Rana Plazan tragediasta on kulunut 5 vuotta
Missä olit 24. huhtikuuta 2013? Useimmille ihmisille se oli päivä kuin mikä tahansa muu, mutta minulle se oli päivä, jolloin silmäni napsahtivat auki kaapin toimille. Ei, kaappini ei voi kävellä tai puhua, mutta jos se voisi, se saattoi antaa äänen piilotetuille naisille ja miehille, jotka tekivät vaatteeni. Sinä päivänä ja seuraavina viikkoina samat kasvot tulivat minulle New York Timesin, The Guardianin, sivuilta ja paljon muuta, jotka kattoivat Rana Plazan tehtaan romahduksen Bangladeshissa.
Miksi tämä iski minua niin kovasti
Monille tietoisen muotiliikkeen jäsenille tämä oli myös herätyshetki. Mutta tuolloin työskentelin mediayhtiössä, joka kattoi globaaleja kehityskysymyksiä tukevista ulkomaisista avustusvirroista sosiaalista ja taloudellista kasvua yritysten rooliin vastuun, kansalaisuuden tai kehittyvien markkinoiden kautta toimintaa.
Missä tahansa käännyin, suuret monikansalliset yritykset tekivät - monien kyynisyydestä huolimatta - hämmästyttäviä asioita. Maailman tunnetuin juomayritys innovoi rokotusten ja lääkkeiden toimittamisen maapallomme syrjäisimpien alueiden viimeisille kilometreille. Pankit investoivat paikallisiin innovaattoreihin, jotka muuttivat yhteisöjään tekemällä Internetin kaikkien saataville. Maksupalveluntarjoajat loivat uusia portteja ja valuuttoja, kuten mPESA, jotka mullistavat ihmisten tavan - erityisesti naiset - Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja sen ulkopuolella rakentaisivat säästöjä ja tekisivät jokapäiväisiä liiketoimia vaikutusmahdollisuuksia.
Mutta missä oli vaateteollisuus? Tuolloin merkit olivat joko käyrän takana tai eivät edes täyttäneet paikkaa pöydässä. Ja mitä olemme oppineet tuntemaan niin hyvin kuin pikamuodin seuraukset - tehdastyöntekijöiden huono kohtelu, myrkyllisten aineiden käyttö väriaineet ja muut asiat - johtuivat yksinkertaisesti C -Suite -päätöksistä tarjota edullisempia tavaroita Westernille kuluttajille.
Seuraavan kerran kun menin kauppaan ...
Näin tunnisteita, joissa oli teksti "Made in Bangladesh" noin joka kolmesta ostamastani vaatteesta. En siis ostanut mitään. Seuraavalla kerralla en myöskään ostanut mitään. Ja niin edelleen, kunnes päätin ostaa eettisesti vuoden ja katsoa mitä tapahtui. Ja arvaa mitä? En voinut tehdä sitä. Oli aivan liian haastavaa purkaa kaikki sertifikaatit, arvioida, olisiko reilu kauppa tai luomua parempi, jos joutuisin tekemään valinnan, tunnistaa hintaluokan vaihtoehdot 20-vuotiaana, joka työskentelee tutkinnossa, ja löytää vaatteita, jotka sopivat tyylini tarpeisiin ammattilaisena Washington, DC.
Mutta miksi?
Tämä ei ole suurten yritysten salaliitto. Yritysten on aina ja aina täytyy ansaita rahaa, jotta valot pysyvät päällä. Ja tehdäkseen sen heidän on tehtävä enemmän myyntiä. Myynnin lisäämiseksi ne laskevat hintoja. Miksi? Koska me - kuluttajat - pyysimme sitä.
Elää aidona feministinä
Kun astuun taaksepäin ja poistan syyllisyyden tunteet, jotka hiipivät sisään, ja otan sen sijaan hetken ajatellakseni henkilöä, joka teki vaatteeni, näen naisen. Itse asiassa Kansainvälinen työjärjestö raportoi, että naisia on lähes 90 prosenttia vaatetustyöntekijöistä tietyissä maissa.
