"Mitä voin saada sinulle, kultaseni?"
Baarimikko sanoi ja liu'utti paperilasin baarin yli. Yleensä olisin pidättänyt silmänräpäystä paternalistisesta kommentista, mutta ihastuttava termi sai minut turhaan. Tilasin juomani ja räpytin kyyneleen pois.
Siinä hetkessä oli jotain niin lohdullista, että rypistynyttä rahaa luovutettiin vastineeksi siitä, että hänet hoidettiin. En ollut kotona tai töissä, mutta en myöskään uudessa paikassa - olin "kolmannella sijalla".
Kolmas paikka on tuttu paikka - "paikallinen", jos haluat - jossa olet yhteydessä muihin, tunnettuihin ja tuntemattomiin, yhteisen kiinnostuksen tai toiminnan vuoksi. Ajattele: Central Perk elokuvasta Friends, The Hub 70 -luvun näyttelystä, Cheers from... no, “Cheers”. Tai jos sinä olin minä lukiossa, kaupunkini kirjakauppa (okei, joten ehkä se oli Borders kadun toisella puolella ostoskeskus).
Nämä tilat saavat meidät usein parhaimmillemme - emme ole rasittuneita välittömistä kiireellisistä töistä tai taitettavista pyykkikasoista. Ne tarjoavat myös turvallisen paikan, jossa voimme esiintyä pahimmillaan, kun tarvitsemme, kun olemme stressaantuneita tai väsyneitä. Ainoa velvollisuutemme on esiintyä, osallistua ja vertauskuvallisesti nostaa jalkamme ystävien ja yhteisön kanssa - tai yksin, jos etsimme yksinäisyyttä. Kuulostaa kivalta, eikö?
Mutta kolmanneista paikoista on tullut yhä enemmän jäänne "ennen aikoja", aikakausi, joka on täynnä juomien jakamista ja nauttimista lähellä toisiaan kahvin värin tuhoutuneilla sohvilla. Kun selaamme, miltä elämä näyttää ikkunaruutujen kautta, meitä muistutetaan jatkuvasti, että jotain puuttuu. Koska se on.
Ihmiset tarvitsevat kolmannen paikan
Meidän kaikkien on päästävä pois kotoa, mutta se ei ole vielä mahdollista samalla tavalla kuin ennen pandemiaa. Ja kun uutiset näyttävät yhä suuremmilta, me kaikki tunnemme itsemme hieman pienemmiksi joka päivä. Mutta kolmannet paikat supistavat maailmaa sopimaan meille; siellä muut tunnistavat meidät maailmassa, joka usein ei tunnista kuinka pehmeitä ja lempeitä me kukin olemme.
Huomaan, että kolmas sija, jossa joku tietää nimeni tai ainakin tunnistaa kasvoni, auttaa minua pysymään yhteydessä ja läsnä. On niin helppoa sulkea itsensä, tuntea itsensä yksin kaiken edessä, mutta hymyn tai ystävällisen sanan jakaminen tuntemattoman kanssa muistuttaa meitä pysymään empaattisina. Se kutsuu meitä avautumaan ulkoisille kokemuksille ja pyytää meitä tutkimaan arvojamme ja sitä, miten pidämme niitä vieraiden läsnä ollessa.
Myöskään kolmannet paikat eivät ole vain ekstroverteille (lord tietää, että olen sisäänpäin kääntynyt). Nämä paikat voivat tarjota meille tilaa olla yksin ja lukea tai kirjoittaa samalla kun joku muistaa juomitilauksemme tai kiittää hiustamme. Täältä voimme löytää yksinäisyyden ilman yksinäisyys.
Ja myös yhteisöt tarvitsevat niitä
Kolmannet sijat eivät ole vain hyviä meille yksilöinä; ne lisäävät elinvoimaa myös yhteisöihimme. Nämä paikat ovat kuin puhelinpylväät, jotka on peitetty näyttelyitä, myyntiä ja kadonneita lemmikkejä koskevilla julisteilla; menemme heidän luokseen oppiakseen mitä tapahtuu naapurustomme. Nämä ovat ihmisiä, joiden kanssa teemme ostoksia, äänestämme kesken ja joita vastaan protestoimme.
