Musiikin genrejä harvoin keksitään jonkun kellarissa, yleensä ne tavallaan hämärtyvät. Tällainen on ska, genren tapaus Jamaikan musiikkia joka tulee mento ja kalipsomusiikkia yhdistettynä amerikkalaiseen jazz ja R&B, joka voitiin kuulla Jamaikan radiossa suuritehoisilta asemilla New Orleansista ja Miamista. Ska tuli suosituksi 1960-luvun alussa.
Ääni
Ska-musiikki tehtiin tanssia varten. Musiikki on pirteää, nopeaa ja jännittävää. Musiikillisesti sitä voidaan luonnehtia rummunsoitolla 2. ja 4. tahdilla (4/4-ajalla) ja kitaralla 2., 3. ja 4. lyönnillä. Perinteisissä ska-bändeissä esiintyi yleensä bassoa, rumpuja, kitarat, koskettimet ja torvet (saksofoni, pasuuna ja trumpetti ovat yleisimpiä).
Coxsone Dodd
Clement "Coxsone" Dodd on yksi ska-historian tärkeimmistä hahmoista, vaikka hän ei ollut muusikko. 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa Jamaika oli saamassa itsenäisyytensä Isosta-Britanniasta. Coxsone, kiekkoilija, tunnisti maan tarpeen kansalliselle ylpeydelle ja identiteetille ja alkoi äänittää suosittuja bändejä nyt legendaarisessa Studio One -studiossa. Näistä levyistä tuli villisti suosittuja Jamaikalla.
Rude Boys
"Rude pojat" olivat jamaikalainen alakulttuuri 1960-luvulla. Rude Boysit olivat yleensä työttömiä, köyhiä jamaikalaisia teiniä, jotka äänijärjestelmäoperaattorit (mobiili-DJ: t) palkkasivat katkaisemaan toistensa katutanssit. Nämä vuorovaikutukset johtivat usein lisäväkivaltaan, ja Rude Boys muodostivat usein riiteleviä ryhmiä. Muodikkaat vaatteet töykeille pojille olivat amerikkalaisia gangsterivaatteita. Rude Boy -kulttuurista tuli valtava ska-lyriikoiden lähde.
Skanking
Skanking on tanssityyli, joka sopii ska-musiikin kanssa. Se on pysynyt suosittuna ska-fanien keskuudessa alusta asti, ja se on suhteellisen helppo tanssia. Pohjimmiltaan jalat tekevät "juoksumiehen", taivuttaen polvia ja juoksemalla paikallaan tahdissa. Kädet taivutetaan kyynärpäistä, kädet on painettu nyrkkiin ja lyövät ulospäin vuorotellen jalkojen kanssa (vasen jalka, oikea käsi jne.).
Perinteiset Ska-muusikot ja -yhtyeet
Varhaisesta skasta niin suosittuja tekivät muun muassa Desmond Dekker, The Skatalites, Byron Lee & the Dragonaires, The Melodians ja Toots & the Maytals. Myös monet ska-yhtyeet soittivat myöhemmin reggae musiikkia, joka syntyi myöhemmin 1960-luvulla.
Second-Wave Ska tai "Two-Tone" Ska
Kaksiääninen (tai 2 Tone) ska on ska-musiikin toinen aalto, joka luotiin Englannissa 1970-luvulla. Tätä genreä luotaessa perinteinen ska fuusioitui (silloin) upouuteen musiikkityyliin, joka tunnettiin nimellä punkrock. Nimi "2 Tone" viittaa levy-yhtiöön, joka julkaisi nämä levyt. Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimivat bändit olivat usein rodullisesti sekoittuneet, ja niissä oli mustia ja valkoisia jäseniä.
Kaksiääniset Ska-muusikot ja -yhtyeet
Suosittuja kaksisävyisiä ska-bändejä ovat The Specials, Bad Manners, The Higsons, The Beat ja The Bodysnatchers.
Kolmannen aallon Ska
Kolmannen aallon ska viittaa amerikkalaisiin ska-bändeihin, jotka ovat saaneet vaikutteita enemmän kaksisävyisestä skasta kuin perinteisestä ska-musiikista. Nämä bändit vaihtelevat soundiltaan lähes perinteisestä ska: sta enimmäkseen punk. 1990-luvun alussa tai puolivälissä kolmannen aallon ska: n suosio kasvoi merkittävästi, ja monilla bändeillä oli useita listan kärkihittejä.
Kolmannen aallon ska-muusikot ja -yhtyeet
Kolmannen aallon suosituimpia ska-bändejä ovat The Toasters, Operation Ivy, The Mighty Mighty Bosstones, Ei epäilystäkään, Reel Big Fish, Fishbone, Less Than Jake, Save Ferris, Sublime ja The Aquabats.
