"Rigoletto" on säveltänyt Giuseppe Verdi ja sai ensi-iltansa 11. maaliskuuta 1851 La Fenicessä, Venetsiassa.
"Rigolton" hahmot
- Rigoletto, herttuan pilli (baritoni)
- Gilda, Rigoletton tytär (sopraano)
- Herttua (tenori)
- Sparafucile, salamurhaaja (basso)
- Maddalena, salamurhaajan sisko (mezzosopraano)
- Kreivi Ceprano (basso)
- Kreivitär Ceprano, hänen vaimonsa (mezzosopraano)
- Kreivi Monterone (baritoni)
'Rigoletto' kuuluisat aariat
- "La donna è mobile", laulaa herttua
- "Caro nome", laulaa Gilda
- "Questa o quella", laulaa herttua
Asetus
"Rigoletto" tapahtuu Pohjois-Italiassa 1500-luvulla Mantovan kaupungissa.
Laki 1
Herttuan palatsin huoneessa herttua isännöi palloa, katselee ja iloitsee monista paikalla olevista kauniista naisista. Nähtyään poikkeuksellisen kauniin tytön, jota hän ei ole koskaan tuntenut, hän ottaa tehtäväkseen vietellä hänet. Hän etsii myös kumppanuutta kreivitär Cepranon kanssa, vaikka tämä on naimisissa. Rigoletto, herttuan pilli ja oikea käsi, alkaa pilkata ja pilata pallossa olevia miehiä. Hän käskee herttua joko vangitsemaan tai tappamaan heidät, antaen herttualle vapauden olla kenen kanssa haluaa.
Marullo ilmoittaa aatelisille, että Rigolettolla on rakastaja. Aateliset eivät voi uskoa, että Rigolettolla voisi olla rakastaja, joten he kääntävät pöydän ja alkavat pilkata häntä ja suunnitella suunnitelmaa häntä vastaan. Kreivi Monterone, iäkäs mies, keskeyttää syyttämällä herttua tyttärensä viettelemisestä. Teräväkielinen Rigoletto alkaa pilkata häntä ennen kuin herttua määrää hänet pidättämään. Kun kreivi Monterone saatetaan ulos pallosta, hän kirouksia sekä herttua että Rigoletto.
Kreivi Monteronen sanoista ravistettuna Rigoletto on järkyttynyt matkalla kotiin. Häntä tervehtii salamurhaaja nimeltä Sparafucile, ja kaksi miestä keskustelevat. Rigoletto sanoo, että hänen sanansa ovat teräviä kuin miekat, ja kieltäytyy Sparafucilen avusta. Kun Rigoletto tulee kotiin, hänen tyttärensä Gilda toivottaa hänet lämpimästi tervetulleeksi. Rigoletto on salannut olemassaolonsa jopa herttualta. Hän lähtee kotoa vain mennäkseen kirkkoon eikä tiedä mitä hänen isänsä tekee tai edes hänen nimeään.
Rigoletton lähdön jälkeen Gilda kuvailee sairaanhoitajalleen Giovannalle kirkossa näkemästään nuorta miestä ja kertoo, että hän on rakastunut häneen. Hän tunnustaa syyllisyytensä siitä, ettei ollut kertonut isälleen. Gilda kertoo Giovannalle, että hän rakastaisi poikaa vielä enemmän, jos täällä olisi köyhä opiskelija. Talon ulkopuolella herttua kuulee naisten keskustelun. Hän löytää tavan erottaa nämä kaksi naista ennen sisäänkäyntiään. Herttua astuu taloon ja hämmästyttää hänet. Hän kertoo olevansa köyhä opiskelija nimeltä Gualtier Maldè ja tunnustaa omansa rakkaus hänelle. Gilda on iloinen, mutta lähettää hänet nopeasti pois lähestyvien askelten kuultuaan. Herttua ryntää ulos talosta ja Gilda vetäytyy huoneeseensa.
