1930-luku oli Oscarin ensimmäinen täysi vuosikymmen, ja samalla se aloitti klassisen Hollywoodin aikakauden. Mykkäelokuvat olivat menneisyyttä, kun 1920-luvun lopulla siirryttiin puhekiinteistöihin, mikä synnytti tähdet, kuten Norma Shearer, Irene Dunne ja Bette Davis.
Vuosikymmenellä nähtiin lukuisia mahtavia esityksiä, mukaan lukien paljastava käänne epätodennäköiseltä tähti Marie Dressleriltä, ja se päättyi Vivian Leighin ikoniseen Scarlett O'Harasta. Loistava esitys toisensa jälkeen, 1930-luku on edelleen yksi Oscar-historian parhaista naispääosan vuosikymmenistä.
1929/30 Paras naispääosa Norma Shearer elokuvassa The Divorcee
Hän oli ehdolla kahdesti samassa kategoriassa sinä vuonna – toinen oli ehdokkaana melodraamaHeidän omat halunsa – Shearer voitti esityksestään tässä aviorikoksesta kertovassa Pre-Code-avioliittodraamassa. Shearer näytteli Jerryä, autuaana naimisissa olevaa naista, jonka miehensä uskottomuuden selvittäminen johtaa hänen omaan matkaansa merkityksettömien asioiden polulle. Hänen esityksensä voitti Nancy Carrollin kaltaiset
1930/31 paras naispääosa Marie Dressler elokuvassa Min ja Bill
Epätodennäköinen tähti Marie Dressler esitti kiertueella Min ja Bill, yksi vuoden suurimmista ja suosituimmista hitteistä. Dressler näyttelee nimettyä Miniä, rantamajatalon omistajaa, joka suojelee adoptiotytärtään (Dorothy) Jordan) virkailijoilta käydessään taistelua humalaisen kalastajan (Wallace Beery) kanssa, joka asuu hotelli. Dressler oli pelkkä paljastus, sillä hän voitti Oscarin Marlene Dietrichistä Marokko, Irene Dunne mukana Cimarron, Ann Harding sisään Loma ja Norma Shearer mukana Vapaa sielu.
1931/32 paras naispääosa Helen Hayes elokuvassa The Sin of Madelon Claudet
Yksi 1900-luvun suurista näyttelijöistä Helen Hayes ansaitsi parhaan naisnäyttelijän palkinnon debyyttistään vuosikymmeniä kestäneessä melodraamassa. Madelon Claudetin synti. Hänen esityksensä kohotti muuten räikeää materiaalia hänen vuorollaan luvattomasti vangituksi naiseksi, joka kääntyy prostituutioon ja varkauksiin tukeakseen aviotonta poikaansa. Hayesin poikkeuksellinen suoritus voitti Oscarin Marie Dressleristä vuonna Emma ja Lynn Fontanne sisään Guardsman.
1932/33 paras naispääosa Katharine Hepburn elokuvassa Morning Glory
Katharine Hepburn ansaitsi ensimmäisen neljästä Oscar-palkinnosta – miesten tai naisten näyttelijöiden ennätyksen – kaikkien aikojen ensimmäisen ehdokkaana tästä Lowell Shermanin ohjaamasta showbisnesdraamasta. Hepburn näytteli Eva Lovelacea, naiivia pikkukaupungin yhteisöteatterinäyttelijää, joka kohtaa nopean kaatumisen nopean huipulle nousun jälkeen. Hänen esityksensä voitti Oscarin May Robsonista vuonna Nainen päiväksi ja Diana Wynyard mukana Kavalkadi.
1934 Paras naispääosa Claudette Colbert elokuvassa It Happened One Night
Claudette Colbert vahvisti perinnön kuningattarena ruuvipallokomediat hänen uraauurtava esityksensä Frank Capran klassikossa Se tapahtui yhtenä yönä. Hän näytteli hemmoteltua sosiaalista ihailijaa, joka käyttää nokkeluuttaan ja päättäväisyyttään – pienestä jalasta puhumattakaan – päästäkseen naimisiin vastoin tahtoaan ja rakastuakseen lopulta työttömään toimittajaan (Clark Gable) hän tapaa paenessaan. Colbertin ikoninen esitys voitti helposti Bette Davisin Ihmisen orjuudesta, Grace Moore sisään Yksi rakkauden yö ja Norma Shearer mukana Wimpole Streetin Barrettit.
