Le bon âge pour commencer à faire du babysitting est en grande partie un jugement basé sur plusieurs facteurs, y compris l'âge et le niveau de maturité des enfants qui ont besoin de soins et le niveau de maturité de la baby-sitter qui se soucier. La quantité de soins requis est également un facteur important; regarder des enfants pendant quelques heures pendant que leurs parents sortent dîner est très différent de s'occuper d'enfants tout au long de la journée ou de la nuit.
Le cours de baby-sitting dispensé par la Croix-Rouge américaine exige que les étudiants aient au moins 11 ans. Les niveaux de maturité des enfants de 11 ans peuvent varier considérablement, ce cours peut donc être un bon indicateur de leur degré de préparation pour des tâches de garde d'enfants légères.
Ce que dit la loi
La plupart des États n'ont pas de lois spécifiant les conditions d'âge pour la garde d'enfants, et beaucoup n'offrent que des directives sur l'âge que devraient avoir les enfants avant de les laisser seuls à la maison. Certaines de ces recommandations sont assez récentes. Le Kansas, par exemple, suggère que les enfants âgés de 6 à 9 ans peuvent être laissés seuls à la maison pendant de courtes périodes s'ils sont suffisamment mûrs. La loi de l'Illinois, d'autre part, stipule que les enfants doivent avoir au moins 14 ans pour être laissés seuls à la maison pendant une période prolongée, qui est définie comme 24 heures. Une loi contradictoire dit que les jeunes de 13 ans peuvent agir comme baby-sitters dans l'Illinois tant que ce n'est pas pour une période prolongée. (Un projet de loi autorisant les enfants de 12 ans ou plus à rester à la maison sans la surveillance d'un adulte a été adopté par l'Illinois House en avril 2019, mais le le projet de loi n'a pas été soumis à un vote au Sénat de l'État.) Le Maryland exige également que les enfants aient au moins 13 ans pour travailler comme Baby-sitter. Aucun autre État n'a de loi obligeant une baby-sitter à avoir un âge spécifique.
Free-Range Kids a compilé un liste des lois ou directives par état concernant les âges auxquels un enfant ne peut pas ou ne doit pas être laissé sans surveillance dans une maison, et ils peuvent s'appliquer à la garde d'enfants. La meilleure chose à faire, cependant, si vous ne savez pas si votre enfant est assez vieux pour être légalement laissé à lui-même—et pour garder des enfants plus jeunes - est de vérifier auprès du département du gouvernement de votre état qui supervise la santé et le bien-être des enfants. Vous devez également garder à l'esprit que les lois locales peuvent également s'appliquer.
Dans l'ensemble, cependant, dans la plupart des pays, il appartient aux parents de déterminer jusqu'à quel point un enfant peut être jeune lorsqu'il commence à faire du baby-sitting. Les parents de la baby-sitter et les parents de l'enfant ou des enfants gardés doivent déterminer si l'enfant qui garde est suffisamment mature pour le travail.
Facteurs à considérer
Décider si un enfant est suffisamment mûr pour assumer la responsabilité de s'occuper d'autres enfants implique un certain nombre de facteurs. Ils doivent tous être pris en compte au moment de prendre cette décision.
- Sécurité:Le cours de garde d'enfants de la Croix-Rouge est un bon test de la capacité d'une baby-sitter potentielle à assurer la sécurité d'un enfant, car le cours est reconnu à l'échelle nationale. Si votre enfant exprime un intérêt pour la garde d'enfants, demandez-lui de suivre le cours de la Croix-Rouge afin qu'il comprenne ce que le travail impliquera. Cela le préparera au jour où vous vous sentirez prêt et cela vous rassurera qu'il a reçu la formation nécessaire. Si vous êtes les parents qui embauchent une baby-sitter, exiger cette certification est un bon moyen d'établir une norme minimale et au moins confirmer que la baby-sitter est suffisamment responsable et intelligente pour terminer le cours avec succès.
- Maturité: L'âge auquel les enfants peuvent commencer à faire du baby-sitting dépend souvent de l'état d'avancement mental de l'enfant. Le meilleur juge de la maturité de votre enfant, c'est vous. Les enfants varient considérablement dans la vitesse à laquelle leur sens du bon jugement et de la responsabilité mûrit. Dans quelle mesure vous sentiriez-vous à l'aise de laisser vos jeunes enfants seuls à la maison avec votre enfant plus âgé? Que ressentiriez-vous en laissant votre enfant plus âgé seul avec un bébé? Si vous pensez que votre enfant n'est pas encore prêt à garder les enfants, encouragez-le à chercher un emploi pour aider un parent à s'occuper de ses enfants ou laissez-le vous aider à acquérir les compétences nécessaires.
- Âge des enfants : L'âge de la baby-sitter dépendra également des besoins de l'enfant. Plus précisément, un nourrisson peut avoir besoin d'un enfant plus âgé – un adolescent – pour garder les enfants, de préférence un enfant qui a déjà eu l'habitude de s'occuper de frères et sœurs plus jeunes lorsqu'ils étaient nourrissons. Un enfant très actif aura besoin d'une baby-sitter qui peut les garder engagés et hors de mal. Un enfant ayant des besoins spéciaux ou des problèmes de comportement peut avoir besoin d'une baby-sitter plus mature ou, au moins, d'une gardienne possédant les compétences nécessaires en matière de soins et une relation facile avec l'enfant.
- Parents d'enfant : En fin de compte, les parents à qui l'on demande de laisser leurs enfants avec votre enfant détermineront s'ils pensent que votre enfant est prêt à devenir baby-sitter. Ils sont les employeurs et votre enfant est l'employé. Plus la baby-sitter est jeune, plus il est probable que les parents qui l'embauchent voudront s'assurer que leurs parents sont accessibles et disponibles en cas d'urgence.
