Golfiväljakud on üldiselt rühmitatud kolmel viisil: juurdepääsu järgi (kes saavad neid mängida), suuruse (aukude arv ja tüüp) või paigutuse ja kujunduse järgi.
Golfiväljakute tüübid juurdepääsu järgi
Kõik golfiväljakud pole kõigile golfimängijatele mängimiseks saadaval. Mõned neist on eraklubid, mõned piiravad juurdepääsu muul viisil või eelistavad teatud golfimängijaid teiste ees. Golfiväljakute rühmitamisel juurdepääsu alusel on need rühmad märgistatud järgmiselt.
- Avalikud kursused: Avalikkus golfirada on laiemale avalikkusele avatud. Kõik, kes mängivad golfi, on oodatud avalikule golfiväljakule. Avalikus kategoorias on kaks peamist alamtüüpi – the munitsipaalkursus ja päevatasu kursus. Vallavalitsuse kursused on need, mis kuuluvad linnadele või maakondadele ja tegutsevad kohalike elanike huvides (kuigi need on avatud kõigile golfimängijatele olenemata elukohast). Igapäevased tasulised kursused on samuti avatud kõigile, kuid need on eraomanduses ja üldiselt kõrgema kvaliteediga – ja seetõttu ka kallimad – kui munitsipaalkursused.
- Kuurordikursused: Kuurordiväljak on golfiväljak, mis on osa kuurordi kinnisvarast, tavaliselt sisaldab suur luksuslik hotell, võib-olla spaa ja mitu restorani. Mõned kuurordikursused on avalikkusele avatud samamoodi nagu päevatasulised kursused, kus kuurordi külastajad saavad eelise tee ajad ja allahinnatud green fee. Enamik kuurorte on tehniliselt avalikud, kuid paljud piiravad avalikku juurdepääsu, nõudes, et jääksite kuurorti golfiväljaku(te) mängimiseks.
- Pool-erakursused: A pool-erakursus on selline, mis müüb nii liikmesusi kui ka lubab mitteliikmetel mängida. Liikmesuse ostjad võivad saada soodsamaid tiisid ja soodushindu või juurdepääsu muudele klubi mugavustele või hüvedele.
- Erakursused: Need, mis on avatud ainult golfimängijatele, kes on nõus maksma klubiga liitumise eest liikmemaksu. Eraklubiga liitumisega seotud kulud on väga erinevad, kõige kallimaga liitumine maksab sadu tuhandeid dollareid. Nende ülikallite klubide liikmelisuse piiriks on tavaliselt paarsada golfimängijat. Enamikus sellistes eraklubides on aga mitteliikmetel lubatud mõne liikme külalistena mängida.
(Pange tähele, et ülaltoodud on Ameerika-keskne kirjeldus. Kõikides riikides pole igat tüüpi kursusi; paljudes riikides on mudeleid vähem. "Poolprivaatne" mudel võib olla kõige levinum kogu maailmas: liikmed liituvad aastamaksu eest, kuid mitteliikmed saavad mängida, kui on saadaval mänguaeg ja kui nad on nõus green fee'i maksma.)
Golfiväljakute tüübid suuruse järgi
Teine võimalus golfiväljakute rühmitamiseks on suurus, mis viitab mõlema arvule augud (18 on standardne) ja aukude tüübid (segu par-3, par-4ja par-5 augud, kus par-4 on levinud, on "regulatsiooni" ehk täissuuruses raja standard). Kursuste rühmitamisel suuruse järgi on need rühmad märgistatud järgmiselt.
- 18-rajaline rada: Tavalisel täissuuruses 18-rajalisel rajal pole tõesti spetsiaalset nime ega spetsiaalset silti. Kuid 18-rajaline golfiväljak koosnes enamasti par-4 aukudest koos par-3 aukudega ja par-5 auku on tavaline golfiväljak. Kui kasutatakse üldnimetust "golfiväljak", arvab enamik inimesi sellest.
- 9-rajaline rada: 9-rajaline väljak on täpselt see, golfiväljak, kus on enamasti par-4 augud pluss mõned par 3 ja par 5, kuid ainult üheksa auku, mitte 18 augu pikkusega.
