Laulaja, lauluntekijä ja muusikko Kem on luonut oman markkinaraon musiikkimaailmaan pehmeän, lämpimän soundinsa ansiosta, joka yhdistää R&B: n, jazzin ja soulin. Tänään Grammy-ehdokkuuden saanut taiteilija saa palkintoja raa'asta lahjakkuudestaan, kovasta työstään ja omistautumisestaan, mutta tie sinne ei ollut helppo.
Aikainen elämä
Kem on julkisesti kieltäytynyt paljastamasta ikänsä, mutta aikaisemmissa haastatteluissa annettujen kommenttien perusteella on arveltu, että hän syntyi Kim Owensiksi 23. heinäkuuta 1969 Nashvillessä, Tennissä. Hän varttui Detroitissa. Kemin rakkaus musiikkiin alkoi jo nuorena: hän alkoi opetella pianonsoittoa 5-vuotiaana, kun lapsenvahti opetti hänelle soittamaan musiikkia. Lukioon mennessään Kem lauloi kuorossa ja oli jazzin, R&B: n ja popin fani. Michael Jackson, Steely Dan, Al Jarreau ja Grover Washington Jr.
Riippuvuus ja asunnottomuus
Hänen kasvatuksensa oli niin normaalia kuin se voi olla, mutta lukion valmistumisen jälkeen asiat saivat toisenlaisen käänteen. 19-vuotiaana hän lähti vanhempiensa kodista. Kuten monet 19-vuotiaat, Kem oli eksyksissä ja epävarma tulevaisuudestaan. Hän peitti epävarmuutensa huumeilla ja alkoholilla ja vietti aikaa sohvalla surffaillen ystävien kanssa ennen kuin hänestä tuli täysin koditon riippuvuutensa seurauksena. Hän asui turvakodeissa Detroitissa ja meni lopulta kaduille.
Kem on pysynyt suhteellisen hiljaa elämästään kadulla, mutta hän on sanonut, että hänen elämänsä kääntyi, kun hän osui pohjaan ja tajusi, ettei hän elä sellaista elämää, jota hän halusi. Hän kääntyi Jumalan puoleen, etsi toipumista ja liittyi Renaissance Unity -kirkon jäseneksi Warrenissa, Michissa. Raitistuttuaan Kem teki sovinnon vieraantuneiden perheensä ja musiikillisten ystäviensä kanssa. Hän aloitti musiikin soittamisen uudelleen heidän kanssaan työskennellessään tarjoilijana ja häälaulajana.
Ammattimainen ura
Vuonna 2001 Kem jätti työnsä keskittyäkseen musiikin tekemiseen. Hän käytti päivätyöstään säästämänsä rahat ja Amex-kortin debyyttialbuminsa julkaisuun. Kemistry vuonna 2002. Pyrkivät muusikot julkaisevat itseään jatkuvasti, mutta on harvinaista, että he tekevät niin suuren vaikutuksen kuin Kemistry. Kem markkinoi albumia kauneushoitoloihin ja mustiin suuntautuneisiin ravintoloihin ja suostutteli heidät soittamaan musiikkia äänijärjestelmiensä kautta ja myymään levyn asiakkaille. Vain viidessä kuukaudessa hän on myynyt 10 000 kappaletta.
Motown Records sai tiedon lahjakkaasta artistista ja teki viiden albumin sopimuksen hänen kanssaan vuonna 2003. Hän julkaisi uudelleen Kemistry, joka rikkoi Billboard R&B/Hip-Hop Albums -listan Top 20:n ja sai kultaa. Kem seurasi Albumi II vuonna 2005. Se debytoi Billboard 200 -listalla sijalla 5 ja sai kultaa kaksi kuukautta myöhemmin. Vuonna 2014 se sai platinasertifikaatin.
Kem piti tauon jälkeen Albumi II ja palasi vuonna 2010 Läheisyys. Se debytoi Billboard 200 -listan sijalla 2, ja sen ensimmäinen single, "Why would You Stay", nousi Billboardin Heatseekers- ja R&B/Hip-Hop Songs -listoilla sijalle 14 ja sijalle 17. Single ansaitsi hänelle myös kaksi Grammy ehdolla parhaaksi R&B-miesperformanssiksi ja parhaaksi R&B-kappaleeksi.
Vuonna 2012 hän julkaisi ensimmäisen lomaalbuminsa Mitä joulu tarkoittaa, ja vuonna 2014 hän julkaisi viimeisimmän albuminsa Lupaa rakastaa. Kem on kiertänyt maata tasaisesti albumin julkaisusta lähtien.
Suosittuja kappaleita
- "En voi lakata rakastamasta sinua"
- "Rakkauspuhelut (pääasiallinen)"
- "Jaa elämäni"
- "Jos se on rakkautta"
- "Löydä tiesi (takaisin elämääni)"
Diskografia
- Kemistry (2003)
- Albumi II (2005)
- Intimiteetti (2010)
- Mitä joulu tarkoittaa (2012)
- Promise to Love (2014)
