Yli 40 vuotta sitten Anne ja hänen ystävänsä viettivät rauhallista ja nautinnollista Halloween-iltaa – kunnes selittämätön valittaminen ja nauru alkoivat. Neljä vuosikymmentä myöhemmin Anne muistaa tuon kauhun yön ikään kuin se olisi tapahtunut eilen.
Haamut ja yliluonnolliset olennot
Jotkut ihmiset uskovat, että 31. lokakuuta, Halloween tai Pyhäinpäivän aatto, on aikaa, jolloin avaruus, joka erottaa todellisuutemme haamujen ja yliluonnollisen ulottuvuudesta, on ohuimmillaan. Siksi tähän aikaan vuodesta annetaan pakkomielle ja kokemus henkistä, kummituksista, luonnottomista olennoista ja muista todellisuudessamme selittämättömistä elementeistä.
Se alkoi Halloween-päivänä
Vuonna 1973, kun Anne oli 16-vuotias, hänen nuorempi sisarensa, isänsä, ja hän olivat juuri muuttaneet uuteen taloon, jonka Annen isä rakensi syrjäiselle alueelle lähellä Vadnais Heightsia Minnesotassa. Tällä alueella oli vain yksi toinen talo muutaman tontin päässä heistä, kun he muuttivat Halloweenina.
Annen isä joutui poistumaan kaupungista hetkeksi ja antoi siskolleen ja Annelle avaimen, jossa oli ohjeita tavaroiden siirtämiseen. Annen isän omaisuutta ei vielä ollut siellä, lukuun ottamatta joitain huonekaluja. Anne valmistautui menemään pukujuhliin isosiskonsa kanssa, joka ei silloin asunut heidän kanssaan. Hän haki Annen noin kello 19. juuri kun alkoi sataa lunta.
Halloween-juhlat
Anne tapasi juhlissa ystävän Jayn ja nautti hänen seurastaan niin paljon, että hän päätti jatkaa keskustelua hänen kanssaan kotonaan. He saapuivat sinne noin kello 1.30 tajuttuaan, että he eivät voittaneet noidiksi pukeutuneen Annen pukukilpailua.
Annella ja hänen siskollaan oli oma verkkotunnus alakerrassa, sillä talo oli valtava, ja siinä oli kaksi keittiötä ja enemmän. Jay ja Anne istuivat alakerrassa suuressa olohuoneessa, jossa oli ikkunat ympäri, aivan maanpinnan tasolla. Siellä missä Anne ja Jay istuivat, he näkivät ajotieltä ja etuovi. Heillä oli yksi lamppu päällä, ja etuoven valo loisti ja valaisi ajotieltä ja huoneen.
Kello oli noin 2.30, ja he istuivat rakkauspenkillä juttelemassa. He eivät koskaan keskustelleet mistään Halloweeniin liittyvästä, kuten yliluonnollisesta tai paranormaalista.
Ääni
Yhtäkkiä he kuulivat äänen. Ensin Anne huomasi, että äänen sävy oli samanlainen kuin mikään muu, jota hän ei ollut koskaan ennen kuullut. Sitten Anne huomasi, mitä ääni äänesti. Hänen täydelliseksi kauhukseen tämä ääni valitti säälittävällä ja kauhealla tavalla, täynnä kovaa kipua ja kärsimystä.
Anne muistaa hämmästyneensä äänen sävyä. Se oli niin erilainen ja tuntui tulevan kaikkialta kerralla. Sitten, juuri kun hän ajatteli, ettei hän enää kestäisi, se muuttui tästä kauheasta valituksesta tähän mielettömään, hullunkuriseen nauruun. Se oli aivan kauhistuttavaa. Sitten se meni takaisin voihkimiseen, takaisin nauruun, sitten takaisin voihkimiseen, ennen kuin pysähtyi.
Jay ja Anne katsoivat toisiaan silmät auki ja suut auki. "Sen täytyy olla Halloween-temppu, jonka joku leikkii meille", Anne sanoi.
"Joo", Jay vastasi epäröivästi.
"Etsitään ympäriltä ja katsotaan, voimmeko selvittää, mitä tapahtuu", Anne ehdotti. Jay suostui, joten he molemmat menivät käytävää kohti. Jay meni portaita ylös eteiseen, ja Anne jatkoi käytävää pitkin pikkusiskonsa huoneeseen. Anne avasi ovensa ja huomasi, että hänen sisarensa oli todella unessa. Anne herätti kuitenkin hänet ja kysyi, tiesikö hän jotain tapahtuneesta tai kuuliko hän sen. Annen sisar ärsytti häntä hänen herättäessään hänet, mutta sanoi, ettei hän kuullut mitään, mikä oli mystistä äänenvoimakkuuden vuoksi.