- Juhtiv kursus: Kaasa võib tulla juhtide kursus 18 auku või 9 auku, kuid on alati lühem – ja seega ka kiiremini mängitav – kui sama arvu aukudega "reguleeritud" golfiväljakud. Juhtimiskursus sisaldab rohkem par-3 auke ja vähem par-4 ja par-5 auke. Eesmärk on võimaldada golfimängijatel oma voorud lühema ajaga lõpetada.
- Par-3 kursus: A par-3 kursus on selline, millel kõik augud on par-3 augud. Par-3 rada on lühem kui juhtide rada ja seda on veel kiirem mängida.
- Lähenemiskursus: Lähenemisrada on isegi lühem kui par-3 rada, mis on mõeldud peamiselt selleks, et kogenud golfimängijad saaksid harjutada pitchimist ja mänguväljakut, või kasutamiseks algajatele. Lähenemisradadel olevad augud võivad sisaldada umbes 100 jardi pikkuseid auke, kuid enamik neist on lühemad, mõned isegi vaid 30 või 40 jardi pikkused. Viska pall maha, viska griinile, pane välja (sellepärast nimetatakse neid ka pitch-and-putt radadeks).
Golfiväljakute tüübid seadistuse/kujunduse järgi
Kolmas viis golfiväljakute tüübi järgi rühmitamiseks on rühmitada need vastavalt nende geograafilisele asukohale ja/või arhitektuurile. nende kujunduselemendid (need on sageli samad asjad, kuna kursused on sageli kavandatud nii, et need sobiksid nende loomulikku ümbrus). Seadistuse ja/või kujunduse järgi rühmitamisel on kolm peamist kursuste tüüpi:
- Linkide kursus:Linkide kursus on ehitatud liivasele rannajoonele, mis on tuulele avatud, kus on vähe puid või üldse mitte, kuid kus on palju kõrget rannikuäärset rohtu. Linkide radadel on üldiselt suured, aeglased rohelised ja kindlad, kiired laevateed; a karm ja isegi faarvaatrid kasta ei pruugita, välja arvatud olemuselt ja golfimängijal on võimalus oma palliga mööda maad griinile joosta. Sageli on suured ja sügavad punkrid. Golf arenes esmakordselt välja Šotimaa ühenduskohtadel.
- Parklandi kursus: Parkland on selline, mis on lopsakalt maniküüritud roheliste faarvaatrite ja kiirete rohelustega, kus on palju puid ja mis asub tavaliselt sisemaal. Nii sai nime pargilaadse keskkonna tõttu. Enamik PGA tuur kursused on head näited pargialade kursustest.
- Kõrbekursus: Kõrbesse ehitatud rada, natch, kus teeväljakud, faarvaatrid ja roheliste panemine on lopsakad, kuid võib-olla ainuke muru selles piirkonnas. Ülevalt vaadatuna paistavad kõrberajad roheliste lintidena, mis kulgevad läbi liiva- või kivimere ja kaktuse. Kõrbekursused on enim seotud Lähis-Ida naftarikaste emiraatide ja Ameerika edelaosaga.
Kursuste seadmise/kujunduse järgi kategoriseerimisel on probleem selles, et paljud rajad ei sobi täielikult või isegi lihtsalt ühte või teise rühma (peale kõrbekursuste, mida on üsna lihtne märgata). Mõned võivad segada nii pargiala kui ka linkide elemente. Ja siis on veel mitmeid väiksemaid, vähem täpselt määratletud viise kursuste märgistamiseks seadistamise/kujundusega, sealhulgas nõmmemaa kursused (siseväljakud, mis on hästi hooldatud, kuid kalduvad rohkem rohu ja põõsa poole kui puudega ääristatud, seostatakse Inglismaaga) ja liivavöö kursused (liivale pinnasele ehitatud sisekursused, mis võivad meenutada pargiala või lülisid, mis on kõige tihedamalt seotud Austraalia ja Ameerika Carolinase osadega).
