Kaksivuotias tyttäreni istuu valloittuneena, puristaen pienessä kädessään palaa paahtoleipää, kun kerron jälleen Tuhkimotarinan. Hän ei tiedä, että olen ottanut joitakin luovia vapauksia tarinan kanssa (minun versioni prinssi vetoaa häneen rohkeutta, ystävällisyyttä ja älykkyyttä, kun Cinderella suostuu "tuntemaan hänet paremmin" sen sijaan, että menisi välittömästi naimisiin).
Kun pääsen tarinan osaan, jossa Cinderella itkee, koska hän on tehnyt kotitöitä koko päivän eikä voi osallistua juhlaan, pidän tauon. Minulle nuorena äidinä tuntuu kulttuurisesti tutulta jokin ilkeän äitipuolen menetelmästä, jossa hän ei sano ei, mutta onnistuu pitämään Cinderellan kotona kuormittamalla hänelle liiallisia velvollisuuksia.
"Jos saat kotityöt valmiiksi, voit mennä palloon."
Satupallo on lähes päinvastainen ympäristö kuin moderni toimisto, mutta niiden välillä on yhtäläisyyksiä äitipuolen portinvartiointimenetelmä ja se, mitä lukemattomat äidit kohtaavat yrittäessään tasapainottaa uraa ja hoitoa.
"Vaikka naisia ei ehkä enää nimenomaisesti kielletä useimmista uramahdollisuuksista, epäselviä mutta voimakkaita esteitä on edelleen."
Vaikka naisia ei ehkä enää nimenomaisesti kielletä useimmista uramahdollisuuksista, epäselviä mutta voimakkaita esteitä on edelleen. Yksi niistä on odotus kokopäiväisen kodin hoitamisesta, lasten hoidosta ja tuhansista yksityiskohdista, jotka kuuluvat näiden sateenvarjojen alle. Alitajuinen oletus siitä, että naiset ovat kaikkien kotitehtävien pääasiallisia hoitajia, on niin rasittava, että monta naista päättävät poistua palkallisilta työmarkkinoilta kokonaan, kun heillä on pieniä lapsia, vaikka he eivät sitä koskaan kuvitelleet itselleen. Eräs tuore tutkimus paljastaa sen 43 prosenttia korkeasti koulutetuista naisista jättää työvoiman äideiksi tullessaan.
Ei se tarkoita, että äitejä estetään avoimesti pyrkimästä uraan, mutta he voivat ilmeisesti tehdä sen ilman tuomitsemista vain, jos he ovat samanaikaisesti käytettävissä 24/7 huolehtimaan perheestään. Minkä tahansa kotityön osan delegoiminen on helpommin sanottu kuin tehty, jos implisiittiset – tai avoimet – tuomiot tulevat niiltä, jotka rinnastavat tämän valinnan naiseen, joka välttelee sitä, mitä he pitävät ensisijaisena tarkoituksensa. Tämä luo tilanteen yhtä mahdottomaksi kuin äitipuolen tila, jotta Cinderella poistuisi kotoa.
"Jos saat kotityöt valmiiksi, voit mennä pallo kokoushuone.”
Laitan tyttäreni päiväunille ja jatkan metaforan miettimistä. Vaikka vanhemmuudesta on vasta pari vuotta, tunnen tämän jännityksen väsyneen. Äidiksi tuloni jälkeen olen kokenut vuoden kokopäivätyötä, yli vuoden osa-aikatyötä freelance-työtä ja useita kuukausia keskittymistä yksinomaan äitiyteen, kun tyttärellämme oli merkittävä leikkaus. Jokaisen kauden aikana tuli selkeästi johdonmukaiseksi, että – riippumatta siitä, millainen uratasapaino kumppaneiden välillä on – on aina "oletusvanhempi”joka kantaa ensisijaisen vastuun lastenhoidosta ja kotitöistä.
Jopa ideologisesti tasa-arvoisimmat kumppanuudet johtavat tyypillisesti siihen, että äidit ottavat suurimman osan kotitöistä; lähes 70 prosenttia naisista ilmoittaa olevansa vastuussa sekä kotitöistä että lastenhoidosta. Pidän itseäni onnekkaana, kun minulla on kumppani, joka aidosti haluaa jakaa taakan kanssani – ja jopa meillä on vaikeuksia löytää tasapainoa. Aidosti käytännöllisen "tasapuolisen jaon" luomisen vaikeaselkoisuus on hämmentänyt meitä lukuisissa myöhäisillan keskusteluissa.