Anne meni takaisin käytävälle, kohti olohuonetta, kun Jay oli tulossa alas portaita. Hän oli valkoinen kuin lakana. "Kuulin sen uudestaan siellä ylhäällä", hän sanoi.
"Ei mitenkään", Anne vastasi. "En ollut niin kaukana. Minunkin olisi pitänyt kuulla se", Anne sanoi. Kumpikaan ei löytänyt mitään selittävää sille.
Ei vitsi
Anne ja Jay menivät takaisin olohuoneeseen ja istuivat jälleen rakkauspenkille. He puhuivat tapahtuneesta ja vahvistivat, että he molemmat kokivat täsmälleen saman asian. Sitten he vaihtoivat aihetta ja yrittivät unohtaa sen, kun se tapahtui uudelleen. Tällä kertaa ääni kuitenkin tuntui läpäisevän heidän sielunsa. Anne ja Jay tunsivat yhtäkkiä hyvin surullisia. Kun valittaminen ja nauru loppuivat tällä kertaa, he molemmat tiesivät, ettei tämä ollut minkäänlaista vitsi, mutta he eivät olleet valmiita myöntämään sitä toisilleen.
"Okei", Anne sanoi, "etsintä on käynnissä. Selvitämme kuka on pilailija tai muuten kuolemme yrittäessämme, eikö niin?"
Anne ja Jay tutkivat talon joka sentin. Ulkona kukaan ei ollut tullut talon lähelle tuntiin; Anne saattoi kertoa uudesta häiriöttömästä lumikerroksesta. He viettivät 45 minuuttia katsellen uuneissa, pakastimissa, lampuissa, talon jokaisen pöydän alla, jokaisen sohvan alla ja jokaisessa sohvassa, jokaisessa tuolissa ja kulmassa ja lopulta kaikkialla. joka tuumaa kyseisestä omaisuudesta.
He eivät löytäneet mitään eikä ketään, eikä Anne tiennyt ketään, joka edes ajattelisi sellaista Halloween-pilaa, puhumattakaan siitä, kuka voisi toteuttaa sen niin ammattimaisesti. Anne kuvaili ääntä pelottavimmaksi ääneksi, jonka hän on koskaan kuullut, ja jos hän jostain kauheasta onnettomuudesta joutuisi kuulemaan sen uudelleen, hän vannoo, että hänen sydämensä pysähtyisi välittömästi.
Silti hänen Halloween-kauhunsa ei ollut vielä ohi.
Epätoivo ja paha
Anne ja Jay lopettivat etsinnän ja menivät takaisin alakertaan. He alkoivat keskustella mahdollisuudesta, että jotain yliluonnollista oli tapahtumassa, mutta sitten he karsivat sen pois. Jonkinlaisessa hullussa harhassa he halusivat uskoa, että se todellakin oli jotenkin vain vitsi.
Tämä illuusio murskattaisiin pian. The pelottava ääni alkoi uudestaan. Ainoastaan tällä kertaa se ei ollut niin kuin muina aikoina. Nyt se tunkeutui heihin täysin. Anne ja Jay olivat molemmat täysin täynnä epätoivon, toivottomuuden, avuttomuuden ja hyödyttömyyden tunteita.
Anne yritti sanoa jotain, mutta ei voinut hallita sitä. Tuntui turhalta ajatella ollenkaan. Kyyneleet valuivat heidän silmistään. He molemmat kokivat ihonsa ryömivän tunteen.
Anne uskoo todella, että hän ja Jay olivat puhtaan pahan läsnäollessa ja henkilökohtaisella tasolla. Kun hän ja Jay napsahtivat ulos siitä, he katsoivat toisiaan ja näkivät kyyneleet kasvoillaan. Kun heidän katseensa kohtasivat, Anne tiesi, että Jay tiesi tarkalleen, mitä hän koki ja päinvastoin.
Pelon yö
He olivat myös vakuuttuneita siitä, että tämä ei ollut pilaa. Kello oli jo lähempänä neljää aamulla, ja he olivat kirjaimellisesti uupuneita. Jay kieltäytyi jättämästä Annea ja hänen siskoaan sinne yksin, joten hän nukkui sohvalla ja Anne meni huoneeseensa. Anne vietti kauhun yön pelossa. Hän oli huolissaan menevänsä lähellä makuuhuoneen ovea, koska toisella puolella oli kuva olennosta, joka odottaa tappavansa hänet. Hän tunsi, että tämä ei kuitenkaan tullut hänen mielestään, vaan pikemminkin se tuli hänelle jostain muualta.
Anne makasi hereillä, kunnes aurinko nousi ja kuuli Jayn heräävän olohuoneessa. Se oli kauhistuttava kokemus, jonka hän unohti ja muistaa kuin eilisen.
