Vaikka kiistatta yksi vuosikymmenen suurimmista pop-supertähdistä ja vastuussa useista täysin klassisista 80-luvun hittikappaleista, Prinssi oli aina paljon enemmän: kiihkeästi lahjakas, rohkea taiteilija, joka pystyy ja haluaa kokeilla melkein mitä tahansa. Hänen albuminsa tuottivat joukon mielenkiintoisia sävellyksiä ja esityksiä, mutta juuri artistin tunnetuimpien kappaleiden kautta Prince loistaa kirkkaimmin. Hänen hittiluettelonsa on yksi huomiota ansaitsevista popmusiikin historiassa, yleensä syistä, jotka eivät ole välittömästi ilmeisiä.
Vaikka Prince kuoli yllättäen 21. huhtikuuta 2016 57-vuotiaana, hänen musiikkinsa elää. Tässä on kronologinen matka hänen 10-luvun 80-luvulle vuosikymmenen parhaita kappaleita.
"1999"
Prince oli nauhoittanut kiehtovia kappaleita ennen tätä (mukaan lukien provosoiva, mutta toistuva "Dirty Mind" ja "Controversy") ja hän jopa nautti hieman suuremmasta hitistä vuonna 1980 kappaleella "I Wanna Be Your Lover". Silti tämä on silloin, kun sähköistävä pop-käsityöläinen kumarsi ainutlaatuisimman Päivämäärä. Toki ikoninen kosketinsoiton intro on voimakas, mutta kappaleen todellinen loisto piilee ihastuttavassa yhdistelmässä funky-kitaraa ja Princen majesteettista melodiaa. Varsinainen apokalypsi – aina kun se tulee – ei varmasti koskaan onnistu olemaan näin hauskaa.
"Pikku punainen korvetti"
Kaikissa vuoden 1999 kappaleissa oli syvenevä käsitys popkappalerakenteesta, mutta tässä Prince sujuvasti luo ketterän kontrastin säkeen hitaan syntikkagrooven ja räjähtävän kitaravoimaisen välillä kertosäe. Se tekee transsendenttisen tuloksen, kappaleen, joka silti onnistuu yllättämään kuuntelijat jopa vuosien johdonmukaisen radiosoiton jälkeen. Yhtenä Princen varhaisimmista rokkareista tämä kappale antaa selkeän osoituksen laulajan monipuolisuudesta ja halukkuudesta risteämään genrejä.
"Minä kuolisin 4 U"
Purple Rainin soundtrackin mahtavaa musiikkia vertaamalla samannimiseen elokuvaan käy selväksi, että Princen monipuolisuudella oli selvä raja. Jälleen kerran laulaja kuitenkin todistaa, että hän on yhtä taitava syntetisaattorin ja kitaran kanssa. Nämä kaksi instrumenttia eivät aina viettäneet paljon aikaa samalla lavalla 80-luvulla. Hänen osaavissa käsissään tässä kappaleessa säilyy Princen katalogille tyypillinen, mutta jollain tapaa virkistävä hiuskuva.
"Tullaan hulluiksi"
Prince tähtäsi ja varmasti saavuttikin vaikuttavan uuden tason Violetti sade, ja tämä albumin kappale osoittaa erityisesti hänen musiikillisen kasvunsa. Saarnan intro on klassinen rocktähti-asento, mutta se on toteutettu niin innokkaasti ja mielikuvituksellisesti, että se tuo meille jotain aivan uutta. Seuraava kappale ei ole vain juhla "tälle asialle nimeltä elämä", vaan se on myös esittely Princen erittäin aliarvostetusta kitaransoitosta. Johda kohti loppua on vähän kilpailijoita 80-luvulla.