Uskomattoman vahvojen naisten kasvattama henkilö ympäröi jatkuvasti naisjohtajia ja uskoo tukevansa toinen on ainoa tapa saavuttaa tasa -arvo, vaatteiden tietoinen ostaminen tuli yhtäkkiä välttämättömäksi aitoudelleni feministi.
Minun pitäisi pystyä tukemaan toimeentuloa ja turvallista työympäristöä naiselle, joka ei ole erilainen kuin äitini, sisareni, ystäväni, vaikka globaali etäisyys peittää hänen kasvonsa keskenämme.
Ratkaisun löytämisen komplikaatiot
Bangladeshin kaltaisissa maissa valmistettujen vaatteiden boikotointi vain romahtaa paikallista taloutta ja ajaa kuvittelemani naisen vielä syvemmälle köyhyyden kiertoon. Ja sellaiset tuotemerkit kuin Rana Plazasta hankitut eivät ole kaikki huonoja. Niiden toimitusketjujen puhdistaminen on paljon monimutkaisempaa kuin voisimme kuvitella, ja itse asiassa ne tarjoavat suurimman mahdollisuuden muuttaa teollisuutta.
Läpinäkyvyys on yksi heidän suurimmista esteistään. Jos yritys tilaa t-paidan valmistuksen ja tarvitsee tuotteen saapua myymälän lattialle kuukauden kuluessa, toimittaja ottaa ymmärtää, että se tarvitsee enemmän kapasiteettia täyttääkseen tilauksen ajoissa, ja tekee sen alihankintana toiselle toimittajalle, joka kohtaa saman haaste. Yhtäkkiä brändillä ei ole näkyvyyttä tarkalleen, missä heidän tuotteensa on valmistettu, joten mistä he voisivat tietää, maksettiinko valmistajalle toimeentulopalkka vai tarjottiinko turvallisuus hänen työympäristössään?
Entä jos näiden t-paitojen pitäisi olla luomua? Mistä löydät kaiken puuvillan? Puuvilla voi olla luomua, mutta kohdeltiinko työntekijöitä reilusti sadonkorjuussa? Joudutko lähettämään puuvillaa Intiasta Meksikoon, jotta se muutetaan lankaksi ja kankaaksi, ja sitten se toimitetaan Kambodžaan koottavaksi, kunnes se lopulta siirretään Yhdysvaltoihin hyllyille? Entä sen polun tuottama hiilijalanjälki?
Mitä tietoisempia olemme, sitä enemmän tunnemme kiireellisyyttä tehdä jotain. Ja on mahdotonta olla täydellinen ostokäyttäytymisemme kanssa. Ratkaisumme on siis oltava: tee vain jotain.
"Jotain" löytäminen
Jotain alkaa kulumista antaa naisille mahdollisuus tehdä tietoisia ostoksia helpommin kuin koskaan ennen. Paras ystäväni on luopua pikamuodista. Äitini on kysyä jokaisesta ostamastaan kappaleesta. Toinen tuntemani perustaja tukee taloudellisesti vaikutusvaltaisia ryhmiä, jotka pyrkivät muuttamaan sääntelyä kestävämmälle vaateteollisuudelle.
Ei ole liian merkityksetöntä toimintaa. Itse asiassa psykologiset tutkimukset osoittavat, että syyllisyyden tunne tai se, että se ei riitä, ei inspiroi meitä muuttumaan ollenkaan. Sen sijaan se vie meidät syvemmälle samaan käyttäytymiseen.
Joten kun seuraavan kerran ostat, sen sijaan, että nostat käsiäsi turhautuneena tai tunnet syyllisyyttä siitä, mitä kuvittele jo kaapissasi, kuvittele sisaresi, äitisi, ystäväsi ja nainen, joka teki tuon vaatteen sinä. Kysy itseltäsi: miten voit antaa hänelle voimaa tänään? Kysymyksemme ja ostovoimamme muuttavat yhdessä, ja yhtenä päivänä muoti on vain muotia ilman tarvetta esittää kysymyksiä.
