Ennen aloitusta klassinen aikakausi, barokkimusiikkia ovat kirjoittaneet monissa muodoissa monet säveltäjät 150 vuoden aikana. Epäjohdonmukaisuudestaan tunnettu barokkimusiikki kattaa basso continuon käytön, ornamenttiasteet, itseilmaisun, avoimet muodot ja kontrapunktin muodostuksen. Ajattele Barokkikausi suppilona, joka kerää kaikenlaista musiikkia ja ideoita. Ajan myötä suppilo pienenee yrityksen ja erehdyksen avulla. Suosittuja barokkimusiikkiideoita poimitaan ja selitetään, sitten tutkitaan ja laajennetaan. Vähemmän kuin suositut ideat jäävät sivuun. Jokainen kuluva vuosi on askeleen lähempänä klassista ajanjaksoa, jolloin sävellyssäännöt ovat täydellistyneet ja järjestys hallitsee ylimpänä. Barokkkimusiikin kaoottisen meren keskellä on satoja teoksia, jotka loistavat kuin majakat yössä.
Bach: 6 sviittiä sellolle ilman säestystä
Näin suurelta osin uskotaan
Vivaldi: Neljä vuodenaikaa
Epäilemättä Neljä vuodenaikaa On Antonio Vivalditunnetuin teos. Se julkaistiin vuonna 1725 kahdentoista konserton sarjana Il cimento dell’armonia e dell’inventione (The Test of Harmony and Invention). Konsertot ovat kiistatta rohkeinta barokkikaudella koskaan kirjoitettua ohjelmamusiikkia (musiikkia, joka on sävelletty kuvaamaan kerrontaa).
Händel: Messias
Vain 24 päivässä, George Frideric Händel sävelsi Messias sen jälkeen, kun hänen ystävänsä ja libretisti Charles Jennens ilmaisi kirjeessä halunsa luoda pyhien kirjoitusten antologia musiikkiin vuonna 1741. He tarkoittivat Messias Esitetään pääsiäisenä, mutta se löysi kotinsa sen sijaan joulun aikaan. Händel käyttää koko työssään erinomaisesti tekstimaalausta, tekniikkaa, jossa nuotit matkivat tekstin rivejä.
Scarlatti: Essercizi per Gravicembalo (sonaatit cembalolle)
Domenico Scarlatti, Alessandro Scarlattin (toinen tunnettu barokkisäveltäjä) poika, kirjoitti 555 tunnettua cembalosonaattia, joista yli puolet on kirjoitettu hänen viimeisten kuuden vuoden aikana. Hänen uransa ulottui varhaiseen klassiseen aikaan, ja hänen sonaattinsa vaikuttivat moniin hänen jälkeisiinsä klassisen aikakauden säveltäjiin.
Corelli: 12 Concerti Grossi, Op.6
Arcangelo Corellin kaksitoista concerto grossia ovat täydellinen esimerkki barokkiajan concerto grossosta (musiikin muoto, joka muistuttaa musiikillista dialogia suuren orkesterin ja pienen ryhmän välillä solistit). Hän oli ensimmäinen barokkisäveltäjä, joka kirjoitti musiikkia tällä tyylillä. Nämä 12 concerti grossia julkaistiin hänen kuolemansa jälkeen. Kuuntele Corellin 12 concerti grossin täydellinen esitys.
Bach: Brandenburgin konsertos
Nämä Johann Sebastian Bachin kirjoittamat erittäin suositut ja tunnetut konsertot omistettiin Christian Ludwigille, Brandenburg-Schwedtin markkrahville vuonna 1721. Konsertot ovat maailman esitetyimpiä; heidän iloinen ja pirteä luonne inspiroi ja innostaa helposti kaikenlaisia kuuntelijoita.
Purcell: Dido ja Aeneas
Henry Purcellin ooppera, Dido ja Aeneas, oli englantilaisen säveltäjän ensimmäinen ooppera. Se oli myös hänen ainoa kokonaan laulettu dramaattinen teoksensa, sillä hän oli kirjoittanut kourallisen lavastettuja teoksia ennen ensi-iltansa ja sen jälkeen. Ooppera on loistava esimerkki barokkiajan oopperasta.
Sammartini: Sinfonia D-duuri, J-C 14
Giovanni Battista Sammartinin katsotaan olevan klassisen sinfonisen muodon (erityisesti sonaattimuoto), ja monet uskovat, että hänen sinfoniansa ja temaattinen kehitys ovat edeltäjiä Haydnin ja Mozart.
Telemann: Paris Quartets
Georg Philipp Telemann oli yksi barokin tuotteliaimmista säveltäjistä. Toisin kuin muut kuuluisat säveltäjät, Telemannin musiikilliset kyvyt olivat suurelta osin itseoppineita. Hänen epätavallisen instrumentoinnin sisällyttäminen konsertoihinsa on yksi niistä asioista, jotka tekivät hänestä ainutlaatuisen. Esimerkiksi hänen kuuluisat Pariisin kvartettit on sävelletty huilulle, viululle, viola da gamballe ja continuolle.
Gregorio Allegri sävelsi tämän pyhän teoksen 1630-luvulla paavi Urban VIII: n paavikaudella. Teos on kirjoitettu käytettäväksi Tenebraen jumalanpalveluksessa pyhän keskiviikon ja pitkäperjantaina. Paavi Urbanus VIII rakasti teosta niin paljon, että kielsi sen esittämisen muualla Sikstuksen kappelin ulkopuolella. 100 vuoden ajan sitä esitettiin yksinomaan kirkossa.
