Harvat ihmiset tietävät, että iirin tai gaelin sana isoäidille on seanmháthair ((shan a WAW her), tarkoittaa kirjaimellisesti "vanha äiti". Vaihtoehtoisia kirjoitusasuja ovat mm merihiukset, seanmathair ja sean mathair. Tätä termiä ei käytetä suoraan isovanhempiin. Lapset sen sijaan käyttäisivät Maimeó (MAM o) tai Móraí (MO ree).
Muita isoäidin irlantilaisia termejä ovat mm máthair mhór (maw her aWOR), joka tarkoittaa "hyvää äitiä" ja máthair chríona (MAW hänen KHREE un na). Máthair chríona sen väitetään usein tarkoittavan "sydämen äitiä", mutta se käännetään tarkemmin "viisas äiti". Sekaannusta syntyy, koska "croi" tarkoittaa "sydäntä", mutta "crionna" tarkoittaa "viisasta" tai "varovaista".
Máthair mhór ja máthair chríona kuuluvat muodolliseen kategoriaan, kuten seanmháthair, mutta ne ovat lempeämpiä termejä, ja joskus niitä lyhennetään isovanhemman lempinimen luomiseksi.
Irlantilaiset nimet isovanhemmat ei-irlantilaiset eivät ole ottaneet laajalti käyttöön, kuten saksalainen Oma tai italialainen Nonna ovat olleet, luultavasti kirjoitus- ja ääntämisvaikeuksien vuoksi. Itse asiassa useimmat irlantilaiset lapset
Muodollinen termi isoisoäidille on sin-seanmháthair. Irlantilainen sana lapsenlapselle on gariníon (gar in EE in). Pojanpoika on garmhac (gar aWOK).
Irlantilainen perhekulttuuri
Laajennettu perhe on tärkeä Irlannin elämässä, mutta tavalla, joka eroaa hieman monista muista kulttuureista. Lapset on usein nimetty isovanhempien mukaan, ja perheen matriarkalla – yleensä isoäidillä – on paljon auktoriteettia ja vaikutusvaltaa. Tämä matriarkka ottaa usein "sukulaisuuden pitäjän" roolin, koordinoi perheenjäsenten välistä viestintää ja järjestää perhejuhlia. Itse asiassa suuri osa viestinnästä irlantilaisperheissä on epäsuoraa, ja kolmas osapuoli välittää tietoa sen sijaan, että osapuolet puhuisivat suoraan toisilleen.
Yleensä irlantilaiset perheet eivät ole erityisen läheisiä tai luottavaisia. Monet irlantilaiset perheet eivät käänny sukulaistensa puoleen vaikeina aikoina. Sen sijaan he voivat kokea häpeää, jos suurperhe saa tietää heidän vaikeuksistaan. He kääntyvät todennäköisemmin läheisten ystävien tai naapureiden puoleen, joiden kanssa tavaroiden ja palveluiden jakaminen on vanha tapa selviytyä taloudellisista tarpeista.
Irlantilaiset isovanhemmat arvostavat itsenäisyyttä ja aktiivisuutta. Monet heistä asuvat yksin eikä perheenjäsenten kanssa. Kun vanhukset tarvitsevat hoitoa, heidän omaishoitajansa ovat yleensä perheenjäseniä.
Lapsia rakastetaan paljon Irlannissa, ja useimmat asukkaista suhtautuvat suvaitsevaisesti pikkulasten huijauksiin. Kuri on yleensä varattu vanhemmille lapsille.
Avioliitto Irlannissa on myös hieman erilainen eläin. Naisten keski-ikä avioliittoon on 33 vuotta ja miesten 35 vuotta, mikä on paljon myöhemmin kuin suurimmassa osassa maailmaa. Tämä tarkoittaa, että nuoret isovanhemmat ovat suhteellisen harvinaisia Irlannissa.
Avioero, joka oli laillinen vasta vuonna 1995, on edelleen suhteellisen harvinaista, luultavasti osittain siksi, että prosessi on pitkä ja kallis. Nämä kaksi tekijää yhdessä muodostavat sekaperheitä hieman epätavallista. Alle 3 % irlantilaislapsista asuu isäpuolensa kanssa. Tämä tarkoittaa, että isopuolivanhemmat ovat myös melko harvinaisia. Avoliitto ilman avioliiton etua on melko yleistä, ja parisuhteita on tunnustettu vuodesta 2010 lähtien.
Isovanhempien päivä Irlannissa
Vaikka Irlannissa ei ole virallista kansallista isovanhempien päivää, juhla on kehittynyt yhdessä vallitsevan katolisen uskon kanssa. Isovanhempia kunnioitetaan yhtenä päivänä katolisen koulun viikolla, joka alkaa kunkin tammikuun viimeisenä sunnuntaina.
Lisäksi monet irlantilaiset isovanhemmat tekevät pyhiinvaelluksen joka vuosi rukoillakseen lastenlastensa puolesta. Pyhiinvaellus järjestettiin alun perin Englannissa, mutta se siirrettiin Irlantiin, kun sen perustaja Catherine Wiley muutti sinne. Ensimmäiset pyhiinvaellusmatkat tehtiin National Shrine of Our Lady -pyhäkölle Walsinghamissa Norfolkin kreivikunnassa Englannissa. Vuonna 2007 se siirrettiin Knock Shrinen, Mayon kreivikuntaan, Irlantiin. Yli 10 000 isovanhempaa tekee pyhiinvaelluksen, kertoo Katolisten isovanhempien yhdistys. Pyhiinvaelluksen lisäominaisuus on, että irlantilaisia lapsia rohkaistaan kirjoittamaan isovanhempiensa puolesta rukouksia, jotka isovanhemmat voivat viedä pyhäkköön.
Vuonna 2008 paavi Benedictus XVI kirjoitti erityisen isovanhempien rukouksen, jota irlantilaiset isovanhemmat voivat käyttää uskonnollisissa juhlissaan.
