Ihmisiä katoaa joka päivä. On arvioitu, että jopa 10 miljoonaa ihmistä ilmoitetaan kadonneen joka vuosi pelkästään Yhdysvalloissa; noin 95 prosenttia heistä palaa tai ne käsitellään muuten. Lopuista viidestä prosentista osa on karanneita, osa sieppauksia, sieppauksia tai jonkin muun rikoksen uhreja.
Kadonneita on kuitenkin pieni prosenttiosuus, jolle ei ole helppoa selitystä. Kerroimme useita tällaisia tapauksia aiemmassa artikkelissa, Kadonnut! Selittämättömiä katoamisia. Näiden ihmisten - joskus ihmisryhmien - kohtalo jää meidän ihmettelemään. Astuivatko he tietämättään aikaportaaliin... Oliko kolmiulotteisen maailman halkeama ne niellyt... Sieppasivatko maan ulkopuoliset ihmiset UFOissa? Nämä ovat varmasti melko kaukaisia ehdotuksia, mutta seuraavien selittämättömien katoamisten olosuhteet saavat meidät raapimaan päätämme hämmentyneenä.
Kadonnut vanki
Tämä ensimmäinen kertomus on erinomainen esimerkkitapaus, koska se uhmaa mitään järkevää selitystä yhdestä yksinkertaisesta syystä: se tapahtui todistajien silmissä. Vuosi oli 1815 ja paikka oli preussilainen vankila Weichselmundessa. Vangin nimi oli Diderici, palvelija, joka kärsi rangaistusta, koska hän oli olettanut työnantajansa henkilöllisyyttä kuoltuaan aivohalvaukseen. Oli tavallinen iltapäivä, ja Diderici oli vain yksi vankien rivistä, kaikki kahlittuina, kävelemässä vankilan pihalla päivän harjoittelua varten.
Kun Diderici käveli vankiensa kanssa heidän kahleidensa kolinaan, hän alkoi hitaasti haalistua - kirjaimellisesti. Hänen ruumiinsa muuttui yhä läpinäkyvämmäksi, kunnes Diderici katosi kokonaan ja hänen kädensijansa ja jalkaraudat putosivat tyhjinä maahan. Hän katosi ilmaan eikä häntä enää koskaan nähty.
(Alkaen Kadonneiden joukossa: Anekdoottinen historia kadonneista henkilöistä vuodesta 1800 nykypäivään, kirjoittanut Jay Robert Nash)
Kompastua Tyhjyyteen
On vaikea sivuuttaa tällaisia uskomattomia tarinoita, kun ne tapahtuvat silminnäkijöiden edessä. Tässä on toinen. Tämä tapaus alkoi vaarattomasta vedosta ystävien kesken, mutta päättyi traagiseen mysteeriin. Vuonna 1873 James Worson Leamington Spasta Englannista oli yksinkertainen suutari, joka myös piti itseään jonkin verran urheilijana. Eräänä kauniina päivänä James löi vedon muutaman ystävänsä kanssa, että hän voisi juosta taukoamatta Leamington Spasta Coventryyn. Hänen ystävänsä tiesivät, että tämä oli hyvä 16 mailia, joten he ottivat vedon helposti.
Kun James alkoi hölkätä maltillisesti kohti Coventrya, hänen ystävänsä kiipesivät hevoskärryihin seuratakseen häntä ja suojellakseen vetoaan. James pärjäsi hyvin ensimmäisten mailien aikana. Sitten hänen ystävänsä näkivät hänen kompastuvan johonkin ja putoavan eteenpäin... mutta ei koskaan osunut maahan. Sen sijaan James katosi kokonaan. Hämmästyneenä ja omia silmiään epäilevänä hänen ystävänsä etsivät häntä tuloksetta ja juoksivat sitten takaisin Leamington Spahan ilmoittamaan poliisille. Tutkinta ei paljastanut mitään. James Worson oli joutunut unohdukseen.
(Alkaen Thin Airiin, kirjoittanut Paul Begg)
Puolimatkassa kaivoon
Suurin osa katoamisia ei ole todistajia, mutta joskus on olemassa oleellisia todisteita, jotka eivät ole yhtä hämmentäviä. Tämä koskee Charles Ashmoren katoamista. Oli kylmä marraskuun talviyö vuonna 1878, kun 16-vuotias Charles meni pimeään ämpärin kanssa hakemaan vettä perheelleen Quincyssä Illinoisissa sijaitsevasta kiinteistöstä. Hän ei palannut.
Monen minuutin kuluttua hänen isänsä ja sisarensa huolestuivat. He pelkäsivät, että Charles oli kenties liukastunut maan peittäneessä lumessa ja loukkaantunut, tai mikä pahempaa, pudonnut kaivoon. He lähtivät etsimään häntä, mutta hän oli juuri poissa. Ei ollut merkkejä kamppailusta tai kaatumisesta... vain kirkkaat jäljet Charlesin jalanjäljistä tuoreessa lumessa, joka johti kaivon puoliväliin ja pysähtyi sitten äkillisesti. Charles Ashmore oli yhtäkkiä kadonnut tyhjyyteen.
