelduja kudede kahjustusi. Barotraumad, mis võivad olla põhjustatud sukeldumisest, hõlmavad kõrva barotraumad, mask pigistabja kopsu barotraumad.
Õnneks on barotraumasid sukeldumisel lihtne ära hoida. Hetkel, kui sukelduja tunneb pigistust, peaks ta laskumise peatama, tõusma paar jalga, et vähendada vee ja tema õhuruumide vahelist rõhuerinevust ning ühtlustada oma õhuruume.
Sukeldumiskursuste ajal õpetatakse sukeldujaid õhuruume ennetavalt ühtlustama, enne kui tekib surve või pigistus. Seda tehes väheneb veealuse pigistamise tõenäosus. Ettevaatlikud sukeldujad harjutage aeglasi ja kontrollitud laskumisi (see on raskem, kui see kõlab!) ja ühtlustage nende õhuruumi iga paari jala järel, et vältida pigistust ja muuta sukeldumine ohutuks ja mugavaks.
