Beaucoup plus de gens recherchent parler thérapie ces jours-ci, alors que la stigmatisation entourant la santé mentale ne cesse de changer. Bien qu'il s'agisse d'un pas en avant incroyable, la thérapie par la parole est souvent pas assez, en particulier pour ceux qui ont subi un traumatisme.
J'ai découvert que c'était le cas pour moi lorsque ma santé mentale s'est détériorée de manière inattendue en 2021. Jusque-là, j'étais en thérapie traditionnelle depuis un peu moins d'un an et j'avais des séances hebdomadaires d'une heure qui étaient un moyen précieux de se défouler et de se sentir écouté. Mais quand j'ai commencé à avoir des pensées intrusives et des ruminations débilitantes, j'ai su que j'avais besoin de plus.
Les systèmes familiaux internes sont une forme de thérapie qui consiste à s'adapter aux sensations du corps pour découvrir (et guérir) les anciennes sources de douleur.
Tout d'abord, on m'a conseillé de rechercher une forme de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) connue sous le nom d'exposition et de réponse prévention (ERP), qui est actuellement considéré comme le «gold standard» pour la guérison des troubles obsessionnels compulsifs désordre. L'ERP expose délibérément le patient à ses peurs, l'entrainant à ne pas recourir à ses compulsions mais à s'asseoir avec l'anxiété à la place. L'objectif est d'enseigner au patient qu'il peut gérer son anxiété et qu'il n'a pas à la forcer à s'en aller avec des actions ou des pensées compulsives.
Bien que l'ERP fonctionne pour beaucoup de gens, je l'ai trouvé incroyablement déroutant et déclenchant. J'avais déjà mal, et ERP ressentait beaucoup plus de douleur sans aide ni soutien. Parce que mes compulsions étaient presque entièrement dans ma tête (par exemple, la rumination, la recherche de certitude), j'ai appris à me méfier de chaque pensée que j'avais. Ce n'est que lorsque j'ai trouvé un systèmes familiaux internes (IFS) que les choses ont finalement commencé à s'améliorer dans mon esprit.
"Le but de la thérapie somatique est d'aider les individus à libérer les traumatismes émotionnels et physiques qui sont stockés dans le corps."
–– Calandre Balfour
L'IFS est une forme de thérapie qui consiste à s'adapter aux sensations du corps pour découvrir (et guérir) les anciennes sources de douleur. Il "se concentre sur la connexion entre le corps et l'esprit", dit Calandre Balfour, un praticien britannique informé sur les traumatismes somatiques et expert en bien-être.
"[IFS] implique de travailler avec le corps pour résoudre les problèmes psychologiques", explique Balfour. "Le but de la thérapie somatique est d'aider les individus à libérer les traumatismes émotionnels et physiques qui sont stockés dans le corps."
Les praticiens IFS peuvent être des thérapeutes traditionnels (PhD, LMFT, LCSW), ou ils peuvent être des coachs certifiés par le Institut IFS. Par exemple, je travaille avec un coach formé à la fois à l'IFS et au Gentle Trauma Release.
La thérapie somatique, ou basée sur le corps, est un groupe de méthodes qui « examinent la connexion de l'esprit et du corps et utilisent à la fois la psychothérapie et les thérapies physiques pour une guérison holistique », comme défini par Luke Sniewski, PhD, coach de bien-être basé en Nouvelle-Zélande, thérapeute somatique et auteur de
Si nous avons vécu des expériences difficiles, nous avons probablement de vieilles « choses » emprisonnées dans notre corps.
Si nous avons vécu des expériences difficiles, nous avons probablement de vieilles « choses » emprisonnées dans notre corps. Par exemple, je travaille toujours sur les conséquences d'avoir été victime d'intimidation et de honte corporelle à l'adolescence, ce qui se manifeste dans mon corps par un cœur qui s'emballe ou une boule dans la gorge. Avant de commencer IFS, ces sensations provoquaient de l'anxiété, de la panique et des pensées de course. Maintenant, quand je les écoute intentionnellement, ils s'avèrent presque invariablement liés à de profonds sentiments de tristesse, de chagrin et de peur.
Si vous avez un corps, vous avez déjà tous les outils dont vous avez besoin pour guérir, mais la plupart d'entre nous sont déconnecté de notre corps dans le monde moderne, et nous pourrions donc avoir besoin de conseils pour renouer avec notre sagesse intérieure. De cette façon, la thérapie somatique "est une reconnaissance et un respect de la sagesse que chacun de nos corps respectifs possède", explique Sniewski.
"Lorsque nous incluons le corps dans le processus de guérison, nous nous dirigeons vers une expérience de guérison plus complète et holistique."
Comment la thérapie somatique est-elle pratiquée ?
Ma première séance IFS ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais connu - presque comme de l'hypnose. Mon thérapeute m'a encouragé à suivre une sensation dans mon corps et à "avoir une conversation" avec cette partie de moi dans ma tête. Je ne sais pas comment cela fonctionne, mais cela m'a immédiatement rappelé un souvenir d'enfance difficile. Le but était de demander à mon moi plus jeune ce qu'il vivait et ce dont il avait besoin de moi pour se sentir mieux. À chaque séance, nous nous connections avec différentes parties de moi et les aidions à comprendre qu'ils étaient en sécurité maintenant. Le processus de guérison est doux et graduel, encourageant la curiosité et l'auto-compassion.
La thérapie somatique n'est pas qu'une chose - il existe de nombreuses façons pour les thérapeutes d'intégrer le corps dans leur pratique pour aider les clients à améliorer leur santé mentale.
Cela dit, la thérapie somatique n'est pas qu'une chose - il existe de nombreuses façons pour les thérapeutes d'intégrer le corps dans leur pratique pour aider les clients à améliorer leur santé mentale, bien que les principes généraux soient les suivants même.
