Parce que nous ne sommes pas tous des "papillons sociaux"
Cela se produit dans les endroits les plus quotidiens, comme lorsque je vais à l'épicerie. J'ai l'impression d'avoir une boule dans la gorge et, en de rares occasions, je gèle, je tremble ou je transpire abondamment.
Ma liste de soucis est interminable.
J'ai d'abord remarqué mon anxiété sociale— un problème de santé mentale dans lequel une personne se sent anxieuse dans des situations sociales, souvent au point de bouleverser sa vie — il y a 10 ans. Contrairement à l'introversion, où l'on trouve simplement le bonheur dans sa propre compagnie et sa solitude, j'ai le désir occasionnel de socialiser, mais je suis souvent arrêté par la peur d'être jugé ou de dire le « mauvais chose."
Je ne peux pas éviter le monde extérieur, j'ai donc dû apprendre à naviguer dans la vie avec cette peur et cette inquiétude inflexibles. Bien que l'anxiété puisse toujours être là, elle n'a pas à me contrôler, ni à quiconque souffrant d'anxiété sociale. Avec quelques conseils, les personnes souffrant d'anxiété sociale peuvent même avoir une vie sociale satisfaisante. Voici comment.
Tournez votre concentration vers l'intérieur
Travail intérieur est une grande partie de la gestion de mon anxiété sociale, mais cela ne veut pas dire que c'est facile. La plupart du temps, je suis toujours inquiet de la façon dont les autres me perçoivent et je me sens anxieux à propos de choses indépendantes de ma volonté. Déplacer l'attention vers l'intérieur - vers mes pensées, mes sentiments, mes réactions - demande beaucoup de pratique, et je trouve que les mantras sont un outil utile pour m'ancrer et finalement me calmer.
J'ai deux phrases préférées que j'aime répéter lorsque je me sens anxieux: Et,
J'ai découvert le mien quand j'ai réalisé qu'au fond, je me fiche de ce que les gens pensent et je préfère faire les choses qui me procurent de la joie. Me répéter ces phrases me ramène à cette vérité.
Vous pouvez créer le vôtre en fonction de ce qui fonctionne pour vous. Parfois, les pensées anxieuses font encore surface comme une fièvre récurrente qui ne s'arrête pas, alors ce n'est pas grave si elles ne font pas disparaître complètement votre anxiété sociale. Mais j'ai trouvé que plus je déplacer mon attention vers l'intérieur, plus les symptômes deviennent gérables.
Trouvez des amis avec qui vous vous sentez en sécurité
Pour les personnes souffrant d'anxiété sociale, avoir trop d'amis peut parfois être épuisant sur le plan émotionnel ou mental. Au lieu de cela, j'ai un petit cercle de personnes en qui je peux avoir confiance et sur lesquelles je peux m'appuyer.
Ces personnes respectent mes limites et ont besoin d'espace dans les situations sociales. Et je suis capable de leur faire savoir quand je me sens dépassé par les interactions sociales ou que j'ai juste besoin d'espace. Et donc, il est utile qu'ils s'enregistrent doucement (de préférence avec un SMS ou un appel téléphonique) si vous avez été silencieux ou distant.
J'avais l'habitude de penser que j'étais grossier chaque fois que je m'éloignais des gens ou appelais mes amis pour annuler les plans. Mais je sais maintenant que plaider pour moi-même est une forme de soin de soi essentiel à des relations saines. Et quand mes amis respectent ces limites, je me sens à la fois aimé et en sécurité.
Cela dit, il peut être difficile de nouer des amitiés et d'établir un niveau de confiance. Lorsque vous vous faites de nouveaux amis, laissez vos intérêts et vos espaces familiers vous guider. Si le barista de votre café habituel initie une petite conversation, envisagez de rester quelques minutes de plus pour voir où va la conversation. Si un collègue vous propose de vous présenter à quelqu'un avec qui il pense que vous vous entendriez bien, soyez ouvert à cela. Accepter un peu d'inconfort peut aider à construire une vie sociale modeste mais satisfaisante.
Créer une stratégie de sortie
C'est mon conseil numéro un pour les personnes souffrant d'anxiété sociale. J'essaie également de planifier la plupart de mes activités sociales dans des espaces publics ou familiers où je peux partir rapidement si j'en ai besoin, par exemple, les cafés et les restaurants. Savoir que je peux y aller quand je me sens dépassé me procure un sentiment de confort et de contrôle, surtout lorsque l'événement social implique des personnes que je ne connais pas. Et, souvent, avoir une stratégie de sortie signifie que je me sens suffisamment en sécurité pour socialiser et rester un peu plus longtemps.
Tout comme tu ne devrais pas avoir honte avoir un plan de sortie, vous ne devriez jamais avoir honte d'utiliser ce plan. Si vous présenter signifie que vous ne restez que 30 minutes, ce n'est pas grave! Le simple fait de se présenter et de faire face à votre anxiété vaut la peine d'être célébré.
Sollicitez le soutien social
J'ai quelques amis sur qui je compte pour un soutien social lors d'événements sociaux plus importants ou prolongés, comme la mise en réseau conférences et voyages de travail à l'extérieur de la ville. Ces amis sont des papillons sociaux, il est donc utile de les laisser mener des conversations et gérer les présentations lorsque nous sommes tous ensemble.
Par exemple, j'ai récemment accepté de rencontrer deux collègues journalistes que j'avais rencontrés en ligne lors d'une visite dans leur ville. Nous avions discuté plusieurs fois auparavant, donc ils n'étaient pas de parfaits inconnus, mais j'étais toujours nerveux (bien qu'excité) à l'idée de les rencontrer officiellement. J'avais un de mes amis du soutien social qui m'accompagnait, et quand nous nous sommes tous rencontrés, il a utilisé ses compétences sociales pour discuter avec désinvolture avec les deux journalistes. Chaque fois que je me sentais nerveux ou que je me figeais, mon ami reconnaissait mon besoin d'aide et poursuivait la conversation. Grâce à ce soutien social, j'ai maintenant deux nouveaux amis « dans la vraie vie ».
Si vous avez déjà des amis qui offrent un soutien social, bravo à vous! Sinon, ne vous inquiétez pas. Vous avez peut-être déjà quelqu'un dans votre cercle d'amis proche qui est prêt à fournir ce soutien; vous n'avez qu'à demander. Vous serez étonné de voir combien de personnes sont désireuses de prendre en charge les conversations ou de vous présenter aux autres lorsque vous vous sentez mal à l'aise dans les environnements sociaux.
Votre version de "social" n'a pas à tenir dans un moule à emporte-pièce, ni à ce que la société juge « normal ». L'anxiété sociale peut être imprévisible, et parfois nous pouvons même avoir besoin de nous fier au aide professionnelle et thérapie pour nous guider.
N'oubliez pas que vous faites de votre mieux et que chaque interaction sociale mérite d'être célébrée. Le but ultime est de construire une vie sociale qui fonctionne, où vous vous sentez à l'aise, en sécurité et entouré de personnes qui vous comprennent et vous respectent. C'est la quintessence du soin de soi et de la conscience de soi.
