Sügavalt sisse juurdunud Lõuna rokk ja kõva juhtimine 70ndate rokkheli, .38 Specialist ei saanud tegelikult oma kõlaga eraldiseisev üksus enne, kui bänd arendas välja sujuva ja hääleka hübriidi hard rockist ja meloodiast, kitarrile orienteeritud pop 80ndate alguses. Kuigi puristid võivad protestida, on see areenil rockile orienteeritud periood ja selle hitid selle toreda bändi karjääri tipphetk. Veelgi enam, bändi parimad viisid ei ohverda musklilist ja leidlikku kitarritööd, et saavutada kommertspopi atraktiivsus. Siin on kronoloogiline ülevaade kõige mõjuvamatest .38 Specialist 80ndate laulud, ilmus kümnendi esimesel poolel.
"Hoia lõdvalt kinni"
Otsustades selle loo ja "Caught Up in You" vahel, kaalusin võimalikku hullumeelsust, kui jätta üks neist kõige populaarsematest 0,38 erilugudest selle parimate lugude loendist välja. Kuid tegelikult sundis mu kätt nende ülemängitud olek koos mõnevõrra üldise kõlaga. Lõppkokkuvõttes sisaldab "Hold on Loosely" üht roki suurimat, ehkki liigagi tuntud kitarririffi ja seetõttu tuleb see kaasata. Mis puutub "Caught Up in You", siis see on kindlasti meeldiv kuulamine, kuid ma arvan, et sellel on liiga suur sarnasus mis tahes arvuga
"Fantaasia tüdruk"
See lugu on ideaalne teismeliste rokk ja see pole mõeldud solvanguks. Tavalises .38 erilises stiilis laul pakub sujuvat sulandu meloodiliste, peaaegu õrnade salmide ja meeldejääva refrääni vahel, mida toidab kitarrijuhtimine. Nendele tahketele koostisosadele lisamiseks saame ka Don Barnesi tasakaaluka ja veenva vokaali ning jõuline kitarrirünnak, mis oleks 70ndate hard rockis tavaliselt palju kodusem kui 80ndate raadiovalmidus meloodiline rokk. Sellegipoolest on see segu peaaegu mahedatest lõunamaistest rokivagudest areeni rokk kitarr ja nutikas meloodiatunnetus, mis muudab .38 Speciali nii ainulaadseks. Enam kui kolm aastakümmet hiljem annab bändi kahekitarri riffimine endiselt lõputult meeldiva löögi ja kipitava südamevalu tunne kõlab endiselt üsna tõetruult.
"Kui ma oleksin olnud see üks"
.38 Special'i lihtsal ja mõjuval rokihelil on intrigeeriv võime kõlada 80ndatel täiesti koduselt, ilma et see aastate jooksul oma tõhusust ohverdaks. See kvaliteet tuleneb otseselt tugevast laulukirjutamismeelest ja taiplikust, kuid mitte kunagi küünilisest arusaamast sellest, mis meeldib nii pop- kui ka rokikuulajatele. See on veetlev ja mõnus sõidumuusika, mis käsitleb läbimõeldult ka romantilisi võitlusi isiklikul viisil ja lõpuks palju sügavamalt kui enamik popmuusikat mis väidetavalt räägib armastusest. Vähesed bändid on kasutanud oma üksikute komponentide annet nii osavalt kui .38 Special siin. Barnes on palju enamat kui lihtsalt pädev laulja, kuid tema Everyman-tundlikkus lisab bändile universaalset veetlust.
"Tagasi, kuhu kuulute"
Selle loendi koostamisel püüdsin valida laule, mida võiksin kõige paremini ette kujutada, et kuulan neid korduvalt üksteise järel maanteereisi ajal ja ma ei eksi, kui valin selle loo, järjekordse keskmise tempo pärli ebaõnnestunud armastusest. Nagu tavaliselt, näitab see, et .38 Speciali laulude kirjutamine, olgu see siis sisemine või välise talent, pakub lootustandvat võtet teemast, mis sobib suurepäraselt selle andeka roki loodud rõõmsameelse heliga ansambel. .38 Specialist on raske rääkida, keskendumata kitarririfi tähtsusele, ja see – järjekordne silmapaistev lugu 1984. aasta Tour de Force’ilt – ei valmista ka selles osas pettumust. Silmapaistvalt ümisev kitarrrokk ei muutu sellest palju paremaks.
"Keegi nagu sina"
Rääkides riffidest, pakub see lugu veel üht lihtsat, kuid meeldejäävat lugu, kuid Barnesi laulmine transtsendentsel bridžil võib olla üks .38 Speciali parimaid hetki. Bänd ei pruukinud esialgu olla väga ligipääsetav mainstream rockbänd ja võib mingil tasemel soovida, et üleminekut poleks kunagi toimunud, eriti nende lõunamaiste rokijuurte valguses. Sellegipoolest olen tänulik sellel lool kuvatud võiduvalemi ja enamiku bändi teiste hittide eest ning see on heli, mis võib sobida mustriga, kuid ei kõla kunagi negatiivses mõttes. Bändi 1986. aasta väljalase "Strength in Numbers" oli klassikalise koosseisu luigelaul ja on kohane, et kaks tõeliselt ülevat pingutust, sealhulgas see, aitavad ukse graatsiliselt sulgeda.
"Nagu ükski teine öö"
Kindlasti minu isiklik lemmik .38 Special meloodia (kuigi seda on päris raske öelda, kui seda vaadata muljetavaldav nimekiri), sisaldab see lugu kõige kontsentreeritumalt kõigist asjadest, mis bändi tegid suurepärane. Kitarritöö, nagu ikka, on vaheldumisi õrn ja jõuline, alati sügavalt meloodiateadlik viisil, millest vähesed teised kõva rokibänd on unistanud. See Barnesi ja Jeff Carlisi loodud kaksikkitarri rünnak on lihtsalt üks roki parimaid, täis leidlikkust ja tehniliselt korralik. Koos sagedase esivokalisti Barnesi selge häälega (kes on roki üks kuritegelikult alahinnatumaid lauljaid) on heli eksimatu ja meeldiv. Võime vaid soovida, et peavoolurokk kõlaks isegi aeg-ajalt nii hästi.