Vuoden 1935 paras naispääosa Bette Davis elokuvassa Dangerous
Yksi Classic Hollywoodin tunnetuimmista näyttelijöistä, Bette Davis voitti ensimmäisen kahdesta Oscar-palkinnostaan roolistaan elokuvassa. Vaarallinen, elokuvan, jonka hän alun perin kieltäytyi. Davis oli lumoava alkoholisti Joyce Heathina, aikoinaan lupaavana Broadway-tähdenä, joka sai uuden elämän merkittävä arkkitehti (Franchot Tone), jonka itsetuhoinen luonne on melkein tiellä paluulle. Vaikka kiellettiin Ihmisen orjuudesta vuotta aiemmin Davis voitti Oscarin Elizabeth Bergneristä vuonna Escape Me Never, Claudette Colbert sisään Yksityiset maailmat, Katharine Hepburn sisään Alice Adams, Miriam Hopkins mukana Becky Sharp ja Merle Oberon mukana Pimeä Enkeli.
Paras naispääosa 1936 – Luise Rainer elokuvassa The Great Ziegfeld
Luise Rainerista tuli ensimmäinen näyttelijä, joka voitti kaksi Oscar-palkintoa – ja ensimmäinen, joka voitti ne peräkkäin – roolistaan tosielämän näyttämönäyttelijänä Anna Heldinä vastapäätä William Powell as Florenz Ziegfeld. Rainer loisti Heldinä ja voitti palkinnon Irene Dunnen kaltaisista henkilöistä Theodora villiintyy, Gladys George sisään Valiant on sana Carrielle, Carole Lombard sisään Minun mieheni Godfrey ja Norma Shearer mukana Romeo ja Juulia.
1937 Paras naispääosa Luise Rainer elokuvassa The Good Earth
Ensimmäisen Oscar-voittonsa kannoillaan Rainer toisti saavutuksen seuraavana vuonna hillitysti. ja käytännöllisesti katsoen sanaton esitys kiinalaisena talonpojana maanviljelijämiehensä (Paul Muni). Mutta hänen voittonsa muuttui eräänlaiseksi kiroukseksi, sillä hänen oli vaikea täyttää odotuksia ja hän jätti lopulta Hollywoodin vuonna 1938. Rainer voitti Oscarin Irene Dunnen vuonna Kauhea Totuus, Greta Garbo mukana Camille, Janet Graynor mukana Tähti on syntynyt ja Barbara Stanwyck sisään Stella Dallas.
1938 Paras naispääosa Bette Davis elokuvassa Jezebel
Epäonnistuttuaan voittamaan Scarlett O’Haran osuutta Tuulen viemää, Bette Davis näytteli toista vahvatahtoista eteläistä kaunista Julie Marsdenia William Wylerin elokuvassa. Jezebel vastapäätä Henry Fonda. Davis käytti parhaansa Scarlett-suorituksensa voittaen toisen Oscarinsa ja päihitti Fay Bainterin kaltaiset Valkoiset bannerit, Wendy Hiller sisään Pygmalion, usein ehdolla Norma Shearer in Marie Antoinette ja Margaret Sullivan mukana Kolme toveria.
1939 Paras naispääosa Vivian Leigh elokuvassa Tuulen viemää
Suhteellisen tuntematon Vivian Leigh onnistui voittamaan Scarlett O'Haran roolin Hollywoodin pyykkilistalla. huippunäyttelijä ja ansaitsi paikkansa elokuvahistoriassa yhdellä kaikkien aikojen ikonisimmista esityksistä selluloidi. Hänen vuoronsa myrskyisenä Scarlettina Clark Gablen karkeaa Rhett Butleria vastapäätä voitti Oscarin kovasta kilpailusta, jossa Bette Davis oli mukana. Pimeä voitto, Irene Dunne mukana Rakkaussuhde, Greta Garbo mukana Ninotchka ja Greer Garson mukana Hyvästi, herra Chips.