"Pendant la thérapie somatique, un thérapeute aide un individu à devenir plus conscient de ses sensations corporelles et de la façon dont elles sont liées à son état émotionnel", explique Balfour. "En se concentrant sur ces sensations, l'individu peut identifier et libérer tout traumatisme émotionnel ou physique susceptible d'affecter sa santé mentale."
Alors que toute pratique qui centre le lien entre l'esprit et le corps peut être considérée comme une thérapie somatique, les pratiques formelles développées par les professionnels de la santé comprennent l'expérience somatique, la psychothérapie sensorimotrice, la méthode Hakomi, le centrage corps-esprit, le mouvement authentique, Thérapie crânio-sacrée, thérapie de libération myofasciale, désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires (EMDR), thérapie du sens ressenti et tapotement EFT, selon Balfour.
Pour toute personne désireuse d'essayer ces méthodes mais ne sachant pas laquelle choisir, les deux experts soulignent qu'aucune méthode n'est strictement "meilleur" qu'un autre et que la chose la plus importante est de vérifier avec vous-même lorsque vous en essayez un pour voir s'il vous soutient pour vous. C'est bien d'essayer quelques méthodes avant d'en choisir une. Le but est de se sentir suffisamment en sécurité pour guérir.
Comment la thérapie somatique peut-elle nous aider ?
En termes simples, la thérapie somatique est le « travail intérieur » dont nous entendons tant parler, explique le Dr Sniewski. «Avec la thérapie par la parole, vous pouvez allumer la lumière dans une pièce sombre. Cependant, lorsque vous allumez la lumière, cela ne signifie pas nécessairement que le travail est terminé car dès que vous allumez la lumière dans une pièce sombre, vous voyez qu'il y a un gros gâchis à nettoyer », dit-il. "La thérapie somatique est le processus de nettoyage du gâchis après avoir vu avec quoi nous travaillons."
"La thérapie somatique est le processus de nettoyage du gâchis après avoir vu avec quoi nous travaillons."
— Dr Luke Sniewski
La patience est essentielle tout au long de ce processus car le cheminement pour renouer avec notre douleur emmagasinée est souvent long et difficile. Le travail en vaut la peine, cependant, nous permettant «d'accéder et de libérer des émotions et des traumatismes profonds qui peuvent être difficiles à gérer en parlant seuls; accroître la conscience de soi et la compréhension de nos expériences émotionnelles; améliorer notre capacité à gérer le stress et à réguler nos émotions; [et] nous aident à nous sentir plus connectés à notre corps et à notre esprit », déclare Balfour.
Pour moi, j'ai ressenti une anxiété profonde comme mécanisme de défense pour éviter de ressentir des émotions qui, selon moi, seraient trop accablantes, en particulier le chagrin et la terreur. En me connectant avec mon enfant intérieur (enfin, ma famille intérieure, je suppose) et avec les sensations de mon corps, je suis maintenant mieux en mesure de me laisser ressentir ces émotions en toute sécurité. La plupart du temps, cela signifie simplement pleurer beaucoup. Parfois, cela signifie aussi imaginer ce que je ferais si je pouvais revenir à une période douloureuse de ma vie et agir d'une manière qui pourrait me permettre de tourner la page. Par exemple, si j'ai affaire à un souvenir d'intimidation, mon thérapeute pourrait me faire agir physiquement répondre avec une grande réplique, ou garder la tête haute, ce que la version plus jeune de moi-même ne pouvait pas faire en le moment. Cela aide votre corps à compléter le cycle des traumatismes, lui permettant de libérer les anciennes douleurs qui ne vous servent plus.
Comment pouvons-nous récolter les bénéfices de la thérapie somatique ?
Bien que le moyen le plus efficace d'intégrer la thérapie somatique dans nos vies soit de rechercher un praticien qualifié, il existe des ressources pour vous aider à récolter certains des avantages en toute sécurité sans lui.
"Tout ce qui aide à améliorer la connexion mentale avec le corps physique peut être bénéfique, comme comme les pratiques de mouvement conscient, la respiration, la méditation de pleine conscience, le yoga ou le balayage corporel », explique Balfour. "Il existe de nombreuses pratiques somatiques courtes et simples disponibles sur YouTube qui sont facilement accessibles. Bien que ces pratiques ne remplacent pas les avantages de la thérapie somatique, elles peuvent toujours favoriser le bien-être général et réduire le stress.
"Plus nous sommes connectés à notre expérience corporelle, plus les avantages que nous en ressentons sont grands."
–– Dr Luke Sniewski
Lorsque vous vous engagez dans ces pratiques par vous-même, essayez d'attirer autant que possible l'attention sur les sensations de votre corps. "Ce qui est plus important, c'est le degré auquel nous sommes connectés à notre corps pendant la pratique du yoga ou de la danse", suggère le Dr Sniewski. "Plus nous sommes connectés à notre expérience corporelle, plus les avantages que nous en ressentons sont grands." N'oubliez pas d'être doux avec vous-même, cependant, et de ne pas vous mettre dans l'inconfort.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la thérapie somatique, ces livres sont de merveilleux points de départ :
- Le corps garde le score de Bessel van der Kolk
- Réveiller le tigre: guérir les traumatismes par Pierre A. Lévine
- Trauma à travers les yeux d'un enfant par Pierre A. Levine et Maggie Kline
- Au royaume des fantômes affamés par Gabor Mate
- Alchimie du coeur de Michael Brown
- Somawise par Luke Sniewski, PhD
Autres ressources:
- Guérir les traumatismes avec le Dr Peter Levine documentaire
- Le sommet du mouvement somatique podcast
Iris Goldsztajn