Heidän puutarhansa ulkopuolella, sen sijaan, että Rigoletto palaisi kotiin, ovat aateliset ballista. He epäilevät sisällä olevan nuoren tytön olevan Rigoletton rakastaja, ja he suunnittelevat tämän sieppaamista. Miehet huijaavat Rigolettoa auttamaan heitä kertomalla hänelle, että he sieppaavat kreivitär Cepranon. Rigoletto tarjoaa apuaan innoissaan. He sitovat hänen silmänsä ja johdattivat hänet takaisin omaan taloonsa. Kun hän pitää tikkaita edelleen sidottuina, miehet murtautuvat Rigoletton kotiin ja sieppaavat hänen tyttärensä. Gildan huutaessa Rigoletto repäisee silmänsä ja juoksee taloon. Löytämällä vain hänen huivin hän muistaa kreivi Monteronen kirouksen.
Laki 2
Palatsissa herttua on saanut tietää, että Gilda on kidnapattu. Hänen pelkonsa kuitenkin laantuu, kun hänet varastaneet miehet saapuvat palatsiin Gilda kädessään. Hän käskee miehiä lukitsemaan hänet viereiseen huoneeseen ennen matkaansa sinne. Rigoletto saapuu pian sen jälkeen onnellisena laulaen yrityksenä peittää tuskansa. Aateliset alkavat kiusata, nauraa ja pilkata häntä. Lopulta Rigoletto murtuu ja tunnustaa Gildan olevan hänen tyttärensä. Miehet eivät usko häntä ja pilkkaavat häntä täysin hulluna. Gilda ryntää isänsä avuksi ja aateliset hajoavat lopulta. Hän kertoo Rigolettolle siunatuista tapahtumista, ja tämä vannoo kostoa herttualle. Gilda kuitenkin rukoilee herttuaa.
Laki 3
Rigoletto ja Gilda matkustavat kaupungin laitamille käymään salamurhaajan Sparafucilen luona. Ennen kuin Rigoletto ja Gilda saapuvat rappeutuneeseen majataloon, he kuulevat, kuinka herttua sisällä flirttaili Sprafucilen sisaren Maddalenan kanssa laulaessaan kuuluisaa aariaa."La donna ja kännykkä" ("Kaikki naiset ovat epävakaita"). Rigoletto käskee Gildaa naamioitumaan miesten vaatteisiin ja pakenemaan Veronaan. Kun hän noudattaa vaatimuksia, hän kertoo hänelle, ettei hän ole paljon jäljessä. Gilda pukeutuu naamioonsa ja lähtee Veronaan.
Rigoletto astuu majataloon ja tekee sopimuksen Sparafucilen kanssa tappaakseen herttuan. Heidän tapaamisensa aikana raju myrsky jyllää ja Rigoletto jää sinne yöksi. Gilda palaa salamurhaajan majataloon pystymättä matkustamaan. Hän kuulee Maddalenan pyynnöt säästää herttuan henkeä. Sparafucile suostuu säästämään henkensä ja tappaa seuraavan ovesta kävelevän miehen huijatakseen Rigolettoa.
Vaikka herttua on osoittautunut uskottomaksi, Gilda rakastaa häntä silti. Gilda on päättänyt uhrata henkensä hänen puolestaan ja kävelee ovesta sisään. Häntä puukotetaan välittömästi. Sparafucile kääri elottoman ruumiin pussiin ja antaa sen Rigolettolle. Rigoletto luovuttaa maksunsa ja kantaa onnellisena laukkua joelle hävittämään ruumiin. Kun hän lähestyy vettä, hän kuulee kaukaa herttuan äänen. Rigoletto avaa pussin ja kauhistuu nähdessään. Gilda herää viimeisellä hengenvetoon. Hän kertoo isälleen, että hän kuolee mielellään rakkaansa puolesta ja pyytää häneltä anteeksi. Valitettavasti hän kuolee hänen syliinsä. Jälleen kerran Rigoletto muistaa kreivi Monteronen kirouksen.
