Traditsioonilistes Punchi ja Judy saadetes solvab, ärritab ja peksab antikangelane Punch oma kaastegelasi publiku suureks rõõmuks. Punchi ja Judy saated olid poliitilise ebakorrektsuse hiilgav väljapanek. Londoni Covent Gardeni seintel on väljaspool Püha Pauluse kirikut suur tahvel, mis kuulutab selle 1600. aastatel toimunud kuulsate Punch ja Judy Show'de asukohaks. Eks Shakespeare’i näidendid võistlesid nukulavastustega. Tänapäeval jätkub filmiga "Avenue Q" traditsioon, et nukud edastavad ebameeldivust ja sotsiaalseid kommentaare.
"Avenue Q" päritolu
"Avenue Q" muusika ja sõnad lõid Robert Lopez ja Jeff Marx. Kaks noort heliloojat kohtusid 90ndate lõpus, kui nad osalesid BMI Lehman Engeli muusikateatri töötoas. Koos on nad kirjutanud laule Nickelodeonile ja Disney Channelile. Küll aga sooviti luua nukusõbralik etendus, mis oleks mõeldud ainult täiskasvanutele. Näitekirjaniku Jeff Whitty ja lavastaja Jason Moore'i abiga sündis "Avenue Q" ja see on olnud Broadway etendus alates 2003. aastast.
Seesami tänav täiskasvanutele
"Avenue Q" ei saaks eksisteerida ilma "Seesami tänav”, kaua kestnud lastesaade, mis õpetab lastele tähti, numbreid ja praktilisi eluõpetusi. "Avenue Q" eelduseks on, et noorukid kasvavad üles ilma täiskasvanuelu tõde õppimata. Nagu nukupeategelane Princeton, kogevad paljud uued täiskasvanud "Pärismaailma" sisenedes ärevust ja segadust. "Avenue Q" pakub ka palju praktilisi eluõpetusi.
Kool/kolledž ei valmista teid päriseluks ette
Selliste lugudega nagu "What Do You Do with a B.A. in English?" ja "I Wish I Could Go Back to College", "Avenue Q" laulusõnad kujutavad kõrgharidust kui pikaajalist viibimist noorukiea muretul maal. Princetoni peamine konflikt seisneb selles, et ta triivib läbi elu, püüdes avastada oma tõelist eesmärki. Võiks loota, et kolledž selle eesmärgitaju (või vähemalt iseseisvustunde) kinnistab, kuid nukk karjub vastupidist:
Ma ei saa veel arveid maksta
Sest mul pole veel oskusi.
Maailm on suur hirmutav koht.
Tegelaste, nii inimeste kui ka koletiste ansambel meenutab igatsusega aegu, mil nad elasid ühiselamus. söögikava, aeg, mil kui asjad läksid liiga keeruliseks, võivad nad lihtsalt tunni ära jätta või akadeemilise nõustaja poole pöörduda juhised. See haridussüsteemi kriitika pole midagi uut. Filosoof John Dewey uskus, et avalik haridus peaks ennetavalt valmistama õpilasi ette kasulike kriitilise mõtlemise oskustega, mitte ainult raamatutest pärit faktidega. Tänapäeva kriitikud, nagu John Taylor Gatto, uurivad täiendavalt kohustusliku õppimise ebaõnnestumisi. Tema raamat "Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Comulsory Schooling" selgitab, miks paljud inimesed tunnevad sama sotsiaalset/intellektuaalset impotentsust, mida lüüriliselt väljendab "Avenue Q".
Vabadus leida oma eesmärk
Princeton otsustab, et ta peaks otsima oma elu eesmärki. Alguses juhib tema tähenduseotsinguid ebausk. Ta leiab sünniaastast kopika ja peab seda üleloomulikuks märgiks.
Kuid pärast paari valesuhet ja ummiktööd mõistab ta, et eesmärk ja identiteet on raske, lõputu protsess (kuid kosutav protsess, kui keegi otsustab seda teha see on nii). Juhtides eemale õnnerahadest ja müstilistest märkidest, muutub ta muusikali lõpuga enesekindlamaks.
Princetoni otsusele leida oma tee naerataksid eksistentsiaalsed filosoofid. Eksistentsialismi põhikomponent on eeldus, et inimestel on vabadus määrata oma isikliku eneseteostuse tunne. Neid ei seo jumalad, saatus ega bioloogia. Kui Princeton kurdab: "Ma isegi ei tea, miks ma elus olen", vastab tema tüdruksõber Kate Monster: "Kes tõesti teeb?" Üsna eksistentsiaalne vastus.