Jopa takaisin 1700 -luku (ja ennen), yhteisöt kokoontuivat kahviloihin vaihtamaan tietoja ja uutisia. Kahvilat kutsuttiin "penniyliopistoiksi", koska ne antoivat asiantuntijoille ja aloittelijoille mahdollisuuden jakaa ideoita ja oppia toisiltaan kahvikupin hinnalla. Sijoituksellasi, asemallasi tai lukutaidollasi ei ollut väliä näissä tiloissa - kolmannet tilat voivat olla tasapuoliset toimintaedellytykset kaikille tulijoille.
Paras kolmannes paikka on saavutettavissa, ja se kutsuu meidät lähelle ihmisiä, joita emme muuten tapaa. Nykyään kolmannet paikat näyttävät baarilta tai kahvilalta, jossa on edullinen happy hour, mutta ne voivat näyttää myös yhteisön kokoontumistiloilta, kirkoilta tai kirjastoilta. Erityisesti nämä paikat voivat olla erityisen tärkeitä eläkeläisille ja kaikille, jotka asuvat alueilla, joilla on taloudellisia vaikeuksia. Hajottaen sosiaaliset siilot, kolmannet tilat yhdistävät ihmiset.
Näin löydät oman kolmannen sijan
Kolmannet paikat ovat kukoistavan yhteisön ravintoaineita, mutta COVID on tyhjentänyt ja riistänyt meidät niin monista näistä tiloista. Kuinka voimme edes löytää toisenne uudelleen kaiken eristäytymisen jälkeen?
Seuraavassa on muutamia vaihtoehtoja, jotka voidaan pitää mielessä, kun meidän ja yhteisöjemme on jälleen turvallista olla yhdessä:
Kirjastot
Leikkikentät (varsinkin jos sinulla on pieniä!)
Kahvilat
Baareja tai pubeja
Ystävän piha tai patio
Koirapuisto
Säännölliset siivousryhmät
Ryhmäterapia
Luonnonsuojelualue tai osavaltion puisto
Kirjakerhot
Naisten tai nuorten turvakodit
Vapaaehtoistyöpaikat
Alueet, joissa on ilmainen Wi-Fi (esim tämä esimerkkiluettelo Los Angelesille)
Tärkeintä on löytää paikka, jossa tunnet itsesi tervetulleeksi. Kolmannella sijalla tulee olla helppo tunne ja tarjota hengähdystauko maailmalta poistamatta sinua kokonaan. Ja aikoina, jolloin se ei voi tarjota hengähdystaukoa, ehkä se voi tarjota sinulle ystävällisen keskustelun, lämpimän juoman tai hiljaisen tilan ajatusten selvittämiseksi.
Tärkeää on myös nousu digitaaliset kolmannet sijat; Minulle se on yhteisöni ja kotini, jotka olen rakentanut galaksienväliseen etsintäpeliin "No Man's Sky". Sinulle tämä voisi ole Reddit, ryhmätekstiketju ylioppilaskumppaneidesi kanssa tai Instagram-keskustelu samanhenkisten ihmisten kanssa, joita sinulla ei vielä ole tavata. Nämä paikat ovat täydellisiä silloin, kun emme voi ottaa vastaan henkilökohtaisesti, mutta ne ovat myös välttämättömiä ja päteviä ihmisille, joilla ei ole varaa tai pääsyä moniin yllä luetelluista kolmannesta paikasta.
Nykyään käytän hyväkseni niitä arvokkaita hetkiä, joita minun on jälleen kerran oltava yhteisessä tilassa, ja vaalien niitä pieniä välähdyksiä vierailta. Muukalaisia, joiden kasvot muuttuvat vähitellen ystävän tutuksi.
Ja olen varma, että kun voin, annan tippejä tai siivoan jälkeeni kunnioittaakseni ihmisiä, jotka auttavat ylläpitämään pyhää kolmatta sijaani. Kolmannet paikat eivät ole loppujen lopuksi paikka - ne ovat jakamisen paikka.