(Alkaen Thin Airiin, kirjoittanut Paul Begg)
Mennyt uneen
Bruce Campbell oli vaimonsa vieressä, kun hän katosi, vaikka hän ei nähnyt sitä tapahtuvan. Hän oli unessa. Ja niin hän ehkä olikin. Oli 14. huhtikuuta 1959, ja Campbell matkusti vaimonsa kanssa heidän kotikaupungistaan Massachusettsista vieraillakseen heidän poikansa luona jonkin matkan päässä eri puolilta maata. Se oli pitkä mutta miellyttävä ajomatka Yhdysvaltojen halki, ja matkan varrella oli paljon pysähdyksiä. Yksi yöpymispaikka oli Jacksonvillessä, Illinoisissa... ja se osoittautui viimeiseksi pysäkiksi, jonka Mr. Campbell joutui koskaan tekemään.
Hän ja hänen vaimonsa kirjautuivat motelliin ja menivät nukkumaan. Aamulla, Mrs. Campbell heräsi huomaamaan, että hänen vieressään oleva tila sängyssä oli tyhjä. Mr. Campbell oli kadonnut, ilmeisesti pyjamassaan. Kaikki hänen omaisuutensa - hänen rahansa, autonsa ja vaatteensa - jäivät taakse. Bruce Campbelliä ei enää koskaan nähty, eikä hänen katoamiselleen koskaan löydetty selitystä.
(Alkaen Kadonneiden joukossa: Anekdoottinen historia kadonneista henkilöistä vuodesta 1800 nykypäivään, kirjoittanut Jay Robert Nash)
He ajoivat pois... Minne?
Tässä on toinen tapaus pariskunnasta Illinoisissa, mutta tällä kertaa he molemmat katosivat -- autonsa mukana. Oli toukokuu 1970, kun Edward ja Stephania Andrews olivat Chicagon kaupungissa osallistumassa kauppakongressin juhliin Chicago Sheraton -hotellissa. Edward oli kirjanpitäjä ja Stephania luottotutkija. He olivat molemmat 63-vuotiaita, joita pidettiin keskimääräisinä, taitavia kansalaisia, jotka asuivat hienossa kodissa Chicagon esikaupunkialueella Arlington Heightsissa. Juhlien aikana muut osallistujat huomauttivat, että Edward valitti lievästä sairaudesta, jonka hän piti pelkästään nälkäisenä (juhlissa tarjottiin vain juomia ja pieniä alkupaloja).
Pian he poistuivat juhlista ja menivät parkkihalliin hakemaan autoaan. Pysäköintimies kertoi myöhemmin viranomaisille, että Stephania näytti olevan itkeminen ja että Edward ei näyttänyt hyvältä. Kun he ajoivat Edwardin kanssa ratissa, hän raapsi auton lokasuojaa uloskäyntiovesta, mutta jatkoi matkaansa. Palvelija oli viimeinen henkilö, joka koskaan näki Andrewsin. Ne katosivat yöhön. Poliisi arveli, että Edward, joka ei voinut hyvin, oli ajanut sillalta Chicago-jokeen. Mutta tutkinta ei paljastanut merkkejä tällaisesta onnettomuudesta; joki jopa raahattiin autoa varten ilman menestystä. Andrews ja heidän autonsa olivat juuri poissa.
Pitkä, pitkä matka
Samankaltaisesta katoamisesta ilmoitti New York Times huhtikuussa, 1980. Charles Romer ja hänen vaimonsa Catherine olivat yksi niistä eläkeläispareista, jotka viettivät puolet vuodesta pohjoisessa ja puolet etelään, asuen kesäkodissaan Scarsdalessa, New Yorkissa, sitten ajamalla Floridaan nauttimaan talvesta Miamiin huoneisto. Yhdellä sellaisella matkalla takaisin New Yorkiin Romerit kohtasivat mystisen kohtalonsa. He lähtivät pitkälle matkalle aamulla 8. huhtikuuta mustalla Lincoln Continentalillaan. Myöhään samana iltapäivänä he tekivät ensimmäisen yöpymisensä motellissa Brunswick Cityssä Georgiassa. Se osoittautui heidän viimeiseksi.
He kirjautuivat sisään ja jättivät matkatavaransa huoneeseensa. Sitten he menivät ulos, ehkä syömään illallista. Tiepartio saattoi nähdä heidän autonsa tiellä sinä iltana. Jos näin on, se oli viimeinen kukaan koskaan nähnyt Romers tai heidän Continental. He eivät koskaan saapuneet mihinkään ravintolaan eivätkä koskaan päässeet takaisin motelliin. Vasta kolme päivää myöhemmin tutkimus osoitti, että heidän motellivuoteensa eivät koskaan nukkuneet. Alueen perusteellinen etsintä ei löytänyt minkäänlaista jälkeä Romereista tai heidän autostaan - ei mitään johtolankoja. Ne vain katosivat jälkiä jättämättä.