Omakasupüüdmatuid tegusid pole olemas
Võib-olla on "Avenue Q" järgi häid tegusid, kuid puhtalt ennastsalgavaid tegusid ei tundu olevat. Kui Princeton otsustab raha teenida Kate's School for Monsters jaoks, teeb ta seda seetõttu, et on hea teisi aidata. Kuid ta loodab ka teda tagasi võita, premeerides sellega ennast. "Rahalaulu" laulusõnad selgitavad:
Iga kord, kui teed häid tegusid
Te teenite ka oma vajadusi.
Kui aitad teisi
Sa ei saa ennast aidata.
See tarkus teeks heameelt Ayn Randile, kes on vastuoluliste klassikute, nagu "Atlas Shrugged" ja "The Fountainhead." Randi objektiivsuse kontseptsioon täpsustab, et inimese eesmärk peaks olema õnne otsimine ja omakasu. Seetõttu on Princeton ja teised tegelased moraalselt õigustatud heade tegude sooritamisel, kui nad teevad seda enda kasuks.
Schadenfreude: Õnn teiste ebaõnne puhul
Kui olete pärast "Jerry Springeri" kordusetenduse armetute külaliste vaatamist oma elus paremini tundnud, siis olete tõenäoliselt kogenud schadenfreude'i. Üks "Avenue Q" tegelaskujudest on Gary Coleman, tõsielu lapsstaar, kelle vastutustundetu perekond raiskas tema miljoneid. Saates selgitab Coleman, et tema isiklikud tragöödiad panevad teised end hästi tundma.
Iroonilisel kombel muutub vooruseks (või vähemalt avalikuks teenuseks) olla armetu läbikukkuja või õnnetuse ohver. (Muide, Ayn Rand paneks selle peale pahaks). Sellised tegelased nagu Coleman ja hiljuti kodutuks jäänud nukk Nicky tõstavad keskpäraste masside enesehinnangut. Põhimõtteliselt panevad need laulusõnad sind luuserina tundma! Heteroseksuaalne nukk Nicky püüab aidata seksuaalselt allasurutud nukk Rod kapist välja tulla. Ta laulab:
Kui sa olid veider
ma oleksin ikka siin
Aasta-aastalt
Sest sa oled mulle kallis.
Natuke kavalam (heas mõttes) on laul “Everyone’s a Little Bit Racist”. Selle numbri ajal kuulutavad tegelased, et "igaüks langetab otsuseid rassi alusel" ja et kui meie nõustus selle "kurva, kuid tõese" eeldusega, et ühiskond võiks "elada harmoonias". Laulu argument võib olla kummaline, kuid publiku ennast halvustav naer kogu muusikanumbri jooksul on väga jutustav.
Kõik elus on ainult praegu
"Vaimsed" raamatud, nagu Eckhart Tolle, on palunud lugejatel keskenduda olevikule, võtta omaks "Praegune jõud". Kas see sõnum vihastab ajaloolasi? Mõlemal juhul pärineb see näiliselt kaasaegne kontseptsioon iidsetest aegadest. Kaua aega tagasi kirjeldasid budistid olemasolu püsimatust. "Avenue Q" järgib oma viimases laulus "For Now" budistlikku rada. Need rõõmsad "Avenue Q" laulusõnad tuletavad publikule meelde, et kõik asjad peavad mööduma:
Iga kord, kui naeratad
See kestab vaid mõnda aega.
Elu võib olla hirmutav
Kuid see on ainult ajutine.
Lõppkokkuvõttes esitab "Avenue Q" vaatamata oma hullumeelsusele ja jõhkratele naljadele siira filosoofia: me peame hindame rõõmu ja talume praegu kogetud kurbust, tunnistades, et kõik on nii põgus. Selle õppetunni õppimine võib muuta elu veelgi väärtuslikumaks.
Miks nukud?
Miks kasutada sõnumi edastamiseks nukke? Nagu Lopez selgitas a New York Times intervjuu: „Meie põlvkonnas on midagi, mis on vastu näitlejatele, kes laval laulma hakkavad. Aga kui nukud seda teevad, siis me usume seda.
Olgu selleks Punch ja Judy, Kermit the Frog, filmi "Avenue Q" näitlejad, panevad nukud meid naerma. Ja samal ajal kui me naerame, lõpetame tavaliselt õppimise samal ajal. Kui tavaline inimene oleks laval ja laulaks jutlustavat laulu, eiraksid paljud inimesed seda sõnumit.
"Mystery Science Theatre 3000" loojad selgitasid kord: "Sa võid nukuna öelda asju, millest inimesena ei pääse." See kehtis nii MST3K kui ka Muppetsi kohta. See kehtis pommilikult julma Punchi kohta ja see kehtib kõnekalt ka igavesti läbinägeliku saate "Avenue Q" kohta.
