Ehkä vaikutusvaltaisin monia bluesmusiikkityylejä, Mississippi Delta blues, jota kutsutaan myös Delta bluesiksi, nousi esiin Vicksburgin välissä sijaitsevasta hedelmällisestä maatalouskolmiosta, Mississippi, etelässä ja Memphis, Tennessee, pohjoisessa, ja rajaa Mississippi-joki lännessä ja Yazoo-joki itään. Tällä alueella, jossa puuvilla oli ensisijainen käteissato, suuri osa kiinteistöstä oli valkoisten viljelmien omistajien omistuksessa, ja sitä työskentelivät mustat osakasviljelijät. Köyhyys vallitsi kaikkialla Deltassa, ja työolosuhteet olivat ankarat.
Delta Bluesin perinne
Perinteiset blues-kappaleet välittyivät suusta suuhun esiintyjältä toiselle, ja artistit lisäsivät usein uusia sanoituksia vanhaan kappaleeseen ja tekivät siitä omanlaisensa. Kitara ja huuliharppu olivat Delta bluesmanin tärkeimmät työkalut, lähinnä siksi, että niitä oli helppo kantaa mukana. Monet varhaisen bluesin aikakauden (1910–1950) muusikoista olivat osakasviljelijöitä tai työskentelivät jollakin Mississippin suistoalueen monista viljelmistä.
Delta blues tunnistetaan tyypillisesti musiikin erittäin rytmisästä rakenteesta, jossa on toisinaan ristiriitaisia rytmejä vahvan laulun säestyksellä. Vaikka Delta bluesin sanoitukset ovat usein yksinkertaisia, ja toistuvat linjat ovat tyylin tavaramerkki, ne ovat myös yleensä erittäin henkilökohtaisia ja heijastavat afroamerikkalaisen maanviljelijän kovaa elämää Etelä.
An akustinen kitara on suosituin soitin Delta bluesin soittamiseen, vaikka useat artistit omaksuivat National resonator -kitaran sen kovemman äänen vuoksi. National-yhtiö fuusioitui lopulta Dobroon, joka on tunnetun resonaattorin valmistaja, ja monet näistä resonaattoreista ovat myös ns. Dobros. Myös huuliharppua käytetään laajalti, vaikkakin toissijaisena instrumenttina. Delta blues on yksi monista ns.country bluesia."
Mississippi Delta Blues Artistit
Charley Pattonia pidetään yleensä ensimmäisenä Deltan blues-tähtenä, ja hän matkusti laajasti Deltan alueella usein toisen bluesmiehen Son Housen kanssa. Ishman Braceyta, Tommy Johnsonia, Willie Brownia, Tommy McClennania ja Skip Jamesia pidetään yleensä luovimpina ja vaikutusvaltaisimpina Deltan bluesartisteista.
Vaikka Muddy Waters tunnetaan parhaiten työstään Chicagossa tai Detroitissa, Huutava susi, ja John Lee Hooker tulivat kaikki Mississippin suistosta.
Delta blues nautti lyhyestä kaupallisesta ruoasta 1920-luvulla, mutta se päättyi äkillisesti, kun lama suistui monilta artisteilta äänitysmahdollisuuksista. Robert Johnsonia, joka äänitti 1930-luvulla, pidetään laajalti viimeisenä alkuperäisistä Deltan bluesartisteista. Mississippi Delta -bluesartisteilla olisi suuri vaikutus britteihin 1960-luvun blues-rock-buumi, erityisesti The Rolling Stonesissa ja Eric Claptonissa, mukaan lukien hänen bändinsä The Yardbirds ja Cream.
Suositellut albumit
Vaikka Charley Pattonin tällä hetkellä saatavilla olevat tallenteet kopioitiin huonolaatuisista 78-levyistä, "King of the Delta Blues" tarjoaa aloittelijoille vankan kokoelman kahdesta tusinasta vaihtelevan soundin kappaleesta laatu.
