Comment le paysage de l'édition numérique a-t-il affecté les résultats des auteurs traditionnels?
Dans cette interview, le PDG de Curtis Brown Ltd. Tim Knowlton discute des changements technologiques dans l'édition de livres et de certains domaines clés dans lesquels les technologies numériques ont résultats des auteurs "perturbés" - y compris les ventes de livres aux éditeurs, les prix des distributeurs, les conditions contractuelles des livres électroniques et le piratage.
Valerie Peterson: L'innovation numérique a mis l'ensemble de l'industrie de l'édition de livres au défi de trouver de nouveaux modèles. Comment cela a-t-il affecté le rôle de l'agent dans la défense des auteurs ?
Tim Knowlton: Une grande partie de [ce qui se passe dans le numérique] a été incroyable… Je dirais qu'une grande partie de ce qui a changé concernant l'agenting concerne l'accès à l'information.
j'ai mentionné comment les éditeurs doivent justifier financièrement leurs acquisitions de livres aux conseils avec des chiffres de vente - aujourd'hui,
VP: Les auteurs doivent donc comprendre que la qualité du travail lui-même - le manuscrit du roman, disons, ou proposition de livre - n'est pas isolé.
savoir: Idéalement, les éditeurs aimeraient garantir que tout ce qu'ils achèteront sera un best-seller. Ainsi… l'informatisation et l'accès aux informations sur les ventes ont rendu plus difficile la tâche de l'agent qui consiste à vendre un livre à un éditeur.
VP: Amazon.com a efficacement utilisé cet accès à l'information et a été une force dans tant d'innovations en matière d'édition numérique - et, certains diraient, a bouleversé l'écosystème de l'industrie, pas toujours au profit des résultats des auteurs.
savoir: Amazon s'est établi en distribuant des livres et est devenu le vendeur prééminent d'à peu près tout en sachant sur ses clients et tous les aspects de leur vie par ce qu'ils achètent, et en personnalisant leur relation avec ceux-ci clients.
Pouvoir suivre les goûts de tous ces clients [et utiliser ces informations] est toujours bon pour les ventes de livres. Donc, même si je ne vois toujours pas de livraison par drone, il est actuellement difficile de rivaliser avec Amazon dans le paysage des ventes numériques.
Cela dit, l'un des avantages des fusions éditoriales dans le paysage technologique est que les cinq grands ont plus de pouvoir pour négocier les conditions avec les détaillants. Ils doivent pouvoir le faire, comme nous l'avons vu avec Hachette contre. Amazone.
VP: Cette impasse concernait les termes des livres électroniques. Je sais que la tarification est une question complexe, mais que pensez-vous de la tarification des livres numériques ?
savoir : En tant qu'agents, une partie de ce que nous faisons est de protéger la capacité d'un auteur à gagner sa vie - et si le prix des livres baisse trop, alors personne ne peut le faire et nous perdons la voix de ces écrivains.
Lorsque vous parlez de prix d'un livre, ce n'est pas seulement comment cela affecte l'éditeur, comment cela affecte l'auteur, comment cela affecte l'agent — c'est aussi comment cela est perçu par le lecteur. Je pense que le lecteur a raison lorsqu'il dit: "Comment se fait-il que cet ebook coûte autant que le livre de poche et que je ne puisse pas en faire autant? Je ne peux pas le donner aussi facilement, je ne peux pas le montrer sur ma bibliothèque - je peux faire beaucoup de choses différentes avec le livre imprimé que j'achète que je ne peux pas faire avec le livre électronique."
Je pense que le regroupement est une solution raisonnable - par exemple, offrir un ebook à prix réduit si vous achetez le livre imprimé.
VP: Et, bien sûr, la vie des auteurs et la tarification des livres électroniques appellent une discussion sur les taux de redevances. Les taux de redevances sur les livres électroniques sont-ils devenus la norme dans les contrats de livres?
savoir: Oui, les éditeurs ont des taux de redevance standard pour les livres numériques. Mais pour moi, en tant qu'agent, les tarifs standard ne sont pas toujours aussi élevés que nous le souhaiterions - et ils ne sont pas toujours appropriés pour l'accord particulier,
Nous avons une division pour les licences des backlists de nos clients en numérique - Curtis Brown Unlimited. Comme pour tout contrat de livre, il y a des négociations individuelles - et souvent, avec elles, un accord de non-divulgation.
VP: Quels développements surveillez-vous de près et où trouvez-vous vous-même la technologie utile ?
savoir: Je suis vraiment intéressé de voir ce qui se passe avec les modèles d'abonnement.
Et l'une des choses que la technologie et les livres électroniques m'ont permis de faire beaucoup plus facilement est l'étude de marché. C'est mon travail de connaître le marché et quels sont les livres les plus vendus et pourquoi et donc je lis au moins les chapitres d'échantillons gratuits de tous les travaux d'auteurs qui m'intéressent. J'apprends à connaître la voix, les personnages - je n'ai pas nécessairement besoin de lire plus que cela. Malheureusement, après cela, parfois, j'ai envie de lire le reste - ce qui n'est pas toujours pratique car j'ai beaucoup de manuscrits et de livres de nos propres clients Curtis Brown que j'ai besoin de lire!
VP: En parlant de gratuité… le piratage menace les revenus des auteurs depuis plus longtemps que Curtis Brown n'existe, mais le paysage numérique a rendu l'accès aux livres piratés tellement plus facile. Pensées?
savoir: Je pense que chaque parent devrait avoir une discussion anti-piratage avec ses enfants, qui ont grandi en s'attendant à ce que leur musique, leurs livres et leur contenu soient gratuits. Tant d'enfants aspirent à créer des domaines - ce qu'ils ne comprennent pas, c'est que le piratage de la propriété intellectuelle menace les moyens de subsistance de quiconque fait de la musique, du cinéma, de l'art et, bien sûr, des livres.
Curtis Brown Ltd est membre de creativefuture.org - ils ont un message positif et éducatif en éduquant les gens et en obtenant qu'ils comprennent que si tout était gratuit — livres, musique, films — notre classe créative ne pourra pas faire de vie.
VP: Qu'est-ce qui s'est passé incroyable pour vous personnellement sur la technologie?
savoir: J'ai eu ma première liseuse — une Kindle — en 2007 et depuis le début j'ai adoré le fait de pouvoir partir en vacances avec ma tablette et d'emporter dix livres et ça ne pèse pas plus qu'un.
Mais mon moment numérique séminal personnel est survenu quelques années plus tard:
Comme je le faisais tous les matins, j'étais assis dans le train, me rendant en ville, lisant une copie imprimée de Le New York Times quand j'ai lu la critique de Dwight Garner sur La vie immortelle d'Henrietta Lacks — pas notre livre.
La critique était si phénoménale que j'ai sorti mon Kindle et mis le nom de l'auteur, Rebecca Skloot. Le livre est arrivé, je l'ai téléchargé et j'ai immédiatement commencé à le lire.
Environ trois minutes plus tard, la femme assise à côté de moi a demandé… "Avez-vous fait ce que je pensais que vous aviez fait? Lisez la critique d'un livre - et maintenant vous lisez le livre ?"
"Oui," lui ai-je dit - c'est la première fois que je fais ça et je l'ai fait plusieurs fois depuis. D'où nous sommes venus dans l'édition il y a même dix ans, c'est absolument incroyable.
En savoir plus sur les idées de Tim Knowlton
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En plus de diriger Curtis Brown, Ltd., le PDG Tim Knowlton est spécialisé dans les questions de droit d'auteur, représente les auteurs et les successions et dirige le département du cinéma et de la télévision.
