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Depuis le début de la pandémie de COVID-19, au moins six de mes amis ont quitté Los Angeles pour d'autres villes et états. Ils ont réacheminé leur vie pour fonder une famille, économiser de l'argent, changer de carrière et diverses autres raisons soigneusement étudiées. Après le début de la grande migration, je n'ai pas perdu de vue que notre espace autrefois mandaté (six pieds, pour être exact) s'étaient maintenant étendus sur des distances encore plus grandes, des distances si larges qu'un masque facial en tissu ne ferait aucune différence.
Et tandis que le choc initial de chaque départ était palpable - je les ai comparés à un coup de poing, en fait - ce qui a semblé adoucir le coup et combler le fossé littéral entre mes proches et moi sont notes vocales.
Non, pas les messages vocaux. Les notes vocales (ou mémos ou messages) sont les enregistrements oraux que les smartphones documentent et délivrent de la même manière qu'un message texte - ils apparaissent dans le même fil. Alors que les messages vocaux sont souvent ponctués d'une invitation (ou d'une demande) à renvoyer l'appel de l'appelant, les notes vocales sont informelles et sous notre contrôle. Alors que les messages vocaux peuvent provenir de n'importe qui (escrocs et robots automatisés inclus), les notes vocales ressemblent à une fête privée. Ils sont réconfortants et pratiques.
À une époque envahie par les réunions Zoom programmées, les anniversaires et les baby showers, il y a un soulagement à ne pas avoir à être vu. Et en ce sens, les notes vocales diffèrent des appels téléphoniques car chaque personne peut mener sa moitié de la conversation. Pour ma sœur, une mère pour la première fois à la maison avec un enfant de six mois infiniment imprévisible, un appel téléphonique imprévu de ma part pourrait prendre la forme d'une clé lancée dans un plan régulier. Cela pourrait perturber une sieste bien méritée. Le décalage horaire de trois heures n'aide pas non plus à planifier.
Au lieu de cela, avec 3 000 miles entre nous, une note vocale est l'endroit où je peux divulguer toutes mes mises à jour, petites et grandes, quelles émissions de télé-réalité je regarde et comment s'est passé le rendez-vous chez le médecin. Et elle peut faire la même chose en retour, quand cela fonctionne le mieux. Il n'y a pas de pression. C'est la compréhension tacite des notes vocales: si c'était urgent, j'aurais appelé, mais ça, ça je t'envoie simplement parce que tu compte pour moi. Parce que je veux que tu sois branché sur ma vie et moi sur la tienne. Parce que communiquer avec vous, peu importe la méthode, reste important pour moi.
Les notes vocales peuvent également être apaisantes de la même manière que les messages vocaux sont: "Indiciblement précieux" à cause de les avoir quittés. À une époque définie par la distance et les temps d'arrêt, entendre la voix d'un être cher peut être une bouée personnelle. Je peux témoigner que ma meilleure amie de 25 ans est devenue mère pour la première fois grâce au babillage de bébé que j'entends en arrière-plan de ses notes. Et quand mon autre amie me régale d'histoires sur sa vie amoureuse, ses histoires sont d'autant plus accueillantes que je peux lui livrer des punchlines hilarantes. Lorsque nos communautés commencent à se disperser, les notes vocales peuvent nous faire sentir inclus.
Mis à part le rire – et il peut vraiment y en avoir une quantité contagieuse et stimulante pour l'humeur – il y a aussi la liberté d'être vulnérable. (Et nous pouvons également saisir cette opportunité intime dans les paramètres de groupe, car les notes vocales peuvent également être envoyées et reçues dans les discussions de groupe.) Souvent, lorsqu'ils parlent à des amis de [entrez vos difficultés ici !], les aveux sont accueillis avec leurs tentatives de résoudre le problème ou de se venger nous. Mais lors de l'enregistrement d'une note vocale, nous nous parlons essentiellement à nous-mêmes, dans le vide, sans le interruptions bien intentionnées, sans la pression de quelqu'un qui écoute en temps réel, sans la gêne silences. Nous avons l'espace pour parler exactement comme nous le ferions, sans la conscience de soi.
Les notes vocales parviennent également à être à la fois flexibles et précises. Nous pouvons effectuer plusieurs tâches tout en en écoutant une sans que cela soit considéré comme impoli; on peut en arrêter et en réenregistrer un avant de l'envoyer pour ne pas se tromper; nous pouvons même les conserver ou les supprimer si l'espace de stockage de nos téléphones (ou de nos cœurs? lol) est une préoccupation. On peut aussi les écouter encore et encore, que ce soit parce qu'on s'est distrait ou parce qu'on ne se lasse pas d'entendre une voix qu'on aime.
Et contrairement aux messages vocaux qui ont une limite de temps, ces enregistrements peuvent être aussi courts ou aussi longs que nous le souhaitons. J'ai certainement parlé de quelques-uns, mais j'ai également livré des messages révélateurs d'une seule syllabe. (Pour moi, un East Coaster original, un « yo » comiquement exagéré peut faire l'affaire.) Comme un clin d'œil verbal, le destinataire sait ce que cela signifie 😉.
La précision d'une note vocale, en revanche, réside dans son incapacité à être mal comprise. Contrairement à la messagerie texte, il n'y a aucune possibilité de mal interpréter (puis de ruminer) le "ton" de quelqu'un ou l'utilisation de majuscules et de signes de ponctuation. De plus, il n'y a pas de fautes de frappe!
Pour moi, envoyer et recevoir des notes vocales m'a fait me sentir proche et entendu par les personnes que j'aime le plus. Ils ont fourni un espace pour une communication honnête et sans vergogne, à la fois signe et moyen d'une relation solide. Et ils ont fait en sorte que la distance ressemble à une colline au lieu d'une montagne.
Trouvez donc l'icône du microphone sur votre téléphone et dites à quelqu'un que vous pensez à lui.
