Top 8 des films classiques d'Henry Fonda

Avant d'être le 16e président des États-Unis – ou même un chasseur de vampires – Abraham Lincoln était un jeune avocat de campagne dans l'Illinois. Ici, Fonda dépeint le "Jeune M. Lincoln" du titre, qui arrête le lynchage de deux jeunes hommes faussement accusés de meurtre et tente de prouver leur innocence. Réalisé par John Ford, le film a pris sa part de libertés historiques, mais cela n'a pas vraiment d'importance puisque la performance de Fonda a été exemplaire et a contribué à le transformer en une grande star.

C'est difficile à croire, mais le tour de Fonda en tant qu'ancien escroc Tom Joad dans l'adaptation par Ford de "Les raisins de la colère" de John Steinbeck était sa seule nomination pour le meilleur acteur jusqu'à sa performance finale. dans "On Golden Pond" de 1981. Après son retour de prison où il purgeait une peine pour homicide involontaire, Joad trouve la ferme familiale de l'Oklahoma abandonnée à cause de la sécheresse et des terres avides entreprises. Il parvient à les trouver et, avec une détermination absolue, prépare sa famille à la promesse d'une nouvelle vie et d'un salaire plus élevé en Californie. À la fois brutale et pleine d'espoir, l'adaptation par Ford du roman de Steinbeck atteint et dépasse dans certains domaines la source. Fonda a consolidé son statut d'homme héroïque du peuple avec ce que beaucoup considèrent comme sa meilleure performance.

"La Dame Eve" (1941)

Preston Sturges a écrit et réalisé cette bataille humoristique des sexes où Fonda a joué un serpent timide. expert et semblant pushover qui attire l'attention d'un trio d'escrocs à bord d'un navire à destination de New York. Parmi les escrocs se trouve la sensuelle Barbara Stanwyck, qui tombe amoureuse de lui tandis que son père et sa partenaire toisonnent Fonda pour 32 000 $ dans un jeu de cartes. Mais il obtient même quand elle tombe amoureuse et il finit par lui briser le cœur. Fonda et Stanwyck font preuve d'une alchimie extraordinaire dans l'une des comédies les plus drôles de l'époque.

"L'incident de l'arc-bœuf" (1943)

Un travail d'amour pour Fonda et le réalisateur William Wellman, "The Ox-Bow Incident" était un acte d'accusation cinglant contre la justice populaire ainsi qu'une sombre méditation sur le crime et le châtiment. Étant donné qu'il est sorti pendant les jours de drapeau de la Seconde Guerre mondiale, le film a fini par être un échec au box-office. Situé en 1885 au Nevada, il mettait en vedette Fonda dans le rôle d'un cow-boy qui se mêle à une foule de citadins cherchant à se venger du meurtre d'un éleveur local. Trois personnes de passage sont accusées à tort du crime et se retrouvent rapidement au mauvais bout d'une corde, seulement pour que les habitants de la ville apprennent après coup qu'un tel meurtre n'a même pas eu lieu. Malgré son échec commercial, le sombre western psychologique gagne en respect et en audience grâce à la télévision.

"Ma Clémentine chérie" (1946)

Considéré comme l'un des meilleurs westerns jamais réalisés - certainement le meilleur sur le CV du réalisateur John Ford - "My Darling Clementine" a joué Fonda en tant que Wyatt Earp hautement fictif, qui arrive à Tombstone, en Arizona avec ses frères pour gagner de l'argent en tant qu'éleveurs et Les agriculteurs. Mais lorsqu'ils rencontrent le gang hors-la-loi de Clanton, Earp revient à contrecœur à faire respecter la loi, ce qui conduit à un récit très idéalisé de la célèbre fusillade à l'O.K. Corral. Fonda dépeint Earp comme un personnage honnête mais légèrement maladroit qui se trouve pris entre la civilisation et l'anarchie de l'Occident.

Après plusieurs années d'absence des films, Fonda a repris sa performance primée par Tony dans cette adaptation de 1955 de la comédie "Mister Roberts", réalisée par John Ford. Fonda a joué un officier de fret attendant d'être réaffecté d'un navire de ravitaillement naval où il était désespéré de voir une véritable action en temps de guerre, seulement pour attendre son temps en combattant un capitaine tyrannique (Jacques Cagney) et une équipe inadaptée qui comprend l'officier de blanchisserie en train de séduire Ensign Pulver (Jack Lemmon). Un divertissement délicieux, "Mister Roberts" a été un grand succès auprès du public, bien que dans les coulisses, Fonda et Ford se soient battus, le réalisateur frappant l'acteur. Fonda a juré de ne plus jamais travailler avec Ford et a tenu ses promesses, mettant fin à une collaboration fructueuse qui a duré sept films.

"12 hommes en colère" (1957)

Fonda a fait sa seule et unique incursion dans la production avec "12 Angry Men", le premier film de bon augure de Sidney Lumet basé sur la production télévisée en direct à succès de 1954. Il a joué le seul vote non coupable lors d'une délibération du jury pour une affaire de meurtre apparemment ouverte et fermée qui a conduit à un long conflit de volontés qui s'intensifie dans la chaleur estivale. Bien qu'il ne soit pas un succès à sa sortie – surprenant en raison de son budget à six chiffres – le film a été acclamé presque universellement et a été nominé pour le meilleur film aux Oscars pour Fonda. Bien sûr, "12 Angry Men" a acquis une stature considérable depuis et figure en bonne place sur la liste des grandes performances de Fonda.

Après des décennies à jouer le héros dans un certain nombre de westerns, Fonda a livré une performance effrayante en tant que Frank sadique, un tueur glacial qui dirige une bande de hors-la-loi essayant de défricher des terres précieuses pour un chemin de fer entreprise. Frank croise la route d'un harmoniciste maussade (Charles Bronson), qui essaie d'empêcher Frank de prendre des terres à une belle jeune femme (Claudia Cardinale) tout en abritant sa propre motifs. Fonda a initialement refusé au réalisateur Sergio Leone de jouer le rôle, mais a reconsidéré après avoir parlé avec son ami Eli Wallach, qui avait joué dans Le western spaghetti classique de Leone "Le bon, la brute et le truand". Sa décision de reconsidérer s'est avérée sage, alors que Fonda a livré l'un de ses plus mémorables se tourne.