R.E.M., legendaarinen college rock yhtyeellä on kattava luettelo, ja on riskialtista yritystä yrittää laskea 10 parasta R.E.M. 80-luvun kappaleita. Vaikka tilanne ei voi olla voittamaton, tässä on kronologinen katsaus R.E.M.:n vuosikymmenen suosituimpiin kappaleisiin.
"Puhu intohimosta"
Tämä tunnettu sävel Ateena, Ga. -yhtyeen täyspitkä debyytti vuodelta 1983 asettaa sävyn R.E.M.:n varhaiselle soundille, joka riippui voimakkaasti Peter Buckin arpeggioitua kitaratyyliä ja Michael Stipen matalaa, nurista ja joskus marginaalisesti ymmärrettävää laulu. Nämä komponentit sekä esoteeriset elementit, kuten hajanaiset, läpinäkymättömät sanoitukset ja vieraan kielen käyttö ("Combien? Combien? Combien du temps?"), lisää entisestään hienostuneisuutta. Tämä sävelletty, goottilainen folk rock ei ollut kaikkea muuta kuin R.E.M. pystyi, mutta se oli hieno alku, joka toi tunnelmallisen Southernin jangle pop vuosikymmenelle, joka tarvitsee äänivalikoimaa.
"Ritsa"
Urheilulliset leikkisät rytmit ja huomattavasti pomppivampi soundi, tämä erottuva vauhtimuutos, myös Sivuääni, paljastaa R.E.M.:n monipuolisuuden, huomattavaa jo tässä varhaisessa vaiheessa. Bändin sanoitukset eivät ehkä olleet kovinkaan merkityksellisiä tässä vaiheessa, mutta Stipen vaimealla runoudella oli heti tapa olla mieleenpainuva ja erottuva. Vielä tärkeämpää on, että sävelmä on varhainen esimerkki yhdestä R.E.M.:n aliarvostetuimmista tavaramerkeistä, basisti Mike Millsin harmoniasta ja taustalaulusta.
"Aika vakuuttava"
Harmonioista puheen ollen, Stipe ja Mills vahvistavat laulun sekoittumista tässä mielenkiintoisessa, janglyssa sävelessä, joka riippuu suuresti hyvin sijoitetuista tauoista, pysähtymisistä ja alkaa vaikuttaa. Sanoitukset ovat jälleen kerran jälkikäteen, ellet ole R.E.M. harrastaja, joka nauttii merkityksellisten taskujen kaivamisesta jonkinlaisena esoteerisena huvina. Kappale saavuttaa kiehtovan epätasapainon lempeiden, Byrds-henkisten kitaroiden ja Stipen esitykseen vaikuttavan ärtyisän, rosoisen vihan tunteen välillä.
"Joten. Keskisade (olen pahoillani)"
Tässä on ehkä yksi nykyrockin herkimmistä melodioista, upea esitys karua kauneutta joka kasvaa upeasti säkeestä valitettavaksi kuoroksi, joka tuottaa enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Ja vaikka tämä mysteerin tunne oli aina tunnusomaista R.E.M.:n 80-luvun soundissa, tämän sävelmän särky ja kaipuu ovat lähes koskettavia, kuin kosteuden paino, joka roikkuisi niskassasi. Stipen todellinen lahja on se, että emme tiedä tarkalleen, mistä hän on pahoillaan.
"(Älä mene takaisin) Rockvilleen"
Bändin affiniteetti country rock ilmestyi vuonna 1984 ja saavutti huippunsa täällä, kun Peter Buck käytti kaikki tilaisuutta hyväkseen esitelläkseen kitaran kiihkoilua säkeissä olevien sanoitusten välisten sävelten rauhoittavien taukojen aikana. Stipe tuo sanoituksensa myös yhteiskunnalliseen kommentointiin, ainakin lievästi, sillä kappale koskettaa nykyelämän epätoivoa suoremmin ja kirjaimellisesti kuin ennen. R.E.M.:n vanha musiikki veti usein voimakkaasti melankoliasta, mutta suru on harvoin ollut näin miellyttävää.
"Kuljettaja 8"
R.E.M.:n 80-luvun luettelolla on aina ollut uskomaton kyky olla transsendentti ja eteerinen samaan aikaan, olemukseltaan miltei ohut. Samoin yhtyeen kappaleissa on usein tapa puhua niin paljon ja niin vähän samaan aikaan. Nämä ilmiöt jatkuvat tässä kiehtovassa sävelessä vuodelta 1985, joka saa matkan kirjaimellisen ja kuvaannollisen tunnelman. Tällä tavalla "Driver 8" tuntuu heijastavan elämän mysteereitä.
"Pukaa päälleni"
Suurin osa kuuntelijoista tunnustaa hieman ympäristöystävällisen viestin, joka virtaa tästä kappaleesta, mutta tämän upean sävellyksen liha on jotain paljon vähemmän spesifistä kuin luonnon uhka. Kuten R.E.M.:n musiikissa usein tapahtuu, yleinen tunnelma on ainakin varovaisen mietiskelevä, ellei suorastaan levoton. "Fall on Me" viestii tehokkaimmin tunteista ja tunteista, vaikka se pidättäytyisi antamasta selkeää lausuntoa siitä, mistä siinä tarkalleen on kyse.
"Supermies"
Vaikka 80-luvun R.E.M. ei vaihda vaihteita liian usein melankolisesta sävystä, tämä positiivisesti iloiselta kuulostava sävel Elämän rikkaiden näytelmä tuottaa melkoisen leikkisän hauskanpidon suoraviivaisen rock-lähestymistavan kautta. Mike Mills ei ole koskaan ennen tai sen jälkeen ollut näin näkyvässä roolissa laulussa, ja tuo raikkaus todella vie tämän kappaleen uudelle tasolle. Vaikka se on saattanut johtaa bändin todella kaupalliseen vetovoimaan, se ei tarkoita, että kyseessä olisi kyynisesti laskettu suunnanmuutos. Kattaa hämärän klassikon teksasilaisyhtyeeltä The Clique, R.E.M. ottaa tämän ja tekee siitä oman.
"Paras työkappale"
Monien vuosien ajan tämä kappale vuoden 1987 läpimurrosta Asiakirja oli suosikki R.E.M. kappaleen, vaikka se käyttääkin sitä ärsyttävää rock and roll -tapaa tarkoituksella ristiriidassa otsikon ja kertosäkeen kanssa. Monille tämä lasketaan edelleen R.E.M. tämän päivän suosikkeja huolimatta siitä, että arvostan vähitellen yhtyeen tiheää, rikasta tuotantoa. Se mikä todella toimii, on Peter Buckin itsepintainen, ärtyisä ja melkein jauhava kitaraintro, joka on mielenkiintoisessa ristiriidassa melodian kauneuden kanssa.
"Se on maailmanloppu sellaisena kuin me sen tunnemme (ja minusta tuntuu hyvältä)"
Tämä tunnettu kappale ei ole poikkeus Chicken Little -defetismista, joka on usein upotettu R.E.M.:n 80-luvun tuotantoon. Säkeiden lähes räppi ei ole koskaan houkutellut joitain, mutta laulu toimii joka tapauksessa virkistäytymisen vuoksi esikuoro, "Tarjoa minulle ratkaisuja, tarjoa vaihtoehtoja, niin kieltäydyn", joka johtaa suoraan räjähtämättömään kertosäe.
