Jalkapallossa ilmaisu "päätealue" tarkoittaa 10 jaardin osaa, joka ulottuu kentän leveydelle pelikentän molemmissa päissä.
Jalkapalloa hallussaan pitävä pelaaja tekee touchdownin, kun pallo ylittää maaliviivan ja menee maalialueelle.
Tämä on melko uusi sääntö. Aiemmin pelaajan itse joutui murtamaan koneen maalialueelle saadakseen touchdownin.
Nyt kuitenkin pallon eikä välttämättä palloa hallussaan pitävän pelaajan on ylitettävä taso.
Tästä syystä näet nykyään NFL-pelaajien toisinaan ojentamassa käsiään saadakseen pallon tason poikki. Ne voivat olla rajojen ulkopuolella, mutta niin kauan kuin pallo ylittää tason pelikentällä, on annettava kuusi pistettä.
Loppuvyöhykkeen kiista
Se saattaa tuntua yksinkertaiselta, mutta maalialueen suhteen on ollut monia kiistoja.
Yksi viimeaikainen kiista NFL: ssä tapahtui Seattle Seahawks - Detroit Lions -pelin aikana runkosarjassa 2015. Lionit tekivät viimeisen neljänneksen paluun Seahawksia vastaan ja ajoivat Seattlen päätealueelle.
Seattle johti kolmella, ja lionit ajoivat maaliin. Lionien leveä hyökkääjä Calvin Johnson sai pallon, kun hän syöksyi maaliviivalle, ja Seattlen turvallisuus Kam Chancellor pudotti pallon irti aivan maalialueen ulkopuolella.
Tuolloin, jos lionit olisivat saaneet jalkapallon takaisin, se olisi ollut kosketus, mikä olisi saattanut päätökseen epätodennäköisen paluun. Mutta Seattlen rivimies K.J. Wright pudotti pallon tarkoituksella ulos maalialueen takaosasta estäen Detroitin mahdollisen kosketuksen.
Pallon lyöminen ulos maalialueelta tahallaan on sääntöjen vastaista, mutta erotuomarit, erityisesti takatuomari Greg Wilson, uskoivat, että Wrightin peli oli tahaton.
Rangaistuspotkuja ei maksettu, ja kosketus annettiin, mikä antoi Seahawksille pallon omalla 20 jaardin linjallaan. Sieltä he pystyivät helposti ajamaan kellon loppuun ja välttämään järkytyksiä.
Toistot osoittivat kuitenkin, että Wright oli tahallisesti lyönyt pallon ulos maalialueelta. Oikea kutsu olisi ollut antaa lioneille pallo rähmäyskohdassa. Heillä olisi ollut ensimmäinen alas, koska hyökkäävä joukkue saa ensimmäisen alas puolustava joukkue on syyllistynyt rikkomukseen, ja mahdollisuudet ovat suuret, että he olisivat tehneet maalin siitä asema.
Vallankaappaus oli se, että Wright myönsi pelin jälkeen pudottaneensa pallon tarkoituksella ulos kentältä.
"Halusin vain pudottaa sen ulos rajoista enkä yrittää saada sitä kiinni ja haukkua sitä", Wright kertoi medialle pelin jälkeen. "Yritin vain pelata hyvää peliä joukkueelleni."
