A aikajanalla kuolemaan johtaneista kuukausista Elvis Presley hahmottelee laulajan hektistä konserttiaikataulua, jota välitti neljän päivän sairaalahoito Memphisissä huhtikuun alussa. Kuun loppuun mennessä The King on jälleen tien päällä ja kiertää jälleen.
Mutta 19. kesäkuuta pidetyn esityksen aikana nauhoitetut kuvat paljastavat miehen, joka on selvästikin vakavasti sairas. Elvis elää vain kahdeksan viikkoa.
Vaikka monet mainitsevat edelleen hänen upeita ruokailutottumuksiaan ja liikunnan puutetta motivoivina tekijöinä Presleyssä. kuolema, on olemassa vahva mahdollisuus - ja sitä tukevat ruumiinavausasiakirjat - että huumeet olivat tärkeä tekijä yhtä hyvin.
Yläosat ja alaosat
Elvis Presley kokeili marihuanaa ja kokaiinia ainakin kerran, mutta tunsi olonsa paljon mukavammaksi laillisten huumeiden – lääkemääräysten – maailmassa.
Elviksen kiintymys reseptilääkkeisiin alkoi jo 1960-luvun alussa (vaikka ainakin yksi uskottu väittää, että laulaja varasti laihdutuspillereitä äidiltään Gladysilta). Hänen johtajansa eversti Tom Parkerin 1970-luvun alussa asettaman rankaisevan työaikataulun edessä Elvis oli alkanut luottaa amfetamiinilla ("päälliset") saadakseen hänet liikkeelle aamulla ja barbituraateilla ("downers") auttaakseen häntä rentoutumaan ja nukkumaan yö.
Parkerin aikataulu sai hänet työskentelemään kuin koira: keskimäärin yksi esitys joka toinen päivä vuodesta 1969 kesäkuuhun 1977 ja kolme albumia vuodessa levy-yhtiö RCA: lla. Presleyllä tiedettiin olevan vuosia kestäneen jatkuvan tuotannon ja suorituskyvyn kierteen loukussa otettu Dilaudid, Percodan, Placidyl, Dexedrine (harvinainen ylempi, sitten määrätty laihdutuspillereiksi), Bifetamiini (Adderall), Tuinal, Desbutal, Eskatrol, Amobarbital, quaaludes, Carbrital, Seconal, Methadone ja Ritalin milloin tahansa viimeisten elinvuosien aikana, yksinkertaisesti auttaakseen häntä selviytymään.
Lääketieteellisen yhteisön avustuksella
Elvis tarvittiin lääkäreitä saadakseen nämä reseptit, ja Los Angelesin, Vegasin, Palm Springsin ja Memphisin lääkäreistä ei ollut pulaa enemmän kuin halukkaasti auttamaan varakasta tähteä. Huhutaan, että jossain vaiheessa Elvis alkoi kantaa mukanaan kopiota Lääkärin pöytäviite -- Tietosanakirja laillisista huumeista ja niiden käytöstä.
Huono terveys ja lopullinen kuolema
Elvis sai itse asiassa lähes kuolemaan johtavia yliannostuksia ainakin kahdesti 1970-luvulla, ja hänet vietiin sairaaloihin "uupumukseen" eli vieroitushoitoon.
Toinen hänen huumeidenkäyttöään vaikuttanut tekijä on saattanut olla hänen levoton avioliitto Priscilla Presleyn kanssa. Heidän avioeron jälkeen vuonna 1973 hänen riippuvuutensa paheni. Sen lisäksi, että Elvis joutui sairaalahoitoon yliannostusten ja muiden terveysongelmien vuoksi, Elvisin live-esiintyminen alkoi kärsiä. Hän myös joi, lihoi ja kärsi korkeasta verenpaineesta.
Vaikka virallinen syy Elviksen kuolema, klo 15.30 CST päällä 16. elokuuta 1977, oli sydänkohtaus, toksikologian raportissa lueteltiin 10 erilaista lääkettä hänen järjestelmässään, mukaan lukien kodeiini, diatsepaami, metakvaloni (tuotenimi, Quaalude) ja fenobarbitaali.
