"Motown" on sekä musiikkityyli että levy-yhtiö; itse asiassa mikään muu levy-yhtiö (lukuun ottamatta mahdollisesti 60-luvun karkeampaa veljeään Staxia) ei ole paremmin samaistuva tuottamaansa soundiin. Vaikka Motown aloitti suorana R&B-levy-yhtiönä ja siirtyi myöhemmin genreihin Psychedelic Soulista New Jack Swingiin, Tämän keskustelun tarkoituksiin keskustelemme "The Motown Soundista", kuten fanit ja historioitsijat.
Allekirjoitusmerkki kuulostaa siltä Berry Gordy luotu osoitteessa 2648 West Grand Boulevard Detroitissa, Michiganissa, oli pop-soul-hybridi, jonka hän kutsui oikein "The Sound" Nuoresta Amerikasta." Tyypillinen Motown-kappale oli kirkas, nopeatempoinen kappale, joka tehtiin 2/4 sekoitus tai kova 4/4 lyödä. Lyyrisesti se käsitteli lähes yksinomaan romantiikkaa, voitettua ja hävittyä rakkautta; se sisälsi myös tyypillisesti erittäin hienostuneen tuotannon, joka sisälsi saksofoniraskkaan, rytmisen messinkiosan, makea jouset, kellopeli tai muut kellot ja yllättävän funky bassolinja, jonka tarjoaa yleensä legendaarinen James Jamerson. Sooloja vältyttiin yleensä poplaulun puolesta, ja laulajat kulkivat tyypillisesti hardcore-gospel-todistusten ja sileän jazz-balladian välistä rajaa. (Itse asiassa suurin osa "Funk Brothersista", monien Motown-kappaleiden taustabändistä, oli
60-luvun edetessä soul muuttui karkeammaksi ja sosiaalisemmin tietoisemmaksi, ja vaikka paremmat Motown-taiteilijat tekivät muutoksen upein tuloksin (Stevie Wonder, Marvin Gaye), muut, kuten Supremes' Diana Ross, joutuivat menemään poppiin kilpailemaan. Motown Sound hiipui vähitellen, mutta ei ole koskaan poistunut julkisesta tietoisuudesta Amerikassa tai Isossa-Britanniassa; 80-luvulla se herätti minirevival MTV-yhtyeiden keskuudessa, jotka olivat kasvaneet genren parissa.
Esimerkkejä Motownin kappaleista ja musiikista
"Lopettaa! Rakkauden nimessä", The Supremes
Klassisesta Supremes-kappaleesta ei luultavasti ole parempaa esimerkkiä kuin tämä hirviöhitti, joka vei tyttöryhmägenren ja toi sen ulos kuplipuun valtakunnasta.
"En voi auttaa itseäni (sokeripiirakka, hunajakimppu)," The Four Tops
Motown-soundi, jonka useimmat ihmiset ajattelevat, kun sanot nimen, suora neljä lattialla, jonka taustalla on piano, soitto ja vastaus -laulu ja monimutkainen tuotanto.
"Klovnin kyyneleet", Smokey Robinson and the Miracles
Loistava esimerkki tavasta, jolla Motown sovelsi torvia sekoitukseensa, painokkaasti, rytmikkäästi ja propulsiivisena. Bonus: Smokeyn tavaramerkki tyylikäs suru.
"Minua tehtiin rakastamaan häntä", Stevie Wonder
Motown, kuten blues, saattoi jotenkin saada joko iloa tai sydänsuruja soundistaan muuttamatta mitään muuta kuin sanoituksia. Täällä ilo on niin raikas, että se käytännössä räjähtää läpi kuin auringonsäde.
"Ei ole liian ylpeä kerjäämään", The Temptations
Levy-yhtiö tiesi myös räätälöidä yhden perussoundin sopimaan artistiensa yksilöllisiin persoonallisuuksiin – tässä David Ruffin osuu sanaan "ystävät" kuin blues-vyön ja "ole hyvä" kuin gospel-rukouksen.
"Ei minne juosta", Martha ja Vandellat
Vastoin yleistä mielipidettä Motown-soundissa oli karkeampi puoli, joka tuotiin esiin yksinkertaisesti korostamalla torvi- ja rytmiosioita.
"Liian kiireinen ajatteluni vauvastani", Marvin Gaye
Bassokitara saattoi olla Motown-soundin peruselementti, vaikka se kuhisi niin suloisesti kiedotun ja lauletun kappaleen alla kuin tämä.
"Kaverini", Mary Wells
Motown tyttöryhmätilassa, jatsahtavilla uruilla ja niin tiukassa rytmissä, että se kuulostaa kuin se napsauttaisi omia sormiaan rytmin mukana.
"Älä sotke Billin kanssa", The Marvelettes
Levy saattaa myös hämärtyä, kun tunnelma sitä vaati – uskollisuuden lupaukselta kuulostava muuttuu täällä jonkinlaiseksi pakkomielle.
"Mitä tulee särkyneistä", Jimmy Ruffin
Ehkä Motown Soundin suurin ominaisuus oli sen kyky päästä pois tieltä, kun laulajalla oli mielessään jotain syvästi henkilökohtaista.
