Sõna "bänd" pärineb prantsuse keskmisest sõnast riba mis tähendab "väge". Oluline erinevus bändi ja an orkester on see, et mängivad muusikud, kes mängivad bändis vask, puupuhkpillidja löökpillid instrumendid. Orkester seevastu sisaldab poognaid keelpillid.
Sõna "bänd" kasutatakse ka inimeste rühma kirjeldamiseks, kes esinevad koos näiteks tantsubändidega. Seda saab kasutada ka konkreetse instrumendi kirjeldamiseks, mida mängib rühm, näiteks puhkpilliorkester.
Väidetavalt tekkisid ansamblid Saksamaalt umbes 15. sajandil, kasutades peamiselt fagote ja oboed. 18. sajandi lõpuks sai populaarseks janitšaari (türgi) muusika, mis sisaldas selliseid instrumente nagu kolmnurgad, flöödid, taldrikud ja suured trummid. Samuti kasvas selle aja jooksul bändis mänginud muusikute arv. 1838. aastal esines Berliinis Vene keisri ees 200 trummarist ja 1000 puhkpillimuusikust koosnev bänd.
Toimusid bändivõistlused, millest märkimisväärsed olid need, mis peeti Londonis Alexandra Palace'is ja Manchesteris Bell Vues. Riiklik puhkpilliorkestri festival peeti 1900. aastal.
Ameerika Ühendriikides tekkisid iseseisvussõja ajal sõjaväeorkestrid. Bändide roll oli sel ajal olla sõduritega lahingutes kaasas. Aja jooksul sõjaväeorkestri kasutamine ja roll vähenes; see tähistas linnabändide algust. Linnabändid koosnevad kohalikest muusikutest, kes esinevad erilistel puhkudel, näiteks riiklikel pühadel. Linnabändid jätkasid õitsengut 20. sajandil; heliloojad ja bändijuhid, nagu John Philip Sousa, aitasid edendada bändimuusikat. Tänapäeval on paljudes Ameerika Ühendriikide haridusasutustes õpilastest koosnevad marsibändid. Keskkooli- ja kolledžibändide konkursid aitavad reklaamida Ameerika bände ja bändimuusikat.
Märkimisväärsed ansamblite heliloojad
- Patrick Sarsfield Gilmore – "Kui Johnny tuleb koju marssima"
- John Philip Sousa - "Tähed ja triibud igavesti, Semper Fidelis"
- Karl Lawrence King - "Barnum ja Bailey lemmik"
