Jättiläinen Humboldt-kalmari, Dosidicus gigas, on sitkeä ja sitkeä peto, jonka ei pitäisi koskaan olla hämmentynyt niihin markkinakokoisiin kalmareihin, jotka näkyvät suosikkisyöttisi pakasteosassa Tarvikekauppa. Vaikka tämä laji ei ole aivan Jules Vernen kuvaaman jättimäisen kalmarin kokoinen, se voi saavuttaa yli kuuden metrin pituuden. Aggressiivisesta, saalistusluonteestaan tunnettu Humboldt-kalmari urheilee uskomattoman voimakkailla lonkeroilla ja sillä on erinomainen vedenalainen näkö; puhumattakaan veitsenterävästä nokasta, joka voi helposti repeytyä saaliinsa lihan läpi …tai aavistamattoman onkijan lihasta.
Tänään yksi asia on varma; Baja Californian molemmin puolin ja Kalifornian rannikolla on paljon enemmän jättimäisiä Humboldt-kalmareita kuin koskaan ennen historian aikana. Joka vuosi sadat Baja Californian kaupalliset kalastajat työskentelevät kovassa meressä pienillä pangailla kalastaakseen näitä suuria kalmareita. Eikä se ole helppo tehtävä, koska saalis on erittäin raskas ja jokainen kalmari on pyydettävä käsisiimalla. Monien Baja-kalastuspobladojen, kuten Santa Rosalian Cortezinmerellä, koko talous on riippuvainen nämä kalmarit hankkivat toimeentuloa, ja kalastus- ja pakkaustoiminnot tarjoavat suurimman osan paikallisista työpaikoista.
Ja nyt vapaa-ajankalastajat sekä Etelä-Kaliforniassa että Bajassa ovat löytäneet mahtavan urheilulajin, joka liittyy tämän hirviömäisen olennon pyydystämiseen. Kalastaa Humboldtin kalmari on parasta tehdä pimeällä yöllä käyttämällä useita esiasennettuja 300–500 watin halogeenilamppuja, mikä yleensä vetää suuren kalmarin venettä kohti. Kun ne ilmestyvät, makrilli- tai kalmaripaloilla tasainen nykiminen saa ne yleensä roikkumaan. Vaikka ne voidaan joskus pyydystää syötillä tai tavanomaisilla uistimilla, isommat Humboldt-kalmarit tarvitsevat joskus erikoisvarusteita, jotta työ saadaan tehtyä oikein.
Suosittelen käyttämään 3–6 jalkaa pitkää monisäikeistä, yli 150 puntaa painavaa testilangan johdinta, jossa on erityisesti suunniteltu kalmari jigi, joka on kiinnitetty laitteiston päähän. Näissä vieheissä on lukuisia neulamaisia koukkuja, jotka kulkevat ylös ja alas vartaloa pitkin, jotka vangitsevat jättimäisen kalmarin lonkerot heti, kun ne kietoutuvat keinosyötin ympärille. Mikään ei pidä koukussa olemisesta, eikä jättimäinen Humboldt-kalmari ole poikkeus…mutta sillä on paljon enemmän painoa heitettäviksi kuin useimmilla kaloilla, joita saatat yleensä pyytää. Siinä on myös suuri mustesäkki, jonka pitäisi antaa tyhjentyä veneen puolelta ennen kuin kalmari haihdutetaan ja nostetaan kiskon yli. Kun se osuu kanteen, leikkaa pois ja hävitä sen pää ja lonkerot ja aseta ruumis sitten jäälle säilyttääksesi sen laadun.
Noudata kuitenkin tätä tärkeää varoituksen sanaa; sinun tulee välttää kaikkea kosketusta suureen nokkaan lonkeroiden keskellä. Murtuneet tai leikatut sormet ovat usein jyrkkä hinta, jonka maksavat ne, jotka eivät tee niin!
Kolikon toisella puolella Humboldt-kalmaria onnistuneesti kalastaneet onkijat ovat myös onnellisia palkitaan useilla kiloilla gourmet-laadukasta calamari-pihviä päivällispöytään matkansa jälkeen yli. Niille, jotka joutuvat tähän ihastuttavaan tilanteeseen, sallikaa minun tarjota seuraava ehdotus; älä kypsennä sitä liian kauan. Samoin herkkien merenelävien tapaan ylikypsentäminen johtaa siihen, että siitä tulee sitkeää ja kumia. Nauti upeasta calamari-illallisesta kastamalla paksu filee vatkattuun kananmunaan ja upottamalla se sitten japanilaiseen panko-tyyliseen korppujauhoon. Kuullota pihvi kevyesti voin, ekstra-neitsytoliiviöljyn ja jauhetun valkosipulin seoksessa kääntäen vain kerran, kunnes molemmat puolet ovat kullanruskeita. Tarjoile sitruunaviipaleiden, suosikkituorekasvisesi ja riisin tai pastan kera. Se on niin helppoa.
