La différence entre sympathie et empathie (et pourquoi c'est important)

Sympathie vs empathie - Comprendre la différence

Lorsqu'un ami ou un membre de votre famille vous confie qu'il traverse une période difficile, comment réagissez-vous? Cherchez-vous des doublures en argent? Écoutez-vous attentivement et leur donnez-vous un espace pour se défouler, une épaule sur laquelle pleurer? Établissez-vous des liens avec vos propres problèmes et offrez-vous des conseils ?

“Que nous répondions avec sympathie ou empathie peut affecter la façon dont nos proches se sentent soutenus dans leurs difficultés.”

La façon dont nous répondons aux autres peut avoir un impact profond sur nos relations. Et que nous répondions avec sympathie ou empathie peut affecter la façon dont nos proches se sentent soutenus dans leurs difficultés.

Mais la signification de sympathie et d'empathie peut souvent prêter à confusion, et nous utilisons parfois les deux termes de manière interchangeable bien qu'ils soient assez différents. Cela a du sens étant donné que le mot sympathie est utilisé dans la langue anglaise depuis des siècles, selon Dictionary.com, depuis le milieu des années 1500, signifiant au sens large "accord de qualités".

L'empathie, en revanche, est entrée dans le vernaculaire à la fin du XIXe siècle dans des contextes psychologiques et a depuis été utilisé plus largement pour désigner la capacité de quelqu'un à s'imaginer dans la peau d'une autre personne. position.

"L'empathie alimente la connexion" explique professeur de recherche et auteur à succès Brené Brown. "L'empathie, c'est" je me sens avec toi ". La sympathie, c'est "je ressens pour toi".

Une autre façon de voir les choses: ressentir de la pitié pour les difficultés d'un autre, tout en s'imaginant à la place de quelqu'un qui vit des difficultés - une différenciation importante lorsque nous essayons de soutenir et de nous connecter avec les autres.

“L'empathie c'est "je me sens avec toi". La sympathie c'est "je me sens pour toi".”

— Brené Brown

Pour mieux comprendre l'empathie, ceci court métrage d'animation du discours de la Royal Society for Arts de Brown décompose ce qu'elle appelle les quatre qualités de l'empathie.

Prise de perspective. La capacité d'imaginer le point de vue d'une autre personne.
Éviter le jugement. "Pas facile, quand on y prend autant de plaisir que la plupart d'entre nous", rigole-t-elle.
Reconnaître l'émotion. En pensant à un moment où vous avez également ressenti cette émotion.
Communicant. Faire savoir à l'autre personne que vous reconnaissez ce qu'il ressent.

Quand quelqu'un est coincé dans un trou noir et crie à l'aide depuis le bas, explique la courte vidéo, la réponse sympathique est de rester au-dessus du sol, de crier et d'affirmer que ça a l'air mauvais là. La réponse empathique est de descendre dans le trou avec eux et de souligner que vous êtes déjà venu ici. Dans la vidéo, un ours animé descend une échelle pour rejoindre un renard triste dans son trou sombre et sombre et allume un interrupteur.

Notez que l'empathie est plus exigeante que la sympathie car elle nécessite que la personne qui offre du soutien se connecte avec des émotions difficiles. Lorsque vous soutenez quelqu'un qui a, par exemple, récemment vécu un divorce, ou peut-être même un décès dans la famille, vous devrez vous rappeler des moments de votre vie où vous avez vécu une situation similaire. situation. Et si vous n'avez jamais vécu exactement la même expérience, vous devrez au moins imaginer à quel point il vous serait difficile de traverser cela - comment vous vous sentiriez, réagiriez et voudriez être traité par ceux qui vous entourent.

“Il est facile de montrer de la sympathie en exprimant de la pitié, ce qui met de la distance entre vous et la personne qui souffre et peut même créer un déséquilibre de pouvoir.”

La sympathie n'est pas nécessairement une mauvaise chose. La difficulté avec la sympathie est son potentiel aliénant. Il est facile de montrer de la sympathie en exprimant de la pitié, ce qui met de la distance entre vous et la personne qui souffre et peut même créer un déséquilibre de pouvoir. Il faut beaucoup plus de discipline pour s'imaginer dans la situation d'un autre et penser à ce dont il a le plus besoin de vous en ce moment.

La sympathie est plus égocentrique puisqu'il s'agit de la façon dont la douleur de quelqu'un vous fait ressentir; l'empathie consiste à imaginer comment l'autre personne se sent.

Et, bien sûr, il est normal que nous voulions aider nos proches en soulignant le bien dans leur vie. Quand quelqu'un souffre ou traverse une saison douloureuse, nous voulons naturellement résoudre ses problèmes ou l'aider. Mais comme l'explique Brown, une réponse empathique signifie s'asseoir avec votre ami ou un être cher, les écouter et simplement comprendre leur douleur - aucune solution ou doublure argentée n'est nécessaire.

Ainsi, la prochaine fois que vous vous retrouverez dans une position de soutien pour un être cher, considérez ce qui suit: qu'est-ce que je voudrais que quelqu'un me dise maintenant si je vivais cela? Ensuite, faites de votre mieux pour écouter, comprendre et vraiment sympathiser avec la personne à qui vous offrez votre soutien.

"Si je partage quelque chose avec vous qui est très difficile", dit Brown, "je préférerais que vous disiez:" Je ne sais même pas quoi dire en ce moment. Je suis tellement content que tu me l'aies dit. Parce que la vérité est qu'une réponse améliore rarement quelque chose. Ce qui rend quelque chose meilleur, c'est la connexion.