Kun ajattelemme klassisen musiikin säveltäjät, mieleen tulevat nimet ovat yleensä saksalaisia (Beethoven, Bach), ranskalaisia (Chopin, Debussy) tai itävaltalaisia (Schubert, Mozart).
Parhaat brittiläiset klassiset säveltäjät
Yhdistynyt kuningaskunta on kuitenkin tuottanut enemmän kuin sen osuutensa jäljellä olevasta klassisia säveltäjiä. On pitkä lista brittiläisiä säveltäjiä, joiden musiikki on jättänyt jälkensä maailmaan, ja muutama, jotka erottuvat joukosta.
William Byrd (1543-1623)
William Byrd ilmeisesti hallitsi satoja yksittäisiä sävellyksiä kaikkia elämänsä aikana esiintyneitä musiikkityylejä ja ohitti Orlando de Lassuksen ja Giovanni Palestrinan. Monet hänen pianoteoksestaan löytyvät "My Ladye Nevells Bookista" ja "Partheniasta".
Thomas Tallis (1510-1585)
Thomas Tallis kukoisti kirkkomuusikkona ja häntä pidetään yhtenä kirkon parhaista varhaisista säveltäjistä. Tallis palveli neljän englantilaisen monarkin alaisuudessa ja häntä kohdeltiin erittäin hyvin. Kuningatar Elizabeth myönsi hänelle ja hänen oppilaalleen William Boydille yksinoikeudet käyttää Englannin painokonetta musiikin julkaisemiseen. Vaikka Tallis sävelsi monia musiikkityylejä, suurin osa siitä on sovitettu kuorolle latinalaisina motetteina ja Englannin hymneinä.
George Frideric Händel (1685-1759)
Vaikka syntyi samana vuonna kuin J.S. Bach kaupungissa 50 mailin päässä, George Frideric Händel Hänestä tuli lopulta Britannian kansalainen vuonna 1727. Händel, kuten Bach, sävelsi kaikkiin aikansa musiikkilajeihin ja loi jopa englannin Oratorio. Englannissa asuessaan Händel vietti suurimman osan ajastaan säveltäen oopperoita, jotka eivät valitettavasti olleet kovin menestyneitä. Vastatessaan muuttuviin makuun hän keskittyi enemmän oratorioihinsa, ja vuonna 1741 hän sävelsi niistä tunnetuimman: "Messias".
Ralph Vaughan Williams (1872-1958)
Ralph Vaughan Williams ei ehkä ole yhtä tunnettu kuin Mozart ja Beethoven, mutta hänen sävellyksensä "Mass in g-minor" ja "The Lark Ascending" kuuluvat mihin tahansa klassisen sävellyksen kärkilistaan. Vaughan Williams sävelsi monenlaista musiikkia, mukaan lukien uskonnollista musiikkia, kuten messuja, sekä oopperoita, sinfoniaa, Kamarimusiikki, kansanlauluja ja elokuvamusiikkia.
Gustav Holst (1874-1934)
Holst tunnetaan parhaiten teoksestaan "The Planets". Tämä orkesterisarja, jossa on seitsemän osaa, joista jokainen edustaa yhtä planeetoista, on sävelletty vuosina 1914–1916. Holst osallistui Royal College of Musiciin ja oli Vaughan Williamsin luokkatoveri. Holst rakasti musiikkia ja sai paljon vaikutteita muilta säveltäjiltä. Itse asiassa hän rakastui mielettömästi Wagnerin musiikkiin nähtyään Wagnerin "Ring Cycle" -esityksen Covent Gardenissa.
Elizabeth Maconchy (1907-1994)
Irlantilaista syntyperää oleva englantilainen säveltäjä Maconchy muistetaan parhaiten 13. syklistään jousikvartetot, kirjoitettu vuosina 1932-1984. Hänen vuoden 1933 kvintettinsä oboelle ja jousille voitti palkinnon "Daily Telegraph" -kamarimusiikkikilpailussa vuonna 1933.
Benjamin Britten (1913-1976)
Benjamin Britten on yksi Britannian tunnetuimmista 1900-luvun säveltäjistä. Hänen suosittuja teoksiaan ovat "War Requiem", "Missa Brevis", "Kerjäläisooppera" ja "Pagodien prinssi".
Sally Beamish (s. 1956)
Ehkä parhaiten tunnettu vuoden 1996 oopperasta "Monster", joka perustuu "Frankenstein"-kirjailijan Mary Shelleyn elämään, Sally Beamish aloitti uransa viulistina. Hänet tunnetaan parhaiten sävellyksistään, joihin kuuluu useita konserttoja ja kaksi sinfoniaa.
