Kengän pohja, joka tunnetaan myös nimellä ulkopohja, on kengän alaosa, joka tulee suoraan kosketukseen maan kanssa. Kengänpohjat on valmistettu useista erilaisista materiaaleista, mukaan lukien luonnonkumi, nahka, polyuretaani ja PVC-yhdisteet. Pohjan valmistukseen käytetty materiaali riippuu kengän tyylistä ja tarkoituksesta.
Otetaan esimerkiksi tanssikengät. Juhlatanssijalle sileä nahkapohjainen kenkä on ihanteellinen, koska se on helpompi liukua ja kääntyä tanssilattialla. Polkujuoksija saattaa kuitenkin mieluummin valita kevyen juoksukenkän pohja joka tarjoaa tukea ja vetoa.
Pohjat on suunniteltu kestäviksi ja pitkäikäisiksi, mutta ne kuluvat lopulta ja ovat tyypillisesti kengän ensimmäinen osa. Suurin osa kengistä on helppo ratkaista kenkäkorjaamossa.
Kengänpohjan historia
Ensimmäiset kengät valmistettiin luonnonmateriaaleista, joten ulkopohjat olivat hyvin laihoja. Amerikan intiaanit tekivät pehmeäpohjaisia mokasiineja eläinten vuodista. Keskiajalla kenkien pohjat alkoivat olla kestävämpiä materiaaleja, kuten nahkaa ja juuttia, kasvinvarresta valmistettua kovaa kuitua. Kengänvalmistuksen kehitys jatkui. 1600-luvulla kenkien pohjat valmistettiin lähes aina nahasta, mikä on edelleen standardi hienoissa nahkakengissä tähän päivään asti.
Teolliseen vallankumoukseen asti kenkävalmistus tehtiin kokonaan käsin. Se oli erittäin aikaa vievä prosessi, koska nahkapohjat piti ommella huolellisesti käsin kenkiin. Nahka on erittäin tukeva materiaali, jolla on hyvä kestävyys, mutta sen jäykkyys tekee siitä erittäin vaikean työskennellä. Koneen keksintö mullisti kengänvalmistusprosessin. Vuosisadan vaihteeseen mennessä kenkäteollisuus oli lähes täysin koneellistunut.
Modernien ulkopohjan tyypit
Miesten ja naisten mekkokenkien pohjat valmistetaan tyypillisesti korkealaatuisesta nahasta, kumista tai näiden yhdistelmästä. Vapaa-ajan kenkien ja työkenkien pohjat on usein valmistettu luonnonkumista tai polyuretaanista.
Pohjat voidaan valmistaa yhdestä materiaalista tai eri tyypeistä. Esimerkiksi täysnahkainen pohja voi olla hienon mekkokengän vakioominaisuus, mutta se tuskin tarjoaa pitoa. Tämän vuoksi monissa mekkokengissä on nahkapohja kengän etuosassa ja kumipohja kantapäässä pidon lisäämiseksi.
Tietyntyyppiset pohjat tarjoavat enemmän pitoa kuin toiset erityisten materiaalien tai mallien vuoksi. Pohjassa käytetty materiaali perustuu kengän käyttötarkoitukseen. Esimerkiksi urheilukenkien pohjat sisältävät monia erilaisia materiaaleja, jotka vaihtelevat kengän käyttötavan mukaan.
Jalkapalloa, pesäpalloa, golfia ja jalkapalloa käytettävissä kengissä on kiinnikkeet tai piikit, jotka uppoavat maahan ja tarjoavat kipeästi kaivattua pitoa. Koripallossa, painissa, lentopallossa ja kalliokiipeilyssä käytetyissä kengissä on kumipohjat, jotka tarjoavat paremman pidon. Pyöräilykengät ovat erittäin jäykkiä ja tukevia. Vaelluskengissä on paksut, vedenpitävät ja pidon tarjoavat pohjat.
