Pieni ryhmä hylättyjä Los Angelesin alueen köyhältä alueelta, joka tunnetaan nimellä Dogtown, auttoi rullalautailun elpymistä 1970-luvulla ja muutti rullalautailun maailman pysyvästi. Tunnetaan nimellä Zephyr Team tai Z-Boys, he aloittivat surffaajina Dogtownissa, Etelä-Santa Monican ja Länsi-Los Angelesin alueella, joka kattaa Venetsian ja Ocean Parkin rannat.
Koko 1970-luvun Dogtownin surffaajat olivat aggressiivisia ja epäsosiaalisia. He sopivat surffaajien stereotypiaan köyhinä keskeyttäjinä. Monille näistä nuorista surffaus oli kaikki mitä heillä oli.
Surffailla lahdella
- Venice Beachin ja Santa Monican välissä oli hylätty huvipuisto veden päällä, nimeltään Pacific Ocean Park Pier. POP: n keskellä, kuten tunnettiin, valtavat puupaalut ja u-muotoiset rikkinäiset laiturit loivat eräänlaisen salaisen poukaman. Se oli uskomattoman vaarallinen paikka surffailla, mutta Dogtownin paikalliset surffaajat arvostivat salaista surffauspaikkaansa ja puolustivat sitä kiivaasti – usein voimalla. Ulkopuolisten oli ansaittava tiensä sisään.
Zephyr Surfboard Productions
Vuonna 1972 Jeff Ho, Skip Engblom ja Craig Stecyk avasivat Jeff Ho and Zephyr Surfboard Productions -nimisen surffiliikkeen aivan Dogtownin keskelle. Ho teki käsityönä surffilautoja ja ylitti surffilautasuunnittelun rajoja ja ideoita. Craig Stecyk oli taiteilija, joka suunnitteli surffilautojen grafiikan. Useimmat tuolloin lainelaudat käyttivät pehmeitä sateenkaarikuvia tai rauhallisia, kauniita saarikohtauksia. Stecyk poimi grafiikansa paikallisista graffiteista ja sai Zephyr-surffilaudat heijastelemaan niiden valmistusaluetta.
Kauppa aloitti myös Zephyrin surffitiimin. Dogtown oli täynnä nuoria surffaajia, joilla ei ollut minnekään mennä ja jotka olivat nälkäisiä todistaakseen itsensä ja hankkiakseen identiteettinsä. Zephyr-tiimi tarjosi sen.
Zephyr-tiimissä oli 12 jäsentä:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen Sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
Sillä aikaa surffausta on se, mikä veti Zephyr-tiimin yhteen, rullalautailu erottaisi heidät. Mutta ei ennen kuin he muuttivat maailman pysyvästi.
Rullalautailun uudestisyntyminen
Rullalautailu oli harrastus, jossa oli lyhytaikainen innostus 1950-luvun lopulla. Tuolloin rullalautailijat ratsastivat vaarallisilla savipyörillä.
Mutta vuonna 1972, samana vuonna, kun Jeff Ho ja Zephyr Surfboard Productions -myymälä avattiin, keksittiin uretaanirullalautapyörät. Nämä pyörät tekivät rullalautailusta sujuvampaa, turvallisempaa ja järkevämpää. Nykypäivän rullalaudoissa on edelleen uretaania rullalautailun pyörät.
Harrastuksesta intohimoon
Z-pojat nauttivat rullalautailusta surffauksen jälkeen. Toiminta kasvoi Zephyr-tiimin harrastuksesta uudeksi tapaksi ilmaista itseään ja näyttää, mistä ne on tehty. Tyyli oli tärkeintä Zephyr-tiimille, ja he saivat kaiken inspiraationsa surffauksesta. He taivuttivat polvensa syvälle ja nauttivat betonilla ratsastamisesta kuin aallolla ratsastaessaan raahatessaan itseään kädet jalkakäytävällä kuin Larry Burtleman, joka kosketti aaltoa surffaessaan ja raahasi sormiaan se. Tämä rullalautailun liike tuli tunnetuksi nimellä "Burt" ja viittaa edelleen sormien raahaamiseen tai käden istuttamiseen maahan ja sen ympäri kiertämiseen.
Zephyr-joukkueen rullalautailu oli ainutlaatuista ja voimakasta. Samaan aikaan, kun he surffasivat jalkakäytävällä, rullalautailun suosio kasvoi muilla alueilla maassa. Muualla maassa rullalautailu oli pujottelua (ratsastus alas mäkeä kartioiden ympäri) ja siro ja taiteellinen freestyle.
Vaikka Zephyr-tiimillä ei ollut mitään tekemistä freestyle rullalautailun kanssa, pujottelu oli heille tuttua. Zephyr-joukkue luisteli myös neljällä luokalla Koirakaupungin alueella. Kaikissa näissä kouluissa oli kalteva betonipenkki leikkikentillä. Z-pojille se oli loistava paikka luistella. Juuri näissä paikoissa jokainen luistelija kehitti oman tyylinsä.
Del Mar Nationals
Sitten vuonna 1975 Kaliforniassa pidettiin ensimmäinen suuri rullalautailukilpailu sitten 1960-luvun, Del Mar Nationals. Zephyr-tiimi ilmestyi sinisissä Zephyr-paitoissaan ja sinisissä Vans-kengissään ja muutti rullalautailumaailmaa. Del Mar Nationals -kilpailussa oli kaksi aluetta - a pujottelu kurssi ja alusta freestylelle.
Zephyr-tiimi pilkkasi freestyle-kilpailua, mutta osallistui silti. Yleisö rakasti heidän matalaa, aggressiivista tyyliään, "Burtsia" ja kekseliäisyyttä. Ne olivat kuin mitään, mitä kukaan ei ollut koskaan nähnyt.
Dogtownin artikkelit
Samana vuonna Skateboarder-lehti julkaistiin uudelleen. Toisessa numerossa Stecyk aloitti sarjan nimeltä "Dogtown-artikkelit", joka kertoi Dogtown-tiimin tarinan. Stecykin valokuvaus oli jopa inspiroivampaa kuin hänen surffilautataidensa, ja hänen artikkelinsa lietsoivat Del Marista alkaneen rullalautailuvallankumouksen liekkejä.
Vain muutama kuukausi Del Marin kansalaisten jälkeen Zephyr-joukkueen kuuluisuus ja suosio repivät osiin. Rullalautailu oli nousussa, uusia rullalautailuyrityksiä ilmaantui ja kilpailuja seurasi entistä suuremmat rahapalkinnot. Kaikki halusivat osan Zephyr-tiimistä, eikä Ho voinut kilpailla rahalla, jota hänen joukkueelleen tarjottiin. Jeff Ho ja Zephyr Surfboard Productions -myymälä suljettiin pian sen jälkeen.
Jokainen Zephyr-tiimin jäsen siirtyi eteenpäin, osa isompaan ja parempaan rullalautailuun, osa muihin asioihin.