”Monille perheille ei yksinkertaisesti ole vaihtoehtoja. “
Monilla perheillä ei yksinkertaisesti ole vaihtoehtoja. Talous ja lastenhoidon tukijärjestelmät (tai sen puute) voivat sanella selvästi, jääkö vanhempi – tyypillisesti äiti – kotiin vai ei. Ymmärrän, että vaihtoehtojen saaminen on etuoikeutettu asema. On etuoikeus saada viettää loputtomasti tunteja tämän pienen ihmisen kanssa, jota rakastan. On etuoikeus saada tehdä muuta työtä, joka tuo minulle iloa, mutta valinta näiden kahden välillä tuntuu raskaalta, kun voimakkaat yhteiskunnalliset voimat vetäytyvät jommallakummalla puolella.
Vaikka vanhemmuuden lisäksi palkan saaminen voi olla uuvuttavaa, minusta tuntuu usein, että se on paras tapa toimia mallina tyttäreni, että hänen ei tarvitse sopia yhteen rajoitettuun rooliin, johon niin monet sukupolvet naisia on suljettu to. Mahdollisuus naisen taloudelliseen riippumattomuuteen saattaa olla tärkein motivaattori, mutta se ei todellakaan ole ainoa. Talouden lisäksi mielekäs ura voi olla tärkeä osa identiteettiä. Oikea työpaikka voi olla portti yhteisöön yhä eristäytyvässä yhteiskunnassa. Monet työt voivat olla luovia tai älyllisiä välineitä, joiden avulla voimme haastaa itsemme ja kasvaa alueilla, jotka tuovat meille iloa.
"Kodin ulkopuolinen työ näkyy vaihtelevasti ja avaa mahdollisuuksia kiitosta ja tunnustusta varten, kun taas kotityötä on usein kuvattu näkymättömäksi."
Kodin ulkopuolinen työ näkyy vaihtelevasti ja avaa mahdollisuuksia kiitosta ja tunnustusta, kun taas kotityö on usein ollut kuvattu näkymättömäksi. Palautteen puute pitkien päivien aikana voi lisätä äitien kokemaa taakkaa. Sosiaalinen media ja bloggaus mahdollistavat tämän teoksen näkemisen, mutta valinnan julkisuuteen näillä tavoilla mukana on omat vaikeutensa – esimerkiksi yksityisyys, tuomitsevat kommentit, paine aina esitellä täydellistä Koti. On lukemattomia syitä, miksi näkyvyyden tuominen digitaalisten alustojen kautta ei ole oikea valinta kaikille. Ei ole ihme, että monet naiset kokevat kovan työnsä näkymättömänä, mutta päättävät pitää sen sellaisena.
Työstäni tunnustusta viihtyvänä ihmisenä tahallisen vanhemmuuden yksityinen päivittäinen työ on ollut haastavaa. Silti on päiviä, jolloin kuulostaa houkuttelevalta yksinkertaistaa elämää ja asettua yksinomaan omaan rooliin kotona, varsinkin kun tietää, että ainakin yksi yhteiskunnan osa tätä valintaa kehuisi. Mutta jos poistuisin kokonaan palkallisilta työmarkkinoilta, kannattaisinko ideologiaa, josta olen eri mieltä? Toimisinko vahingossa patriarkaatin tottelevaisena pelinappulana, jos ottaisin täysin kotiäidin roolin?
Sitten iskee oivallus:
Minun tilaani takertuminen työvoimassa ei välttämättä ole progressiivinen omaatuntoa vapauttava ratkaisu, jota se naamioi. Se ei vapauta minua osallistumasta tukahduttavaan järjestelmään; se yksinkertaisesti siirtää toimintani osallistumaan kapitalismin rinnakkaisjärjestelmään. Kaikki talouden ulkopuolinen työ (kotityöt, hoitotyöt jne.) ei voida pitää arvokkaana järjestelmässä, joka riippuu siitä, että taloudellisten saavutusten virhe on perimmäinen tavoite. Tämä luo häviämistilanteen niille, jotka etsivät polkua teoreettiseen progressiiviseen puhtauteen:
Pysy kotona, puolusta patriarkaattia.