"Violetti sade"
Kitara on edelleen vahva tekijä tässä, Princen tunnetuimmassa ja mieleenpainuvimmassa balladissa, mutta tämä voimakas nimi kappaleen instrumentaatio on huomattava sen hienovaraisuudesta kuin edellisen kappaleen kitaran polttavasta raivoudesta osat. Princen laulu parani edelleen kappaleelta kappaleelta, varsinkin tässä uransa osassa, kun hän luotti paljon vähemmän falsettiin, jota hän käytti niin usein syntyvuosinaan. Tämän kappaleen esitys on sielukas ja vakuuttava, ja se kestää uskomattoman hyvin sen suuruusluokan pophitille.
"Kun kyyhkyset itkevät"
Tämän hirviöhitin tyylikäs kitara-intro osoitti, että Prince oli melko kiinnostunut houkuttelemasta "80-luvun Jimi Hendrix" -tunnisteen monien muiden tapojen lisäksi, joilla hän pyrki valloittamaan pop-musiikki. Kappale itsessään toimii erinomaisesti pop-makeisena, mutta myös syvempänä, kummittelevana ja tunnepitoisena taiteellisena kannanottona. Tunnelmallisten koskettimien kerrosten lisääntyvä käyttö yhdistettynä eri tasoihin taustalauluun tekevät tästä kappaleesta todella huumaavan matkan.
"Vadelmabaretti"
Yksi tapa mitata kappaleen majesteettisuutta on tarkastella muiden, erilaisten esittäjien kiirettä coveroida se. Princen musiikilla ei ole koskaan ollut pulaa ihailijoista, mutta jotkut saattavat tunnistaa tämän kappaleen takaovesta, Hindu Love Gods -versiosta muutama vuosi singlen julkaisun jälkeen. Tuo bändi – joka oli pohjimmiltaan R.E.M. Warren Zevonin keulahahmona Michael Stipen sijaan – tuotti riisutun mutta paljastavan version tästä sävelestä. Molemmissa versioissa Princen huumaava melodia pysyy aina keskipisteenä.
"Suudella"
Tom Jonesin peite Tämä sävelmä haisee yleensä liikaa uutuudelta, ja jollain tavalla sen suosio pyrkii hämärtämään tosiasian, että alkuperäinen versio on yksi Princen hienoimmista esityksistä. Laulaja palaa täällä juurilleen ja käyttää lumoavaa falsettilaulua ja nostaa dramaattisesti rytmin painotusta, erityisesti funkisimmalla kitaralla, jonka hän oli keksinyt sen jälkeen Likainen mieli. Päivätty Dynastia TV-viittauksista huolimatta tämä on viime kädessä lisänä räikeä todiste Princen mestaruudesta.
"En voisi koskaan ottaa miehesi paikkaa"
Hyvistä covereista puheen ollen, tästä kappaleesta on ihana versio Goo Goo Dollsin kappaleesta silloin, kun he olivat vielä todellinen rockbändi 90-luvun alussa. Sinun täytyy kuulla se, jotta uskoisit sen, mutta tämä sävelmä alkuperäisessä muodossaan paljastaa jälleen kerran, että Prince oli mestari pop-käsityöläinen, jolla oli käytössään uskomaton valikoima musiikkityökaluja. Lyyrisesti se on tyypillistä, mutta ei silti väsynyt, ja siinä on romantiikkaa ja sydänsuruja.
"Ymmärrän miltä sinusta tuntuu"
Asioiden kiinnostavuuden vuoksi tämä on villi kortti tässä luettelossa. Sitä ei ehkä kovin moni tiedä Chaka KhanVuoden 1984 hittiversio tästä kappaleesta julkaisi alun perin sen säveltäjä Prince vuonna 1979. Vaikka tämä ei ole ainoa tapaus, jossa toinen artisti nosti Prince-sävelmän listan kärkeen, tämä on kiistatta paras esimerkki. Jos et koskaan tiennyt, että tämä on Prince-sävellys, kuuntele tarkasti ja katso, kuuletko tutun kuninkaallisen äänen kappaleen rakenteessa.
