Kun katsot Michael Phelpsin vartaloa, on helppo nähdä joitakin piirteitä, jotka tekivät pitkistä käsivarsista ja isoista jaloista kärsivästä urheasta tyypistä historian taitavimman olympiauimarin. Mutta kuinka kaikki nämä osat toimivat yhdessä?
Phelps vetäytyi kilpauinnista vuonna 2016 voitettuaan viisi kultamitalia ja hopeaa Rio de Janeiron kesäolympialaisissa. Hän on historian palkituin kilpauimari, sillä hän on voittanut kahdeksan olympiakultaa vuonna 2008 ja neljä kultaa ja kaksi hopeaa vuonna 2012.
Hänet tunnetaan intensiivisenä kilpailijana, joka harjoitteli väsymättä ollakseen huippukunnossa Olympiakilpailu. Mutta hänellä oli enemmän kuin muutama fyysinen etu muihin uimariin verrattuna.
Yksinkertaisesti sanottuna Phelpsillä on täydellisen uimarin antropometria. Päästä varpaisiin hänen vartalotyyppinsä ja mittasuhteensa sopivat ainutlaatuisesti uinti sekä vauhtia että kestävyyttä.
Phelps on pitkä, jolla on valtava siipiväli
Ensinnäkin hän on pitkä, mutta ei liian pitkä. 6' 4" Phelps olisi luultavasti keskimääräinen ammattikoripalloilijalle, mutta uimarina hänen korkeus (tai tarkemmin sanottuna pituus) antaa hänelle tarpeeksi liukua vedessä antaakseen hieman ylimääräistä eteenpäin vauhtia.
Seuraavaksi hänen käsivarrensa (tai siipien kärkiväli, kuten jotkut sitä kutsuvat) 6' 7" on poikkeuksellisen leveä jopa hänen pituiselle miehelle. Hänen kätensä toimivat melkein kuin airot soutuveneessä, antaen hänelle uskomattoman vetovoiman vedessä. Hänen siipivälinsä on suuri syy Phelpsin menestykseen perhosuinti, joka nojaa voimakkaasti olkavarsiin ja selkään työntääkseen ja vetäessään uimaria veden läpi.
Sitten on hänen epätavallisen pitkä ylävartalo, suunnilleen sen pituinen, jonka voisi odottaa näkevän 6' 8" pitkältä mieheltä. Hänen pitkä, ohut ja kolmion muotoinen vartalo auttaa häntä ulottumaan erityisesti perhos- ja freestyle-vedoissa. Hänen vartalonsa on hydrodynaamisempi kuin tavallisen uimarin, mikä tarkoittaa, että se pystyy liikkumaan vedessä pienemmällä vastusella.
Mutta Phelpsin lyhyet jalat ovat myös täydellisiä
Phelpsin alapuoli on myös hydrodynaaminen. Mutta vaikka hänen kätensä antavat hänelle etua olemalla pidempiä, hänen jalkansa antavat hänelle ylimääräisen potkun (kirjaimellisesti) olemalla hieman lyhyempi kuin hänen kokoiselta mieheltä voisi odottaa. Phelpsin jalat, jotka ovat suunnilleen noin 6 tuuman pituisen miehen jalat, auttavat potkuissa ja antavat hänelle enemmän voimaa käännöksissä seinällä, missä ratkaisevia sekunteja voidaan menettää tai voittaa kilpailujen aikana.
Emme ole edes ottaneet huomioon Phelpsin valtavia käsiä ja räpylää muistuttavaa 14 jalkaa. Molemmat antoivat hänen työntää ja vetää enemmän vettä kuin muut uimarit, mikä lisäsi hänen kokonaisnopeuttaan.
Phelpsin ruumis on kaksoisnivel
Jos kaikki tämä ei riitä, Phelps on myös kaksoisliitos. Hänellä ei ole ylimääräisiä niveliä, kuten termi viittaa, mutta hänen nivelensä liikkuvat keskimääräistä enemmän. Useimmat uimarit – ja jotkut tanssijat – työskentelevät kovasti venyttääkseen niveliään tehdäkseen itsestään ketterämmät, mikä puolestaan helpottaa suorituskykyä. Joustavemmilla nivelillään Phelps pystyy piiskaamaan käsiään, jalkojaan ja jalkojaan suuremmalla liikealueella kuin useimmat uimarit.
Phelps tuottaa vähemmän maitohappoa
Mutta Phelpsin ainutlaatuinen rakenne ei ole hänen ainoa etunsa kilpauinnissa. Useimmat urheilijat tarvitsevat palautumisaikaa rasituksen jälkeen, koska elimistö tuottaa maitohappoa aiheuttaen lihasten väsymistä. Phelpsin keho tuottaa vähemmän maitohappoa kuin keskimääräinen ihminen, joten hänellä on paljon nopeampi palautumisaika. Olympialaisissa mahdollisuus toipua nopeasti ja kilpailla uudelleen on selvä etu jokaiselle urheilijalle.
Kun lasket kaikki osat yhteen, on helppo nähdä, mikä tekee Phelpsistä täydellisen uimarin. On hämmästyttävää ajatella, että joku niin hyvin rakennettu laji onnistui löytämään tiensä uimiseen, mutta ei ollenkaan yllättävää, että Phelps oli yhtä hyvä kuin hän oli.