Jatka uraa, säilytä kapitalistiset arvot.
Voiton kyvyttömyyden nimeäminen tässä köydenvetopelissä saattaa olla juuri sitä, mitä minun kaltaiseni ylimieliset äidit tarvitsevat. Kun hyväksymme sen, että on mahdotonta paeta havaittua osallistumista jompaankumpaan järjestelmään, vapaudumme henkisesti suunnittelemme elämäämme, jotka ovat järkeviä ainutlaatuisten yksilöllisten tilanteidemme, kumppanuussuhteidemme ja haluja.
"Otamme sisäisesti hieman valtaa takaisin omiin käsiimme, kun kieltäydymme antamasta patriarkaalisiin odotuksiin tai kapitalistisiin periaatteisiin kohdistuvan reaktion herättää elämäntavan heiluriheilahtelua."
Vaikka muut eivät ehkä tunnista muutosta, otamme sisäisesti vallan takaisin omiin käsiimme kieltäytyä antamasta reaktion patriarkaalisiin odotuksiin tai kapitalistisiin periaatteisiin johtaa elämäntapaheiluriin keinu. Loppujen lopuksi taantumuksellinen päätös saa meidät yksinkertaisesti köyden toiselle puolelle, mutta silti pitää meidät lujasti loukussa pelissä, jota emme voi koskaan voittaa.
Tämä uudelleenkehystys antaa minulle enemmän armoa sekä itselleni että muille, kun navigoimme todellisuudessamme nykymaailmassa samalla kun tavoitteena on luoda tulevaisuus, joka siirtää kulttuuriset arvot pois voitosta ja hierarkkisesta tehoa. Perheen tai uskonnollisen ehdollisuuden, taustakulttuurin ja käytännön olosuhteiden monimutkaisia kerroksia on arvioitava, kun me jokainen etsimme tasapainoa palkat ja vanhemmuuden, mutta ainakin voimme vapauttaa itsemme henkisesti tekemään näitä päätöksiä ilman pelkoa olla tekopyhä, riippumatta siitä, miltä se näyttää muut.
Voimme olla feministisiä kotiäitejä, jotka opettavat lapsillemme, että tämä on yksi monista kunniallisista vaihtoehdoista, joista he voivat valita vanhempana. Voimme olla pelottomia työskenteleviä äitejä, jotka muistuttavat lapsiamme aktiivisesti siitä, että arvomme ei rajoitu taloudelliseen panokseen, vaan voimme rakentaa elämää, jota rakastamme, tekemällä työtä, josta välitämme.
"Aina kun mahdollista, toivon, että tämä Cinderellas-sukupolvi omaksuu mahdollisuuden valita."
Mieleni vaeltelee takaisin Cinderella-tarinaan. Mikä sääli, että toinen valtajärjestelmä (kuningas halusi morsiamen pojalleen) oli hänen ainoa pako äitipuolensa otteesta. Aina kun mahdollista, toivon, että tämä Cinderellas-sukupolvi omaksuu mahdollisuuden valita, jos haluamme olla kodin huoltajia omilla ehdoillamme tai tanssia pelloilla ilman, että juhlasalin seinät sulkeutuvat meihin. Riippumatta siitä, mitä valitsemme, tunnemme jatkuvan ulkoisen paheksunnan useista lähteistä. Emme voi paeta elämäntavan akuutteja haasteita tai oman sydämemme sisäistä jännitystä, joka vetää meitä moniin suuntiin.
Tarkoittaapa sitten täydelliseen lasitossuun pukeutuminen keskittymistä kotimme hallintaan, lasikattojen särkymiseen tai molempien yhdistelmään, jalat arpeutuvat väistämättä, kun yritämme kävellä polkua, joka ei yksinkertaisesti voi tyynnyttää niitä lukuisia voimia, jotka haluavat sitoa meidät omaan prioriteetteja. Silti kävelemme eteenpäin, arvet ja kaikki, toivoen, että tyttärillämme voisi olla vähemmän kipeitä kenkiä valita.
Ellie Hughes
